Вікторія Вудголл

Привіт! Мене звати Вікторія Вудголл, і я хочу розповісти вам історію про те, як дівчина з маленького містечка в Огайо вирішила, що може змінити світ. Я народилася 23-го вересня 1838 року у великій і досить незвичайній родині. У нас було небагато грошей, і ми багато подорожували, тому я не отримала багато формальної освіти. Але я була допитливою і вчилася, спостерігаючи за навколишнім світом. Разом із сестрою Теннессі я працювала спіритуалісткою та цілителькою, що навчило мене бути впевненою і виступати перед людьми. Я завжди знала, що мені судилося щось більше, ніж те, що очікувалося від дівчат у мій час.

Згодом ми з сестрою переїхали до Нью-Йорка, міста, що вирувало енергією та можливостями. Там ми познайомилися з одним із найбагатших людей Америки, Корнеліусом Вандербільтом. Його вразили мої ідеї, і з його допомогою ми з Теннессі зробили щось нечуване. У 1870 році ми відкрили власну брокерську фірму «Woodhull, Claflin & Co». Ми стали першими жінками, які коли-небудь зробили це на Волл-стріт! Газети називали нас «Чарівними брокерами». Ми довели, що жінки так само здатні, як і чоловіки, у світі фінансів, і було дивовижно руйнувати ці бар'єри та досягати успіху на власних умовах.

Заробляти гроші — це одне, але я хотіла використовувати свій голос, щоб боротися за те, у що вірила. Тож у тому ж насиченому 1870 році ми з сестрою заснували власну газету «Woodhull & Claflin's Weekly». Це була не просто газета. Ми використовували її, щоб говорити про ідеї, які на той час вважалися радикальними. Я була палкою прихильницею жіночого виборчого права — права жінок голосувати. Я також писала про рівні права для всіх людей, реформу праці та свободу одружуватися по любові. Наша газета стала платформою для того, щоб кинути виклик старим ідеям і просувати більш справедливе та рівне суспільство.

Я знала, що для справжніх змін потрібно йти до центру влади. 11-го січня 1871 року я зробила те, чого до мене не робила жодна жінка: я звернулася до комітету Конгресу Сполучених Штатів. Я виступила перед Судовим комітетом Палати представників і стверджувала, що жінки вже мають право голосу згідно з нещодавно прийнятими 14-ю та 15-ю поправками до Конституції. Я доводила, що ці поправки гарантують громадянство та право голосу всім громадянам, а жінки є громадянками. Хоча вони тоді зі мною не погодилися, це був величезний крок уперед, що голос жінки, яка бореться за свої права, пролунав у залах Конгресу.

Мій найсміливіший крок був ще попереду. У 1872 році я стала першою жінкою, яка балотувалася на посаду президента Сполучених Штатів. Мене висунула нова політична партія — Партія рівних прав. Вони навіть висунули відомого аболіціоніста Фредеріка Дугласа на посаду мого віцепрезидента, хоча він так і не приєднався до моєї кампанії офіційно. Люди були шоковані. Жінка балотується на найвищу посаду в країні? Для багатьох це було немислимо. Я зіткнулася з гострою критикою та насмішками. Незадовго до виборів мене заарештували за суперечливими звинуваченнями, пов'язаними зі статтею в моїй газеті, — крок, який, на мою думку, мав на меті змусити мене замовкнути. День виборів я провела у в'язниці.

Хоча я не перемогла на виборах, я показала країні, що можливо. Пізніше я переїхала до Англії, де продовжувала читати лекції та писати. Я прожила 88 років. Моє життя було сповнене викликів, але я ніколи не припиняла боротися за рівність. Сьогодні мене пам'ятають не тому, що я стала президентом, а тому, що я наважилася балотуватися. Я відкрила двері для жінок у політиці, фінансах та громадському житті, довівши, що місце жінки там, де вона сама захоче бути. Моя історія нагадує всім бути сміливими, ставити під сумнів несправедливі правила і ніколи, ніколи не відмовлятися від своїх мрій про кращий світ.