Тотемний стовп

Я починаюся як шепіт у туманному лісі, де я стою високий і сильний, не як різьблення, а як гігантський кедр. Я слухаю вітер і співи птахів. Одного дня приходить різьбяр і дивиться на мене з особливою повагою. Він знає, що я той, хто допоможе йому розповісти історію його родини. Я відчуваю тремтіння від хвилювання, знаючи, що мені ось-ось дадуть нове призначення. Я — тотемний стовп.

Різьбяр та його родина обережно кладуть мене на землю. Спеціальними інструментами, які називаються теслами та ножами, вони починають надавати мені форму. Це сталося дуже давно, і багато моїх братів і сестер були вирізані протягом 18-го та 19-го століть. Стружка за стружкою, на моїй дерев'яній шкірі з'являються обличчя — розумний ворон, сильний ведмідь, пильний орел і могутній кит. Кожна тварина представляє історію, родинний герб або важливий спогад для людей, таких як народи Хайда, Тлінгіт або Цимшиан. Вони змішують ягоди та мінерали, щоб зробити яскраві фарби, надаючи мені кольорів, що співають під сонячним світлом.

Коли я готовий, усе село збирається разом. За допомогою мотузок і підбадьорливих вигуків вони піднімають мене, щоб я стояв високий і гордий, обличчям до моря. Я не бог, якому моляться, а оповідач, книга історії, зроблена з дерева. Я оголошую, хто тут живе, і ділюся великими оповідями їхніх предків. На особливих святах, які називаються потлачами, люди збиралися навколо мене, щоб бенкетувати, танцювати й ділитися історіями, а моїм завданням було наглядати за ними й нагадувати їм, хто вони є.

Сьогодні ви можете побачити мене в музеї або все ще стоячим у селі вздовж узбережжя. Я дуже старий, але мої історії досі живі. Нові різьбярі створюють нові тотемні стовпи, зберігаючи традицію міцною. Я нагадую всім, що історії можна розповідати по-різному — не тільки в книгах, а й у дереві, камені та мистецтві. Я — символ родини, історії та прекрасного мистецтва перших народів Тихоокеанського північного заходу, що поєднує минуле з майбутнім, щоб усі могли дивуватися та насолоджуватися.