بیسی کولمین

ہیلو! میرا نام بیسی کولمین ہے، اور میں پائلٹ کا لائسنس حاصل کرنے والی پہلی افریقی امریکی اور مقامی امریکی خاتون تھی۔ میری کہانی ہوائی جہاز دیکھنے سے بہت پہلے، ٹیکساس کے ایک چھوٹے سے قصبے اٹلانٹا میں شروع ہوتی ہے۔ میں 26 جنوری 1892 کو ایک بڑے خاندان میں پیدا ہوئی۔ میرے بارہ بہن بھائی تھے! ہم ایک چھوٹے سے گھر میں رہتے تھے اور میرا خاندان بٹائی دار کسانوں کے طور پر کام کرتا تھا، جو تیز دھوپ میں کپاس چنتے تھے۔ یہ بہت محنت کا کام تھا، لیکن میرا ایک بڑا خواب تھا۔ مجھے اسکول سے، خاص طور پر ریاضی سے، بہت محبت تھی، اور میں ہر وہ کتاب پڑھتی جو مجھے ملتی۔ میں بچپن ہی سے جانتی تھی کہ میں اپنی زندگی میں کچھ خاص کرنا چاہتی ہوں۔

جب میں 23 سال کی تھی، 1915 میں، میں اپنے بھائیوں کے ساتھ رہنے کے لیے بڑے شہر شکاگو چلی گئی۔ میں نے ایک نائی کی دکان میں مینیکیورسٹ کے طور پر کام کیا، جہاں میں ناخن پینٹ کرتی تھی۔ میرے بھائی پہلی جنگ عظیم کے دوران فرانس میں سپاہی تھے، اور وہ حیرت انگیز کہانیاں لے کر واپس آئے۔ انہوں نے مجھے بتایا کہ فرانس میں عورتوں کو ہوائی جہاز اڑانے کی اجازت تھی! میرے بھائی جان نے تو مجھے چھیڑتے ہوئے کہا کہ فرانسیسی خواتین سیاہ فام خواتین سے بہتر ہیں کیونکہ وہ اڑ سکتی ہیں۔ اس چیلنج نے میرے اندر ایک آگ لگا دی۔ میں نے اسی وقت فیصلہ کر لیا: میں ایک پائلٹ بنوں گی۔ لیکن جب میں نے امریکہ کے فلائنگ اسکولوں میں داخلہ لینے کی کوشش کی تو ہر ایک نے مجھے منع کر دیا۔ انہوں نے کہا کہ نہیں کیونکہ میں ایک عورت تھی اور کیونکہ میں افریقی امریکی تھی۔ لیکن میں نے ہار ماننے سے انکار کر دیا۔

اگر امریکہ مجھے نہیں سکھائے گا، تو میں فرانس جاؤں گی! مجھے شکاگو کے اہم لوگوں سے مدد ملی، جیسے رابرٹ ایس ایبٹ، جو ایک اخبار کے مالک تھے۔ میں نے سخت محنت کی، اپنے پیسے بچائے، اور رات کو فرانسیسی زبان کی کلاسیں بھی لیں۔ آخر کار، 20 نومبر 1920 کو، میں سمندر پار روانہ ہوئی۔ فرانس میں، میں نے ایک ایسے خستہ حال جہاز میں اڑنا سیکھا جو لکڑیوں اور تاروں سے بنا ہوا لگتا تھا۔ یہ خوفناک تھا، لیکن ساتھ ہی بہت دلچسپ بھی! صرف سات ماہ بعد، 15 جون 1921 کو، میں نے اپنا بین الاقوامی پائلٹ کا لائسنس حاصل کر لیا۔ میں نے یہ کر دکھایا تھا! مجھے اپنی نسل کی پہلی لائسنس یافتہ پائلٹ بننے پر بہت فخر تھا۔

جب میں ستمبر 1921 میں امریکہ واپس آئی تو لوگ حیران رہ گئے۔ وہ مجھے 'ملکہ بیس' اور 'بہادر بیسی' کہنے لگے۔ میں ایک 'بارن اسٹارمر' بن گئی، جو کرتب دکھانے والے پائلٹ کے لیے ایک خاص لفظ ہے۔ میں نے ملک بھر کے ایئر شوز میں اپنے جہاز کو آسمان میں گھماتے اور موڑتے ہوئے کرتب دکھائے۔ میں لوپ-دی-لوپس اور فگر ایٹس کرتی، جس سے ہجوم حیران ہوتا اور خوشی سے چلاتا۔ لیکن میرا مقصد صرف کرتب دکھانے سے بڑا تھا۔ میں افریقی امریکیوں کے لیے اپنا فلائنگ اسکول کھولنا چاہتی تھی۔ میں نے اپنی شہرت کو انصاف کے لیے لڑنے کے لیے استعمال کیا۔ اگر کوئی شہر چاہتا کہ میں پرفارم کروں تو میں ان سے کہتی کہ ہر کسی کو، سیاہ فام اور سفید فام، ایک ہی دروازے سے اندر آنے کی اجازت ہونی چاہیے۔ میرا پہلا امریکی ایئر شو 3 ستمبر 1922 کو ہوا، اور یہ ایک بہت بڑی کامیابی تھی۔

میرا خواب دوسروں کو اڑنے کی ترغیب دینا تھا، لیکن آسمان میں میری زندگی مختصر ہو گئی۔ 30 اپریل 1926 کو، میں فلوریڈا میں ایک ایئر شو کے لیے مشق کر رہی تھی جب میرے جہاز کے ساتھ ایک المناک حادثہ پیش آیا۔ میں 34 سال زندہ رہی۔ اگرچہ میں کبھی اپنا اسکول نہیں بنا سکی، لیکن میرا خواب ختم نہیں ہوا۔ میں نے افریقی امریکی پائلٹوں کی ایک پوری نئی نسل کو متاثر کیا، مرد اور خواتین دونوں، جنہوں نے میرے نقش قدم پر عمل کیا۔ لوگوں نے میرے نام پر ایوی ایشن کلب بنائے، اور میری کہانی آج بھی دنیا بھر کے لوگوں کو یہ سکھاتی ہے کہ آپ کو کبھی کسی کو یہ کہنے کی اجازت نہیں دینی چاہیے کہ آپ کا خواب ناممکن ہے۔