Національне географічне товариство

Ми — Національне географічне товариство, і наша історія почалася 27 січня 1888 року у Вашингтоні, округ Колумбія. Того дня група з 33 видатних людей, серед яких були вчені, географи та дослідники, зібралася з однією спільною метою. Вони хотіли створити товариство для «збільшення та поширення географічних знань». У той час великі частини світу були ще незвіданими, і наші засновники вірили, що людство має прагнути дізнатися більше про планету, на якій ми живемо. Їхня ідея була простою, але потужною: підтримувати сміливі експедиції у віддалені куточки Землі, а потім ділитися новими відкриттями з широкою громадськістю. Вони уявляли собі організацію, яка б розпалювала цікавість і надихала людей піклуватися про наш світ, роблячи знання доступними для всіх, а не лише для невеликої групи експертів.

Щоб досягти нашої мети поширення знань, ми невдовзі зрозуміли, що нам потрібен спосіб спілкуватися з людьми по всьому світу. Так народився наш журнал, «National Geographic». Спочатку це було переважно наукове видання, наповнене текстами та картами, призначене для академічної аудиторії. Однак усе змінилося під керівництвом талановитого редактора Гілберта Г. Гросвенора. Він мав бачення перетворити журнал на щось, що могло б захопити уяву кожного. Він почав наповнювати сторінки яскравими розповідями та, що найважливіше, фотографіями. Ми стали одними з перших, хто публікував кольорові фотографії, що дозволило читачам побачити світ у всій його красі, не виходячи з дому. У 1910 році ми додали ще одну знакову деталь: яскраву жовту рамку на обкладинці. Ця проста зміна зробила наш журнал миттєво впізнаваним на газетних кіосках і символізувала вікно у світ, яке ми пропонували нашим читачам.

Маючи журнал як платформу для поширення історій, ми почали фінансувати амбітні експедиції до найвіддаленіших куточків планети. Ми підтримували дослідників, які розширювали межі людської витривалості та знань. Серед них був Роберт Пірі, чиї експедиції намагалися досягти Північного полюса, одного з найсуворіших середовищ на Землі. Ми також підтримали роботу Гайрама Бінґема, який у 1911 році привернув увагу світу до стародавнього міста інків Мачу-Пікчу, що загубилося високо в горах Перу. Але наші інтереси не обмежувалися лише сушею. Ми прагнули досліджувати все — від найвищих вершин до найглибших океанів. Ми підтримали першу американську експедицію на вершину гори Еверест, найвищу точку нашої планети. Ми також занурилися в глибини океану разом із легендарним дослідником Жаком Кусто. Його новаторська робота з підводної зйомки відкрила людству таємничий світ під водою, а в 1960 році ми допомогли підтримати його історичне занурення на дно Маріанської западини, найглибшого місця в океані.

Чим більше ми досліджували, тим більше ми розуміли. Наша підтримка виходила за рамки географічних відкриттів і поширювалася на новаторські наукові дослідження, які змінили наше уявлення про життя на Землі. Протягом багатьох десятиліть ми фінансували роботу палеоантропологів Луїса та Мері Лікі в Африці. Їхні відкриття скам'янілостей давніх предків людини кардинально змінили розуміння людської еволюції. Водночас ми підтримували дослідження приматів, які проводили Джейн Гудолл із шимпанзе та Даян Фоссі з гірськими горилами. Їхня терпляча та тривала робота в дикій природі розкрила складну соціальну поведінку наших найближчих родичів у тваринному світі. Ці дослідження та експедиції привели нас до важливого усвідомлення: наш світ крихкий. Бачачи на власні очі дивовижні екосистеми та види, ми зрозуміли, що вони перебувають під загрозою. Це розуміння змусило нашу місію еволюціонувати. Ми почали зосереджуватися не лише на дослідженні, а й на збереженні, присвятивши себе захисту видів, що зникають, та їхніх середовищ існування.

Сьогодні ми продовжуємо цю спадщину як глобальна некомерційна організація. Наша місія залишається такою ж актуальною, як і в 1888 році: висвітлювати та захищати дива нашого світу. Однак способи, якими ми ділимося історіями, значно розширилися. Ми використовуємо потужність сучасних медіаплатформ, включаючи телевізійні канали, що транслюються по всьому світу, та цифрові медіа, які охоплюють мільйони людей через інтернет. Ми продовжуємо фінансувати нове покоління вчених, захисників природи, освітян та оповідачів — наших «Дослідників National Geographic». Ці відважні люди працюють на передовій науки та досліджень, вирішуючи деякі з найактуальніших проблем нашої планети, від зміни клімату до втрати біорізноманіття. Наша мета залишається незмінною: використовувати силу науки, досліджень та розповіді історій, щоб надихнути наступне покоління піклуватися про нашу планету та вживати заходів для її захисту.