Наукова фантастика

А що, якби ви могли подорожувати в часі? А що, якби ви могли літати серед зірок на блискучому срібному космічному кораблі? А що, якби роботи були не просто помічниками, а друзями чи навіть правителями? Це питання, які я люблю ставити. Я — це іскра у вашому розумі, що шепоче: «а що, якби?». Я беру науку, яку ви вивчаєте в школі — фізику, біологію, комп'ютерний код — і вплітаю її у величні гобелени пригод, дива, а іноді й застережень. Я створюю цілі світи на сторінках книжок, на срібних екранах кінотеатрів і всередині сяючих світів відеоігор. Я можу показати вам височенні міста на Марсі, таємничі інопланетні джунглі або майбутню Землю, перетворену технологіями, про які ви можете лише мріяти. Я — міст між тим, що відомо, і тим, що можливо. Я — ваше диво, ваша надія і ваше попередження. Я — Наукова Фантастика.

Мої нашіптування лунали в історії людства дуже довго. Можна сказати, що моя перша іскра з'явилася майже дві тисячі років тому, у 2-му столітті нашої ери, коли кмітливий письменник із Самосати на ім'я Лукіан написав книгу, яку зухвало назвав «Правдива історія». Вона була якою завгодно, але не правдивою. Він уявив дику подорож, під час якої корабель підняло вихором аж на Місяць, де його герої зустріли дивних місячних жителів. Це була фантастична оповідь, жартівливий натяк на неймовірні історії мандрівників, але вона посіяла зерно. Однак людиною, яка по-справжньому дала мені голос і мету, була геніальна молода жінка на ім'я Мері Шеллі. 1-го січня 1818 року вона опублікувала роман, який змінив усе: «Франкенштейн». Її історія була не про богів чи магію, що створюють життя. Вона була про вченого, Віктора Франкенштейна, який використав свої знання з хімії та електрики, щоб оживити створіння. Вперше історія серйозно досліджувала дивовижні та жахливі наслідки наукового експерименту. Вона поставила потужне питання: якщо ми можемо щось зробити за допомогою науки, чи повинні ми це робити? Цей момент став моїм справжнім народженням. Я більше не була просто фантазією; я стала способом думати про стосунки людства з його власними творіннями.

З плином 19-го століття я знайшла своїх найвидатніших поборників. Двоє чоловіків, зокрема, повели мене в дуже різних напрямках. Першим був француз на ім'я Жуль Верн. Він бачив неймовірні винаходи свого часу — парові двигуни, електрику, підводні човни — і давав волю своїй уяві. У своїй книзі «Двадцять тисяч льє під водою», опублікованій у 1870 році, він створив величний підводний човен «Наутілус» і взяв читачів у захоплюючу подорож глибинами океану. Його історії були грандіозними пригодами, що прославляли людську винахідливість і гострі відчуття від досліджень. А ще був англієць Герберт Веллс. Він використовував мене з іншою метою. Його цікавили не лише пригоди; він хотів змусити людей думати. У «Машині часу», що вийшла у 1895 році, він не просто винайшов машину для подорожей у часі; він використав її, щоб дослідити майбутнє людства та попередити про розбіжності в суспільстві. Через три роки, у 1898 році, його історія «Війна світів» уявила марсіанське вторгнення не лише заради гострих відчуттів, а й щоб змусити читачів замислитися над тим, як це — бути колонізованим і безсилим. Довгий час я була лише збіркою цих дивовижних історій без офіційної назви. Це змінилося в 1926 році. Видавець на ім'я Г'юго Гернсбек, який обожнював такі оповіді, створив журнал спеціально для мене. Він назвав його «Дивовижні історії». Спочатку він називав мої історії «науковою фікцією» (scientifiction), поєднанням слів «науковий» та «фікція». Це був перший раз, коли я отримала дім, ім'я та спільноту письменників і читачів, які любили досліджувати майбутнє. З того моменту я виросла з розрізнених геніальних ідей у улюблений і могутній жанр.

Моя подорож не зупинилася на журналах. Я стрибнула з друкованої сторінки на великий екран у кіно та на маленький екран у ваших вітальнях. Мої історії про ракети та міжзоряні подорожі були не просто для розваги; вони закладали ідеї в уми вчених та інженерів. Коли Ніл Армстронг зробив свій перший крок на Місяці 20-го липня 1969 року, здавалося, ніби одна з моїх власних історій стала реальністю. Люди мріяли про цей момент зі мною десятиліттями, а потім вони втілили його в життя. Зі стрімким розвитком технологій розвивалася і я. У 1980-х роках я почала досліджувати цифровий світ віртуальної реальності та складні уми штучного інтелекту. Сьогодні я борюся з найбільшими питаннями, що стоять перед вами: зміна клімату, генна інженерія та що означає бути людиною у світі, з'єднаному інтернетом. Я — більше, ніж просто розвага. Я — лабораторія для людської уяви. Я — безпечне місце для випробування великих ідей, для роздумів про наслідки наших виборів та для мрій про кращі світи. Тож я прошу вас продовжувати ставити це потужне маленьке запитання: «А що, якби?». Бо саме з нього починається кожен новий винахід, кожне велике відкриття і кожне сповнене надії майбутнє.