Бхаратанатьям

Уявіть собі звук, схожий на тисячі крихітних дзвіночків, що співають із кожним вашим кроком. Почуйте ритмічний стукіт босих ніг по дерев'яній підлозі, що відбиває серцебиття давньої історії. Тепер уявіть яскраві кольори — шовк, що переливається під теплим світлом, і золото, що виблискує при кожному русі. Мої оповідачі не використовують слів. Замість них вони використовують свої руки, складаючи пальці в граційні жести, які називаються «мудрами», щоб показати квітку лотоса, що розпускається, слона, що велично йде, або навіть могутнього бога. Їхні очі розповідають про радість, смуток, гнів чи любов. Кожен нахил голови, кожен погляд має своє значення. Я — це історія, розказана не словами, а всім тілом, від кінчиків пальців до виразу обличчя. Я — це молитва в русі, поема, що оживає. Я — Бхаратанатьям, танець, що народився тисячі років тому в теплих храмах Південної Індії.

Моя історія почалася дуже-дуже давно, понад дві тисячі років тому, у величних кам'яних храмах на землі, яку зараз називають Тамілнад. Я не просто набір красивих рухів. Усі мої правила, моя мова жестів і кроків були ретельно записані в дуже важливій і стародавній книзі під назвою «Натья Шастра» приблизно у 2-му столітті до нашої ери. Це так давно, що навіть важко уявити. Моїми першими танцівницями були особливі жінки, яких називали девадасі. Вони були моїми хранительками. У стінах храмів вони танцювали, щоб розповісти людям, які приходили молитися, епічні історії про богів і богинь. Через мої рухи вони показували пригоди хороброго Рами або грайливі витівки Крішни. Я був способом спілкування з божественним, способом передати найважливіші історії від покоління до покоління. Протягом століть я жив і процвітав у цих священних місцях. Але потім настали великі зміни. Коли до Індії прийшли британці, щоб правити, вони не розуміли мене. Мої історії здавалися їм дивними, а мої рухи — незрозумілими. Вони не заохочували людей танцювати мене, і з часом я почав зникати. На початку 20-го століття мене майже ніде не можна було побачити. Здавалося, моя музика затихла, а мої історії були на межі забуття.

Але танець, настільки сповнений історій, як я, не може зникнути назавжди. Саме тоді, коли здавалося, що я можу зникнути, з'явилися герої, які мене врятували. У 1930-х роках сміливі артисти, зокрема дивовижна жінка на ім'я Рукміні Деві Арундале, вирішили, що світ має знову побачити мою красу та силу. Вони вірили, що я — безцінний скарб, який не можна втратити. Рукміні Деві та інші ентузіасти наполегливо працювали, щоб повернути мене до життя. Вони вивели мене з тихих храмів на яскраві сцени, щоб мене могли побачити всі охочі. Вони створювали нові чудові костюми та представляли мої стародавні історії так, щоб їх могли зрозуміти й полюбити глядачі по всьому світу. І це спрацювало. Сьогодні я живіший, ніж будь-коли. Мене танцюють діти та дорослі в Індії та в багатьох інших країнах. Я став мостом, що з'єднує сучасних людей із давніми міфами та почуттями Індії. Кожного разу, коли танцівниця одягає дзвіночки на щиколотки і розповідає історію своїми очима й руками, я народжуюся знову. Я — жива історія, вічне мистецтво, яке доводить, що найпотужніші історії — це ті, які ми танцюємо.