ایشیائی شیر

ہیلو، میں ایک ایشیائی شیر ہوں، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتا ہوں۔ مجھے اکثر بادشاہ کہا جاتا ہے، اور میری بادشاہی گجرات، ہندوستان میں گر کا جنگل نامی ایک خوبصورت، وسیع و عریض جگہ ہے۔ یہ جنگل ناقابل یقین حد تک خاص ہے کیونکہ یہ پوری دنیا میں واحد جگہ ہے جہاں میری نسل جنگلی اور آزاد رہتی ہے۔ ہم افریقہ میں اپنے مشہور کزن سے تھوڑا مختلف ہیں۔ اگر آپ غور سے دیکھیں تو آپ کو میرے پیٹ کے ساتھ جلد کی ایک لمبی تہہ نظر آئے گی، جو ہماری ایک منفرد خصوصیت ہے۔ میری ایال، جو میری بادشاہی کا تاج ہے، افریقی شیر کی طرح گھنی یا بڑی نہیں ہے، جس کا مطلب ہے کہ میرے کان ہمیشہ نظر آتے ہیں، جو مجھے اپنے علاقے کی آوازیں سننے میں مدد دیتے ہیں۔ میرا خاندان، جسے ہم پرائیڈ کہتے ہیں، بھی مختلف ہے۔ ہمارے پرائیڈ چھوٹے اور زیادہ گہرے ہوتے ہیں، ایک قریبی گروہ جو اس قیمتی پناہ گاہ میں ایک ساتھ شکار کرتا اور رہتا ہے جسے ہم اپنا گھر کہتے ہیں۔

میری پرائیڈ کی کہانی ایک عظیم بقا کی کہانی ہے۔ ہمارے آباؤ اجداد کبھی ایک وسیع بادشاہی میں گھومتے تھے جو جنوب مشرقی یورپ سے لے کر مشرق وسطیٰ تک اور پورے برصغیر پاک و ہند تک پھیلی ہوئی تھی۔ سینکڑوں سالوں تک، ہم ان زمینوں کے غیر متنازعہ حکمران تھے۔ تاہم، جیسے جیسے انسانی آبادی میں اضافہ ہوا، ہماری دنیا سکڑنے لگی۔ جنگلات کو کھیتوں اور شہروں کے لیے صاف کر دیا گیا، اور ہمارا بے رحمی سے شکار کیا گیا۔ یہ طویل، سست کمی 1800 کی دہائی کے آخر میں ایک نازک موڑ پر پہنچ گئی، جب ہم نے خود کو خوفناک خطرے میں پایا۔ سال 1900 تک، ایشیائی شیر کی وسیع سلطنت کم ہو کر زمین کے ایک چھوٹے سے ٹکڑے تک محدود ہو گئی تھی—وہی جنگل جسے میں آج اپنا گھر کہتا ہوں۔ یہ تصور کرنا مشکل ہے، لیکن شاید پوری دنیا میں ہم میں سے صرف ایک درجن ہی باقی بچے تھے۔ ہم گمنامی کے دہانے پر کھڑے تھے، زمین کے چہرے سے ہمیشہ کے لیے غائب ہونے سے ایک سرگوشی دور۔

