Національний меморіал Гора Рашмор

Століттями я була лише горою. Я відчувала, як сонце зігріває мою гранітну шкіру, а зимовий сніг вкриває мене, наче ковдра. Я мовчки стояла у Чорних Пагорбах Південної Дакоти. Народ Лакота Сіу називав цю землю Паха Сапа — священним місцем. Вони знали моє древнє серце. Та потім на моєму обличчі почали писати нову історію. Поволі з мого каменю виринули чотири гігантські, мовчазні обличчя, що дивилися на ліси й рівнини, спостерігаючи, як змінюється світ. Це обличчя лідерів, висічені з моєї власної суті. Я — Національний меморіал Гора Рашмор.

Ідея змінити мене народилася в людини, яка мала мрію про свій штат. У 1923 році історик на ім'я Доан Робінсон захотів створити пам'ятку, яка приваблювала б туристів до Південної Дакоти. Його першою думкою було висікти обличчя героїв Дикого Заходу, таких як Льюїс і Кларк, на сусідніх гранітних скелях. Але коли в 1925 році він найняв скульптора на ім'я Ґатзон Борґлум, мрія стала набагато більшою. Ґатзон побачив у мені щось більше. Він не хотів увічнювати регіональних героїв; він прагнув створити святиню демократії. Він запропонував висікти чотирьох президентів, які б символізували історію нації. Джордж Вашингтон — її народження. Томас Джефферсон — її зростання та розширення. Авраам Лінкольн — її збереження під час важкої війни. І Теодор Рузвельт — її розвиток та охорону природи. Його бачення було величним, і воно назавжди змінило мене.

Робота була монументальною. 4-го жовтня 1927 року перший вибух динаміту пролунав пагорбами. Майже 400 робітників, багато з яких були шахтарями, прийшли, щоб змінити моє обличчя. Вони звисали на сталевих тросах на висоті сотень футів з неймовірною хоробрістю. Близько 90% скелі було видалено за допомогою ретельно розміщених зарядів динаміту. Після вибухів вони використовували інструменти, як-от відбійні молотки та дрилі, для дрібніших деталей, цей процес називався «стільникування». Нарешті, вони відшліфували мою поверхню, щоб створити реалістичні риси, які ви бачите сьогодні. Кожне обличчя було важливою віхою. Вашингтона відкрили 4-го липня 1930 року. Джефферсона, якого довелося перемістити з початкового місця, представили 30-го серпня 1936 року. Рішучий погляд Лінкольна був завершений 17-го вересня 1937 року, а образ Рузвельта — 2-го липня 1939 року. Ґатзон Борґлум присвятив мені своє життя, але помер у березні 1941 року, незадовго до завершення робіт. Його син, Лінкольн Борґлум, перейняв справу і довів проєкт до кінця. 31-го жовтня 1941 року роботи офіційно припинилися, оскільки країна готувалася до участі у Другій світовій війні.

Але моя історія — це не лише історія динаміту та мистецтва. Це також історія самої землі. Протягом століть, перш ніж я почала носити ці обличчя, Чорні Пагорби були й залишаються священними для народу Лакота. У Договорі форту Ларамі 1868 року було дано обіцянку, яка визнавала цю землю їхньою. Однак цю обіцянку було порушено. Отже, хоча мільйони людей бачать у мені символ американських ідеалів і свободи, для декого я є болісним нагадуванням про недотриману обіцянку. Моє гранітне обличчя зберігає обидві історії — одну про національні амбіції, а іншу — про глибоку культурну втрату. Важливо пам'ятати, що одне й те саме місце може означати зовсім різне для різних людей, і всі ці історії є частиною його історії.

Сьогодні мої 18-метрові обличчя дивляться на змінений світ. Мільйони відвідувачів приїжджають щороку, щоб подивитися на мене, дізнатися про президентів, яких я представляю, і захопитися мистецтвом та інженерією, що знадобилися для мого створення. Я — місце для роздумів. Я заохочую людей говорити про історію — про тріумфи та складні моменти. Я є свідченням великої мрії, але також нагадую про необхідність прислухатися до всіх історій землі та її народу. Моя мета зараз — надихнути вас вчитися, розуміти різні точки зору та мати сміливість мріяти про власні великі мрії, якими б вони не були.