Рея Сільвія

Мій голос долинає з часів міфів, шепіт на вітрі, що дме крізь давні пагорби Італії. Я — Рея Сільвія, і моя історія вплетена в самі камені міста, якому судилося стати великим. Давним-давно, ще до того, як постав величний Колізей і до того, як легіони пройшли по всьому світу, я була принцесою в тихому королівстві під назвою Альба-Лонга. Мій батько, цар Нумітор, був добрим правителем, але його брат, мій дядько Амулій, був сповнений заздрощів. Він викрав трон і, щоб упевнитися, що в мене ніколи не буде дітей, які могли б кинути йому виклик, змусив мене стати весталкою, жрицею, що присягла ніколи не виходити заміж. Я думала, що моя доля вирішена в холодних стінах храму — життя в тихому служінні. Але у богів були інші плани, і моя історія, яка стала міфом про заснування Риму, тільки починалася.

У священному гаю я відчула могутню присутність. Це був Марс, бог війни, чий дух був таким же диким і сильним, як і землі навколо нас. Від цієї божественної зустрічі я стала матір'ю хлопчиків-близнюків. Вони були прекрасними і сильними, з очима, в яких горіла іскра майбутніх царів. Я назвала їх Ромул і Рем. Але моя радість перетворилася на жах. Коли мій дядько Амулій дізнався про їхнє існування, його лють була безмежною. Він бачив у них не невинних немовлят, а загрозу своєму вкраденому трону. Він наказав забрати їх у мене і кинути в річку Тибр, сподіваючись, що її бурхливі води віднесуть їх назавжди. Моє серце розривалося, коли я дивилася, як слуга несе їх у простому кошику. Я молилася богам, духам річки, усім, хто міг почути, щоб врятувати моїх синів від жорстокої долі, яку запланував для них мій дядько.

Здавалося, річка почула мої молитви. Замість того, щоб поглинути кошик, води м'яко понесли його вниз за течією, доки він не зачепився за коріння фігового дерева біля підніжжя пагорба, який одного дня назвуть Палатинським. Коли мої діти плакали, їх знайшла не людина, а вовчиця. Ця вовчиця, яка мала б бути небезпекою, стала їхньою захисницею. Вона ніжно годувала їх, ніби вони були її власними вовченятами. Невдовзі після цього добрий пастух на ім'я Фаустул знайшов близнюків. Він та його дружина, Акка Ларентія, прийняли їх і виховали як власних синів, не знаючи, що вони — онуки царя. Ромул і Рем виросли сильними, сміливими та благородними, природженими лідерами серед інших хлопчиків-пастухів. Вони не знали про своє царське походження, але доля вела їх, готуючи до того, щоб повернути своє право по народженню і побудувати те, чого світ ще ніколи не бачив.

Ставши юнаками, Ромул і Рем дізналися правду про своє минуле. Сповнені почуття справедливості, вони повернулися до Альба-Лонги, скинули тирана Амулія і відновили мого батька, Нумітора, на його законному троні. Але їхня власна доля полягала не в тому, щоб правити в старому місті, а в тому, щоб збудувати нове. Вони повернулися на те місце, де їх врятувала вовчиця, і запланували своє місто. Запекла суперечка між ними про те, хто має бути царем і де будувати міські стіни, закінчилася трагедією — скорботою, яка завжди затьмарює славетні початки міста. Ромул став першим царем, і 21-го квітня 753 року до н.е. він заснував місто і назвав його Рим, на свою честь. З моєї скорботи та надії народилася велика цивілізація. Моя історія, історія материнської любові та неймовірної подорожі її синів, стала засновницьким міфом Римської імперії. Вона вчила їх про долю, стійкість і божественну прихильність. Сьогодні зображення вовчиці та близнюків є символом Риму, а мою історію продовжують розповідати в книгах і мистецтві як вічне нагадування про те, що навіть із найважчих початків може постати щось могутнє і вічне.