Гордість і упередження

Перш ніж у мене з'явилася обкладинка чи сторінки для гортання, я була ідеєю, зібранням шепоту в розумній голові. Я жила у світі елегантних бальних залів із блискучими люстрами, розлогих зелених сільських пейзажів, усіяних величними маєтками, і тихих віталень, де розмови були такими ж гострими та іскристими, як вишуканий кришталь. Я — історія про поспішні судження та приховану доброту, про безглузді правила, які люди створюють для себе, і про дивовижні шляхи, якими серце може знайти свою дорогу. Я — історія про розумну, дотепну дівчину та гордого, неправильно зрозумілого чоловіка. Я — "Гордість і упередження".

Моєю авторкою була геніальна жінка на ім'я Джейн Остін. Вона почала сплітати мою історію своїм пером між 1796-м та 1797-м роками у затишному будинку священника в Гемпширі, Англія. Тоді вона називала мене "Перші враження", бо саме про це моя історія — про те, як перша думка про когось може бути абсолютно хибною. Джейн запропонувала мене видавцеві, але той відмовив, навіть не прочитавши моїх сторінок. Тож я терпляче чекала, моя історія була схована, поки Джейн писала інші казки. Минуло багато років, і Джейн, яка тепер жила в котеджі в Чотоні, вирішила, що я готова до того, щоб мене почули. Вона ретельно переписала мої глави, відшліфовуючи речення, доки вони не засяяли дотепністю та мудрістю.

Нарешті, 28-го січня 1813-го року мене опублікували. Але імені Джейн на моїй обкладинці не було. Натомість там було просто написано: "Від Леді". У ті часи не завжди вважалося пристойним для жінки бути письменницею, але Джейн була сповнена рішучості, щоб її історії почули. Я познайомила світ із моєю дорогою Елізабет Беннет, дівчиною з живим розумом, яка не боялася говорити правду, та із заможним, стриманим містером Дарсі, який здавався зарозумілим, але мав добре серце, приховане під гордовитою зовнішністю. Читачі були зачаровані. Вони полюбили словесний танок між Ліззі та Дарсі, кумедні моменти з родиною Ліззі та відчуття перенесення в Англію епохи Регентства. Я була тим, що Джейн називала своїм "власним улюбленим дитям".

Понад двісті років мої сторінки відкривали читачі по всьому світу. Моя історія про Ліззі та Дарсі була переказана у фільмах, п'єсах і навіть мультфільмах. Чому людям досі цікава історія, написана так давно? Я думаю, це тому, що почуття не мають часу. Кожен знає, як це — неправильно судити про когось, відчувати гордість від правоти або біль від помилки, і сподіватися на кохання, яке бачить тебе таким, яким ти є насправді. Я — більше, ніж просто чорнило на папері; я — нагадування дивитися глибше, сміятися з абсурдності життя і вірити, що ніколи не пізно змінити свою думку та відкрити своє серце.