Декларація незалежності Аргентини

Дозвольте мені представитися. Мене звати Франсіско Нарсісо де Лапріда, я юрист і делегат від моєї рідної провінції Сан-Хуан. Щоб ви зрозуміли важливість моєї історії, я повинен перенести вас у час великих змін і невизначеності. Минуло вже шість років після нашої Травневої революції 1810 року, коли ми зробили перші сміливі кроки до самоврядування. Однак ми все ще жили в дивному стані: не повністю колонія Іспанії, але й не зовсім вільна нація. Ми правили собою, але тінь іспанської корони все ще нависала над нами. У 1816 році ця тінь стала довшою і темнішою. Король Іспанії, Фердинанд VII, повернувся на трон після поразки Наполеона в Європі. Його наміри були кришталево ясними: він хотів повернути повний контроль над своїми американськими колоніями та придушити наші прагнення до свободи. Ми більше не могли вагатися. Настав час зробити вибір: або знову схилити коліна перед королем, або раз і назавжди проголосити себе вільною та незалежною нацією. Саме з цією метою я вирушив у довгу й виснажливу подорож до міста Сан-Мігель-де-Тукуман. Дороги були курними, а подорож верхи на коні чи в кареті займала тижні. Але кожен поштовх колеса, кожен крок коня наближав мене до місця, де мала вирішитися доля нашого народу. Тукуман було обрано не випадково. Це місто розташовувалося в самому серці наших Об'єднаних провінцій Ріо-де-ла-Плати, далеко від небезпек портового міста Буенос-Айреса та іспанських роялістів, що базувалися в Перу. Там, у відносній безпеці, делегати з усіх куточків наших земель мали зібратися, щоб прийняти найважливіше рішення в нашій історії.

Коли я нарешті прибув до Тукумана, моїм очам постала не велична урядова будівля, а скромний білий дім, відомий як Каса-де-Тукуман. Його простота вражала. Тут, у цьому будинку, що належав шляхетній пані Францисці Басан де Лагуна, ми мали закласти підвалини нової нації. Повітря всередині було густим від передчуття. Делегати збиралися з усіх провінцій, привозячи з собою надії, страхи та ідеї своїх земляків. Протягом кількох місяців, починаючи з березня 1816 року, ми вели палкі дебати. Які ми? Якою має бути наша нова держава? Республікою? Конституційною монархією? Думки розходилися, суперечки були гарячими, але всіх нас об'єднувало одне — прагнення до свободи. У той час, як ми сперечалися, з далеких Анд до нас долітали листи від людини, чиє ім'я вже стало легендою, — генерала Хосе де Сан-Мартіна. Він готував свою Армію Анд до неймовірно сміливого походу через гори, щоб звільнити Чилі та Перу. У своїх листах він благав нас: "Проголосіть незалежність! Я не можу вести армію повстанців. Я повинен вести армію вільної нації!" Його слова були як грім серед ясного неба. Ми розуміли, що наші солдати потребують прапора, батьківщини, за яку вони могли б боротися і вмирати. Його наполегливість надала нам сміливості та рішучості. 1 липня 1816 року мої колеги надали мені велику честь, обравши мене президентом Конгресу. Ця відповідальність лягла на мої плечі важким тягарем. Нарешті настав день, якого ми всі чекали, — 9 липня 1816 року. Вранці в головній залі панувала напружена тиша. Я дивився на обличчя моїх товаришів, делегатів, і бачив у їхніх очах суміш надії та тривоги. Я підвівся, серце калатало в грудях, і закликав сесію до порядку. Потім, зібравши всю свою мужність, я поставив питання, яке луною прокотилося залою і нашою історією: "Чи бажаєте ви, щоб Об'єднані провінції були вільною та незалежною нацією від королів Іспанії та їхньої метрополії?"

На мить у залі запанувала тиша, така глибока, що, здавалося, було чути, як б'ється кожне серце. А потім кімнату сколихнув одноголосний вигук, що йшов із глибини душі кожного присутнього: "Так, бажаємо!". Це не була спокійна відповідь, це був могутній рев свободи. Повітря, що досі було напруженим, раптом наповнилося радістю. Дорослі чоловіки, загартовані роками боротьби та невизначеності, плакали, не соромлячись сліз. Ми обіймалися, вітаючи один одного з народженням нашої нації. Тягар століть колоніального панування впав з наших плечей. Після цього історичного голосування ми, один за одним, підходили до столу, щоб підписати Акт проголошення незалежності. Коли я брав перо, моя рука ледь помітно тремтіла — не від страху, а від усвідомлення ваги моменту. Кожен розчерк пера на пергаменті був цеглиною у фундаменті нашої нової держави. Щойно новина поширилася за межі Каса-де-Тукуман, місто вибухнуло святкуванням. Задзвонили церковні дзвони, їхній звук розносився над дахами, сповіщаючи про нову еру. Люди висипали на вулиці, сміючись, співаючи та вигукуючи слова підтримки. Це була мить чистої, непідробної єдності. Я знав, що це лише початок. Попереду нас чекала довга й кровопролитна війна за захист цієї щойно здобутої свободи. Але того дня, 9 липня 1816 року, ми дали нашим солдатам і нашому народу щось безцінне: ім'я, прапор і спільну мету. Ми перестали бути просто повстанцями; ми стали громадянами вільної країни. Наш вчинок був актом сміливості, який показав, що коли люди об'єднуються заради спільної мрії, вони здатні вершити власну долю і будувати своє майбутнє.