جب تمام امیدیں دم توڑتی نظر آئیں، تو تحفظ کا ایک وعدہ ایک غیر متوقع جگہ سے ابھرا۔ 1900 کی دہائی کے اوائل میں، ایک انسانی رہنما، نواب آف جوناگڑھ، جو اس علاقے پر حکومت کرتے تھے، نے ہماری حالت کو پہچانا اور ایک یادگار فیصلہ کیا۔ انہوں نے ہمارے جنگل کے گھر کو ایک محفوظ پناہ گاہ قرار دیا، ایک ایسی محفوظ جگہ جہاں ہم شکاریوں کے خوف کے بغیر رہ سکتے تھے۔ یہ مہربانی کا عمل ہماری تاریخ کا ایک اہم موڑ تھا۔ ایک طویل عرصے کے بعد، ہمیں صحت یاب ہونے کا موقع ملا۔ ہمیں بچانے کی کوششیں وقت کے ساتھ ساتھ مزید منظم ہوتی گئیں۔ 1936 میں، ہماری آبادی کی پہلی سرکاری گنتی، یا مردم شماری، کی گئی۔ گنتی کرنے والے لوگ یہ دیکھ کر حیران رہ گئے کہ ہم میں سے 287 موجود تھے! یہ تعداد زندگی کی ایک طاقتور علامت تھی، جو یہ ثابت کرتی تھی کہ تحفظ کے ساتھ، ہماری نسل زندہ رہ سکتی ہے۔ ہماری بقا کا عزم اس وقت اور بھی مضبوط ہو گیا جب 1972 میں، حکومت ہند نے 'پروجیکٹ لائن' نامی ایک وقف شدہ تحفظ پروگرام شروع کیا۔ اس منصوبے نے سائنسدانوں اور پارک رینجرز کو اکٹھا کیا جنہوں نے ہمارے رویے کا مطالعہ کرنے، ہمارے مسکن کی حفاظت کرنے، اور اس بات کو یقینی بنانے کے لیے انتھک محنت کی کہ ہمارے خاندان آنے والی نسلوں کے لیے محفوظ طریقے سے بڑھ سکیں۔

مجھے یہ کہتے ہوئے فخر ہے کہ تحفظ کا وعدہ کام کر گیا۔ ہماری دھاڑ، جو کبھی خاموشی میں گم ہو رہی تھی، نئی طاقت کے ساتھ جنگل میں گونجنے لگی۔ اس چھوٹے سے بچ جانے والے گروہ سے، ہماری تعداد میں مسلسل اضافہ ہوا ہے۔ 2015 کی سرکاری مردم شماری میں گر کے جنگل اور اس کے آس پاس 523 شیروں کو ریکارڈ کیا گیا۔ یہ اضافہ وہیں نہیں رکا؛ 2020 تک، ہماری آبادی کا تخمینہ تقریباً 674 تھا! ہمارا خاندان اتنا بڑا ہو گیا ہے کہ گر کا جنگل ہمارے لیے تھوڑا تنگ ہو رہا ہے۔ نتیجے کے طور پر، میرے کچھ رشتہ داروں نے جنگل کی حدود سے باہر نئے علاقوں میں جانا شروع کر دیا ہے، اور اپنی آبائی زمینوں کے چھوٹے حصوں پر دوبارہ دعویٰ کر رہے ہیں۔ یہ واپسی صرف ہماری جیت نہیں ہے؛ یہ پورے ماحولیاتی نظام کی جیت ہے۔ ایک اعلیٰ شکاری کے طور پر، میرا ایک بہت اہم کام ہے۔ میں ہرن اور جنگلی سؤر جیسے جانوروں کا شکار کرتا ہوں، جو ان کی آبادی کو کنٹرول کرنے میں مدد کرتا ہے۔ ایسا کرنے سے، میں جنگل کے نازک توازن کو برقرار رکھتا ہوں، اس بات کو یقینی بناتا ہوں کہ یہاں رہنے والے پودے اور دیگر جانور سب پھل پھول سکیں۔

میری کہانی بقا کا ایک سچا ثبوت ہے، اور یہ ایک ایسی کہانی ہے جو ہر روز سامنے آتی رہتی ہے۔ میں ہندوستان کی شاندار جنگلی حیات کی ایک زندہ علامت اور اس بات کا ایک طاقتور ثبوت ہوں کہ تحفظ صرف ایک خواب نہیں ہے—یہ کام کرتا ہے۔ جب لوگ عمل کرنے اور مل کر کام کرنے کی پرواہ کرتے ہیں، تو کسی نوع کو معدومیت کے دہانے سے واپس لانا ممکن ہے۔ میری دھاڑ، جسے آپ آج گر کے جنگل میں گونجتے ہوئے سن سکتے ہیں، صرف ایک آواز سے زیادہ ہے؛ یہ امید کی آواز ہے۔ یہ ایک وعدہ ہے کہ جب تک ہم—شیر اور انسان—ایک دوسرے کے ساتھ احترام سے پیش آتے ہیں، ہم اس سیارے کو بانٹ سکتے ہیں اور مل کر ایک روشن مستقبل بنا سکتے ہیں۔ ہماری مشترکہ دنیا اس باہمی افہام و تفہیم اور دیکھ بھال پر منحصر ہے۔