Проєкт TAMAR

Привіт! Ми — Проєкт TAMAR, і наша історія — це історія про захист одних із найдавніших мешканців океану. Наша назва походить від португальських слів «tartaruga marinha», що означає «морська черепаха». Ми були засновані в Бразилії у 1980 році, в час, коли майбутнє морських черепах було під великою загрозою. Тоді п'ять із семи видів морських черепах, що мешкають у бразильських водах, опинилися на межі зникнення. Протягом століть на них полювали заради м'яса, яєць та красивих панцирів. Наше створення стало відповіддю на цю кризу. Наша місія від самого початку була чіткою і терміновою: врятувати цих дивовижних морських мандрівників від вимирання та забезпечити їхнє виживання для майбутніх поколінь.

Щоб досягти нашої мети, ми розуміли, що не можемо працювати ізольовано. Найважливішими були люди, які жили вздовж узбережжя, чиє життя було тісно пов'язане з океаном. Багато з них традиційно полювали на черепах. Замість того, щоб протистояти їм, ми запропонували їм стати нашими партнерами. Так народилася наша основна стратегія: ми почали наймати колишніх мисливців на черепах, щоб вони стали першими «TAMAR-zeiros», тобто захисниками черепах. Цей підхід змінив усе. Він не лише надав місцевим жителям нові робочі місця та стабільний дохід, але й визнав їхні глибокі знання про море, припливи та поведінку черепах. Їхній досвід, що передавався з покоління в покоління, став безцінним інструментом для збереження природи. Таким чином, ті, хто колись був загрозою для черепах, перетворилися на їхніх найвідданіших та найефективніших союзників.

Наша практична робота зосереджена вздовж величезної ділянки бразильського узбережжя, що простягається на понад 1100 кілометрів. Тут, на піщаних пляжах, відбувається одне з найважливіших див природи: самки морських черепах виходять на берег, щоб відкласти яйця. Наші команди «TAMAR-zeiros» патрулюють ці пляжі вдень і вночі протягом усього гніздового сезону. Їхня робота полягає в тому, щоб захистити самок під час гніздування, переконавшись, що їх ніхто не турбує. Після того, як самка повертається в море, ми захищаємо гніздо від хижаків та інших загроз. Іноді, якщо гніздо знаходиться в небезпечному місці, наприклад, там, де його може змити приплив, ми обережно переміщуємо яйця до спеціальних інкубаторіїв просто неба. Ці інкубаторії є безпечними, захищеними ділянками на пляжі, де яйця можуть розвиватися в природних умовах.

Коли настає час вилуплення, починається наступний важливий етап нашої роботи. Десятки крихітних черепашок вибираються з піску і починають свою першу, найнебезпечнішу подорож до моря. На цьому шляху на них чекає безліч хижаків, таких як птахи та краби. Наші команди стежать за процесом вилуплення, захищаючи черепашок і гарантуючи, що якомога більше з них безпечно дістануться до води. Цей момент, коли хвилі підхоплюють маленьких черепашок і несуть їх у відкритий океан, є кульмінацією місяців нашої наполегливої праці. Це видимий результат наших зусиль, спрямованих на те, щоб дати новому поколінню шанс на життя.

Окрім захисту гнізд, ми проводимо важливі наукові дослідження, щоб краще зрозуміти життя цих таємничих істот. Щоб дізнатися, куди вони пливуть, де харчуються і як поводяться у величезному океані, ми використовуємо сучасні технології. Ми обережно прикріплюємо до панцирів черепах маленькі металеві бирки з унікальними номерами, а також супутникові передавачі. Коли черепаха спливає на поверхню, щоб подихати, передавач надсилає сигнал на супутник, дозволяючи нам відстежувати її пересування в режимі реального часу. Ці дані допомагають нам визначати ключові морські середовища існування та міграційні коридори, що є надзвичайно важливим для їхнього захисту. Крім того, у нас є рятувальні центри, куди ми привозимо хворих або поранених черепах, яких знаходять на березі або які потрапили в рибальські сіті. Наші ветеринари надають їм необхідну допомогу з кінцевою метою — повернути їх здоровими назад у дику природу.

Ми твердо переконані, що збереження природи неможливе без освіти. Щоб майбутнє морських черепах було в безпеці, люди повинні знати про них і любити їх. Тому ми створили мережу центрів для відвідувачів у ключових прибережних громадах. Ці центри — не просто музеї. Вони є динамічними освітніми просторами з акваріумами, де можна побачити черепах зблизька, та інтерактивними експозиціями, які розповідають про їхній життєвий цикл, загрози, з якими вони стикаються, та нашу роботу з їхнього порятунку. Щороку тисячі студентів, місцевих жителів та туристів відвідують наші центри. Вони дізнаються про важливість збереження морського середовища. Крім того, дохід від продажу квитків та сувенірів є життєво важливим джерелом фінансування нашої діяльності, а також підтримує місцеву економіку, створюючи робочі місця.

Незважаючи на досягнутий прогрес, наша робота ще далека від завершення, оскільки морські черепахи сьогодні стикаються з новими, складними загрозами. Однією з найбільших є забруднення океанів пластиком. Черепахи часто помилково приймають пластикові пакети за медуз, свою улюблену їжу, що може призвести до їхньої загибелі. Ще одна серйозна проблема — зміна клімату. Підвищення температури піску на пляжах може вплинути на стать черепашок, що вилуплюються, створюючи небезпечний гендерний дисбаланс у популяціях. Підвищення рівня моря також загрожує змити гніздові пляжі. Крім того, залишається проблема прилову — випадкового потрапляння черепах у рибальські сіті. Ми продовжуємо працювати з рибалками, щоб впроваджувати безпечніші методи риболовлі, але це залишається постійним викликом.

За понад чотири десятиліття нашої роботи ми стали свідками неймовірних змін. Завдяки нашим спільним зусиллям з прибережними громадами, ми допомогли понад 40 мільйонам крихітних черепашок безпечно дістатися до океану. Це величезне число, яке дає надію. У районах, де ми працюємо, популяції черепах, що гніздяться, демонструють ознаки відновлення, і все більше самок повертається на ті самі пляжі, де вони колись народилися. Це доказ того, що послідовні та цілеспрямовані зусилля можуть змінити ситуацію. Наша місія триває. Ми, як і раніше, віддані своїй справі й будемо продовжувати захищати пляжі, проводити дослідження та навчати людей, щоб ці стародавні мореплавці плавали в наших океанах ще багато поколінь.