Маттергорн

Вітер насвистує самотню пісню, пролітаючи повз мої кам'яні щоки. Тут, так близько до небес, зірки здаються ковдрою з розсипаних діамантів. Я не схожа на інші гори навколо. Вони широкі й округлі, а я — гострий, кривий зуб, що впивається в небо. Дехто каже, що я схожа на велику кам'яну піраміду, висічену велетнями, що тягнеться до хмар. Я стою на кордоні між двома країнами, Швейцарією та Італією, горда вершина у могутньому гірському хребті під назвою Альпи. Великі білі льодовики, наче замерзлі ріки, чіпляються за мої круті схили, а м'які хмари часто кружляють навколо моєї голови, немов туманна корона. Протягом століть люди в долинах унизу дивилися на мене зі страхом і благоговінням. Я — Маттергорн.

Моя історія почалася задовго до того, як будь-яка людина ступила на Землю. Мільйони й мільйони років тому сама земля під вами рухалася. Гігантські шматки планети, що називаються тектонічними плитами, повільно штовхали одна одну і стикалися. Уявіть собі дві велетенські руки, що стискають шматок глини — саме це велике стиснення, яке почалося близько 65 мільйонів років тому, виштовхнуло скелю, з якої я складаюся, високо-високо в повітря, створивши мене та моїх братів і сестер, гори Альпи. Але я не завжди була такою гострою та зубчастою. Протягом довгих Льодовикових періодів величезні ріки товстого льоду, що називаються льодовиками, сповзали моїми схилами. За тисячі років вони дряпали й різьбили мій камінь, шліфуючи мої боки, доки я не залишилася з чотирма виразними, пласкими гранями та гострими хребтами, що їх з'єднують. Століттями люди жили в долинах унизу, обробляючи землю й розповідаючи історії про могутню гору, що спостерігала за ними.

Дуже довго люди вірили, що на мене неможливо піднятися. Вони дивилися на мої круті, крижані схили й думали, що жодна людина ніколи не зможе стояти на моїй вершині. Але у 1800-х роках новий дух пригод охопив Європу. Люди почали бачити гори не як щось, чого треба боятися, а як виклики, які треба долати. Моя гостра вершина стала знаменитим призом, і почалася велика гонка за право першим підкорити мене. Двома найрішучішими чоловіками були хоробрий англійський художник і альпініст на ім'я Едвард Вімпер та сильний, вправний гірський гід з Італії на ім'я Жан-Антуан Каррель. Вони були суперниками, але поважали один одного. Жан-Антуан був сповнений рішучості підкорити мене зі свого рідного боку, з Італії. Едвард Вімпер, після багатьох невдалих спроб з італійського боку, вирішив спробувати новий маршрут зі швейцарського боку, поблизу маленького містечка Церматт. Гонка почалася, і весь світ альпінізму спостерігав за нею.

Літо 1865-го року стало моментом істини. Обидва чоловіки були готові до своїх останніх спроб. 14-го липня 1865-го року Едвард Вімпер та його команда з шести супутників зробили сміливий ривок вгору моїм швейцарським хребтом Гернлі. Сходження було важким, але вони рухалися швидко, і того ж дня вони стояли там, де ще ніхто ніколи не стояв — на самісінькій моїй вершині. Вони, мабуть, відчували неймовірну радість, дивлячись на безкрає море вершин під ними. Але мої схили можуть бути підступними. На шляху вниз сталася жахлива трагедія. Обірвалася мотузка, і четверо альпіністів упали. Це був момент великого смутку. Тим часом Жан-Антуан Каррель не знав, що сталося. Через три дні, 17-го липня 1865-го року, він та його команда також досягли моєї вершини, піднявшись складним хребтом з італійського боку. Він дотримав своєї обіцянки й здійснив власну мрію, що стало великим досягненням для його країни та для нього самого.

Сьогодні моя історія відома в усьому світі. Я є символом прекрасних Альп, мрією для альпіністів, які приїжджають з усіх куточків земної кулі, щоб перевірити свої навички на моїх хребтах. Міста біля мого підніжжя, Церматт у Швейцарії та Брей-Червінія в Італії, наповнені людьми, які приїжджають просто, щоб побачити мене. Я спостерігаю, як вони ходять моїми зеленими луками влітку і катаються на лижах по снігу навколо мене взимку, завжди дивлячись угору на мою засніжену вершину. Моя історія — це суміш тріумфу і смутку, але вона надихає людей бути хоробрими, ретельно готуватися до своїх пригод і поважати силу та красу природи. Я стою високо як нагадування, що зі сміливістю, командною роботою та трішки відваги можна сягнути небес.