ڈوروتھی ہائٹ

ہیلو، میرا نام ڈوروتھی ہائٹ ہے، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میں 24 مارچ 1912 کو رچمنڈ، ورجینیا میں پیدا ہوئی، لیکن میں پنسلوانیا کے ایک چھوٹے سے قصبے میں پلی بڑھی۔ بچپن ہی سے مجھے سیکھنے کا بہت شوق تھا اور جو بات مجھے صحیح لگتی تھی، اس کے لیے آواز اٹھانے سے نہیں ڈرتی تھی۔ میں ایک بہترین طالبہ تھی اور میں نے قومی سطح پر تقریری مقابلہ جیت کر اسکالرشپ بھی حاصل کی! 1929 میں، میں نیویارک شہر کے برنارڈ کالج جانے کے لیے بہت پرجوش تھی، لیکن جب میں وہاں پہنچی تو انہوں نے مجھے بتایا کہ میں وہاں داخلہ نہیں لے سکتی۔ ان کا ایک اصول تھا کہ وہ ہر سال صرف دو سیاہ فام طالب علموں کو داخلہ دیتے تھے، اور وہ جگہیں پہلے ہی پُر ہو چکی تھیں۔ میرا دل ٹوٹ گیا، لیکن اس لمحے نے مجھے روکا نہیں۔ اس کے بجائے، اس نے میرے اندر اپنی باقی زندگی انصاف کے لیے لڑنے کی آگ جلا دی۔

کالج کی تعلیم کا اپنا خواب چھوڑنے کے بجائے، میں نے ایک اور اسکول، نیویارک یونیورسٹی، تلاش کیا جس نے میرا خیرمقدم کیا۔ میں نے سخت محنت کی اور 1933 تک ایک نہیں بلکہ دو ڈگریاں حاصل کیں! کالج کے بعد، میں ایک سماجی کارکن بن گئی، اور نیویارک شہر کے ایک مشہور محلے ہارلیم میں خاندانوں کی مدد کرنے لگی۔ کچھ سال بعد، 1937 میں، میری ایک ایسی ملاقات ہوئی جس نے میری زندگی بدل دی۔ میں نے شاندار میری میکلوڈ بیتھیون سے ملاقات کی، جنہوں نے نیشنل کونسل آف نیگرو ویمن، یا این سی این ڈبلیو نامی ایک تنظیم کی بنیاد رکھی تھی۔ وہ میری رہنما بن گئیں اور انہوں نے مجھے افریقی امریکی خواتین کے حقوق کے لیے کام کرنے کی ترغیب دی۔ میں نے 1944 میں وائی ڈبلیو سی اے نامی ایک تنظیم میں بھی شمولیت اختیار کی۔ وہاں میرا کام ان کے مراکز کو مربوط کرنے میں مدد کرنا تھا، جس کا مطلب یہ یقینی بنانا تھا کہ سیاہ فام اور سفید فام خواتین ایک جیسی سہولیات استعمال کر سکیں اور ان کے ساتھ برابر کا سلوک کیا جائے۔

1957 میں، مجھے نیشنل کونسل آف نیگرو ویمن کا صدر منتخب ہونے کا اعزاز حاصل ہوا، یہ وہی گروپ تھا جسے میری رہنما نے شروع کیا تھا۔ میں نے اگلے چالیس سال تک این سی این ڈبلیو کی قیادت کی! اس دوران، شہری حقوق کی تحریک بڑھ رہی تھی، اور میں نے ڈاکٹر مارٹن لوتھر کنگ جونیئر جیسے مشہور رہنماؤں کے ساتھ مل کر کام کیا۔ میں اکثر کمرے میں واحد خاتون ہوتی تھی جو اہم حکمت عملیوں اور تقریبات کی منصوبہ بندی میں مدد کرتی تھی، یہی وجہ ہے کہ کچھ لوگ مجھے 'شہری حقوق کی تحریک کی گاڈ مدر' کہتے تھے۔ میں 1963 میں واشنگٹن پر مارچ کے اہم منتظمین میں سے ایک تھی، جہاں ڈاکٹر کنگ نے اپنی 'میرا ایک خواب ہے' والی تقریر کی تھی۔ لیکن اگرچہ میں نے اس تاریخی دن کی منصوبہ بندی میں مدد کی، لیکن کسی بھی خاتون کو کوئی بڑی تقریر کرنے کے لیے مدعو نہیں کیا گیا تھا۔ اس نے مجھے یاد دلایا کہ مجھے صرف شہری حقوق کے لیے ہی نہیں، بلکہ خواتین کے حقوق کے لیے بھی لڑنا ہے۔ میں یہ یقینی بنانا چاہتی تھی کہ ہر کسی کی آواز سنی جائے۔

میں نے اپنی پوری زندگی انصاف اور مساوات کے لیے کام کرتے ہوئے گزاری۔ اپنے کام کے لیے، مجھے ملک کے چند اعلیٰ ترین اعزازات ملے۔ 1994 میں، مجھے صدارتی تمغہ آزادی دیا گیا، اور 2004 میں، مجھے کانگریشنل گولڈ میڈل ملا۔ میں آخر تک ایک بہتر دنیا کے لیے لڑتی رہی۔ میں 98 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ آج، میں امید کرتی ہوں کہ آپ مجھے ایک ایسے شخص کے طور پر یاد رکھیں گے جس نے ان لوگوں کے لیے اپنی آواز کا استعمال کیا جن کی آواز نہیں سنی جا رہی تھی۔ میری کہانی بتاتی ہے کہ آپ کو چاہے کتنی ہی رکاوٹوں کا سامنا کیوں نہ کرنا پڑے، اگر آپ کبھی بھی ہمت نہ ہاریں تو آپ دنیا میں ایک بڑا فرق لا سکتے ہیں۔