دیوفانتس اسکندری

ہیلو! میرا نام دیوفانتس ہے۔ میں بہت، بہت عرصہ پہلے، تقریباً 250 عیسوی میں، مصر کے ایک مصروف شہر اسکندریہ میں رہتا تھا۔ ہمارا شہر اپنی عظیم لائبریری کے لیے مشہور تھا، جو ہر اس چیز کے بارے میں طوماروں اور کتابوں سے بھری ہوئی تھی جس کا آپ تصور کر سکتے ہیں! میں کوئی سپاہی یا بادشاہ نہیں تھا؛ میں ایک ریاضی دان تھا، جو ایک ایسے شخص کے لیے ایک خاص لفظ ہے جو اعداد سے محبت کرتا ہے اور پہیلیاں حل کرتا ہے۔

میں اپنے دن اعداد کے بارے میں سوچتے اور انہیں لکھتے ہوئے گزارتا تھا۔ میں نے 'اریتھمیٹیکا' نامی ایک بہت اہم کتاب لکھی۔ یہ اعداد کی پہیلیوں سے بھری ہوئی تھی، جنہیں آج آپ الجبرا کے مسائل کہہ سکتے ہیں۔ اس وقت، لوگوں کو ہر چیز الفاظ میں لکھنی پڑتی تھی، جیسے 'ایک عدد جمع پانچ'۔ اس میں بہت وقت لگتا تھا! مجھے ایک ہوشیار خیال آیا: کیا ہوگا اگر میں نامعلوم عدد کے لیے ایک خاص علامت استعمال کروں؟ یہ ریاضی کے لیے ایک خفیہ کوڈ کی طرح تھا! اس نے مسائل کو حل کرنا بہت تیز اور لکھنا آسان بنا دیا۔ یہ ریاضی کے بارے میں سوچنے کا ایک بالکل نیا طریقہ تھا۔

ایک کہانی جو لوگ میرے بارے میں بتاتے ہیں وہ یہ ہے کہ میری پوری زندگی ایک ریاضی کی پہیلی تھی! کہا جاتا ہے کہ میرے مقبرے کے کتبے پر موجود پہیلی میری عمر کی کہانی بیان کرتی تھی۔ اس میں بتایا گیا تھا کہ میں کتنے عرصے تک بچہ رہا، میری شادی کب ہوئی، میرا بیٹا کب پیدا ہوا، اور وہ کتنے عرصے تک زندہ رہا۔ اگر آپ اس پہیلی کو حل کر لیں، تو آپ کو ٹھیک ٹھیک معلوم ہو جائے گا کہ جب میری کہانی ختم ہوئی تو میں کتنی عمر کا تھا۔

اس پہیلی کے مطابق، میں 84 سال کی عمر تک زندہ رہا۔ اگرچہ میں صدیوں پہلے رہتا تھا، میری کتاب 'اریتھمیٹیکا' اتنی اہم تھی کہ لوگوں نے ایک ہزار سال سے زیادہ عرصے تک اس کا مطالعہ کیا۔ اعداد کے لیے علامتیں استعمال کرنے کے میرے خیال نے وہ الجبرا بنانے میں مدد کی جو آج دنیا بھر کے طلباء اسکول میں سیکھتے ہیں۔ اسی لیے کچھ لوگ مجھے 'الجبرا کا باپ' کہتے ہیں، اور یہ سب ایک اچھی پہیلی کے لیے میری محبت سے شروع ہوا!