Імператор Юнле

Привіт! Мене звати Чжу Ді, але історія пам'ятає мене як імператора Юнле. Моя історія почалася 2-го травня 1360 року, коли я народився четвертим сином великого імператора Хун'у, засновника династії Мін. Зростаючи як принц, я здобував освіту в галузі лідерства та сили. Мій батько вірив, що його сини мають бути сильними захисниками імперії. У 1370 році, коли я був ще хлопчиком, він призначив мене принцом Янь і дав мені територію на півночі для управління. Моєю базою стало місто Бейпін, яке ви зараз знаєте як Пекін. Протягом багатьох років моїм обов'язком був захист нашого північного кордону від монгольських воїнів. Я провів свою юність верхи на коні, вивчаючи мистецтво війни та командування. Цей час на кордоні перетворив мене на жорсткого та амбітного лідера, готового за будь-яку ціну захищати спадщину свого батька.

Коли мій батько помер у 1398 році, він не обрав одного зі своїх синів наступником. Натомість трон дістався моєму племіннику, Чжу Юньвеню, який став імператором Цзяньвенем. Він був молодим, і його радники турбувалися про владу, яку мали я та мої брати. Вони почали позбавляти нас титулів та армій, одного за одним. Я знав, що якщо не діятиму, то стану наступним. Я вважав, що мій племінник отримує погані поради і руйнує стабільну імперію, яку збудував мій батько. Тож у 1399 році я розпочав військову кампанію, щоб, як я це бачив, врятувати трон від корумпованих чиновників. Цей конфлікт називається Цзіннаньським повстанням. Після трьох років важких боїв мої армії захопили столицю Нанкін у 1402 році. Імператорський палац загорівся, а мій племінник зник. Ніхто так і не дізнався напевно, що з ним сталося. Коли трон звільнився, я став новим імператором, прийнявши епохальне ім'я «Юнле», що означає «Вічне Щастя».

Як імператор, я знав, що мені потрібна столиця, яка б відображала мою владу та бачення. Нанкін був домом моїх політичних суперників, але моя власна база влади знаходилася на півночі. Я вирішив перенести столицю до свого міста, Бейпіна, і перейменувати його на Пекін, що означає «Північна Столиця». Приблизно з 1406 року я розпочав один із найграндіозніших будівельних проєктів, які коли-небудь бачив світ. Я наказав збудувати величний палац у самому серці міста. Ми назвали його Забороненим містом, оскільки звичайним людям було заборонено входити за його стіни. Тисячі ремісників і мільйони робітників працювали чотирнадцять років, щоб звести його зали із золотими дахами та темно-червоними стінами. У 1420 році будівництво було нарешті завершено, і в 1421 році я офіційно проголосив Пекін новою столицею імперії Мін. Він залишався центром китайської влади понад 500 років.

Я не просто хотів побудувати велику імперію вдома; я хотів, щоб увесь світ знав про славу династії Мін. Для цього я призначив довіреного адмірала на ім'я Чжен Хе очолити серію неймовірних морських експедицій. Починаючи з 1405 року, Чжен Хе командував величезним «флотом скарбів» із сотень кораблів, деякі з яких були найбільшими дерев'яними суднами, коли-небудь збудованими. Це були не завойовницькі подорожі, а дипломатичні та торговельні. Протягом наступних двох десятиліть його флот сім разів перетинав Індійський океан, відвідуючи Південно-Східну Азію, Індію, Аравійський півострів і навіть узбережжя Африки. Вони привозили екзотичні товари, як-от прянощі та перли, і дивовижних тварин, таких як жирафи та зебри. Що важливіше, вони поверталися з послами з багатьох королівств, які бажали встановити дружні стосунки з Китаєм. Ці подорожі були свідченням нашої морської могутності та нашого бажання взаємодіяти з ширшим світом.

Окрім будівництва міст і відправлення флотів, я хотів зберегти та впорядкувати всі знання нашої культури. У 1403 році я замовив величезний проєкт: Енциклопедію Юнле, або Юнле Дадянь. Я зібрав понад дві тисячі вчених і наказав їм скопіювати кожен важливий текст, коли-небудь написаний на теми від історії та науки до мистецтва та філософії, в єдину збірку. Коли її завершили у 1408 році, вона налічувала понад 11 000 томів — настільки величезна, що її ніколи не друкували. Вона була найбільшою енциклопедією у світі протягом століть. Водночас я ніколи не забував про свій обов'язок воїна. Я особисто очолив п'ять військових походів у північні степи для боротьби з монголами та забезпечення безпеки наших кордонів, гарантуючи захист імперії. Я також наказав перебудувати та розширити Великий канал, що було життєво важливо для перевезення зерна та припасів до моєї нової столиці в Пекіні.

Моє життя було сповнене постійної діяльності, від поля бою до тронної зали. Під час мого останнього походу проти монголів я захворів, і моя подорож закінчилася в 1424 році. Я прожив 64 роки. Хоча мій шлях до трону був суперечливим, моє правління стало часом великих амбіцій та досягнень для Китаю. Мене пам'ятають за те, що я зробив Пекін столицею — містом, яке й сьогодні залишається серцем Китаю. Заборонене місто, яке я збудував, досі є символом архітектурного генія нашої культури. Подорожі Чжен Хе — це легендарні оповіді про дослідження, а велика енциклопедія, яку я замовив, зберегла безцінні знання для майбутніх поколінь. Я сподіваюся, моя історія показує, що завдяки сміливому баченню та рішучості можна формувати хід історії на століття вперед.