ڈوروتھی ہائٹ

ہیلو، میرا نام ڈوروتھی ہائٹ ہے۔ میں 24 مارچ 1912 کو رچمنڈ، ورجینیا میں پیدا ہوئی، لیکن جب میں چھوٹی تھی تو میرا خاندان شمال میں پنسلوانیا کے ایک چھوٹے سے قصبے میں منتقل ہو گیا۔ بچپن میں بھی، میں جانتی تھی کہ میں دنیا کو ایک زیادہ منصفانہ جگہ بنانے میں مدد کرنا چاہتی ہوں۔ مجھے بولنا اور اپنے خیالات کا اشتراک کرنا بہت پسند تھا، اور ہائی اسکول میں، میں نے ایک قومی تقریری مقابلہ بھی جیتا! اس فتح کے ساتھ مجھے کالج کی اسکالرشپ ملی، اور میں نیویارک شہر کے برنارڈ کالج میں داخلہ لینے کے لیے بہت پرجوش تھی۔ لیکن جب میں 1929 میں وہاں پہنچی، تو انہوں نے مجھے بتایا کہ وہ مجھے داخلہ نہیں دے سکتے۔ اسکول کا ایک اصول تھا کہ وہ ہر سال صرف دو سیاہ فام طالب علموں کو داخلہ دیتے تھے، اور وہ پہلے ہی دو دوسرے طالب علموں کو قبول کر چکے تھے۔ میرا دل ٹوٹ گیا تھا، لیکن میں نے ہمت نہیں ہاری۔ میں اپنا قبولیت کا خط نیویارک یونیورسٹی لے گئی، اور انہوں نے میرا خیرمقدم کیا۔ اس تجربے نے مجھے ایک طاقتور سبق سکھایا: جب ایک دروازہ بند ہوتا ہے، تو آپ کو کھولنے کے لیے دوسرا دروازہ تلاش کرنا پڑتا ہے۔

مجھے نیویارک یونیورسٹی میں اپنا وقت بہت اچھا لگا، اور میں نے 1932 میں اپنی بیچلر کی ڈگری اور صرف ایک سال بعد، 1933 میں تعلیمی نفسیات میں ماسٹر کی ڈگری حاصل کی۔ میں نے اپنے کیریئر کا آغاز ایک سماجی کارکن کے طور پر کیا، نیویارک شہر کے ہارلیم نامی محلے میں خاندانوں کی مدد کی۔ 1937 میں، میں نے وائی ڈبلیو سی اے، یعنی ینگ ویمنز کرسچن ایسوسی ایشن کے ساتھ کام کرنا شروع کیا۔ اسی سال، ایک حیرت انگیز واقعہ پیش آیا۔ مجھے ایک میٹنگ میں خاتون اول، ایلینور روزویلٹ کا استقبال کرنے میں مدد کرنے کے لیے کہا گیا۔ اس میٹنگ میں، میں نے ناقابل یقین میری میک لیوڈ بیتھون سے بھی ملاقات کی، جو ایک مشہور ماہر تعلیم اور کارکن تھیں جنہوں نے اپنا اسکول شروع کیا تھا اور نیشنل کونسل آف نیگرو ویمن، یا این سی این ڈبلیو نامی ایک تنظیم کی بنیاد رکھی تھی۔ ان دو طاقتور خواتین سے مل کر مجھے بہت زیادہ تحریک ملی۔ انہوں نے مجھے دکھایا کہ کیا ممکن ہے۔ میں نے وائی ڈبلیو سی اے میں اپنے کام کے لیے خود کو وقف کر دیا، ملک بھر میں سفر کیا تاکہ علیحدگی کے خاتمے کے لیے دباؤ ڈالا جا سکے اور یہ یقینی بنایا جا سکے کہ تمام خواتین، چاہے ان کی نسل کچھ بھی ہو، ان کے ساتھ احترام سے پیش آیا جائے اور انہیں یکساں مواقع فراہم کیے جائیں۔

1957 میں، میں نیشنل کونسل آف نیگرو ویمن کی صدر منتخب ہوئی، وہی تنظیم جو میری سرپرست، میری میک لیوڈ بیتھون نے شروع کی تھی۔ یہ ایک بہت بڑا اعزاز تھا، اور میں نے اگلے چالیس سال تک این سی این ڈبلیو کی قیادت کی۔ ہمارا مقصد افریقی امریکی خواتین اور ان کے خاندانوں کے حقوق کے لیے لڑنا تھا۔ 1960 کی دہائی کے دوران، میں نے ڈاکٹر مارٹن لوتھر کنگ جونیئر اور شہری حقوق کی تحریک کے دیگر رہنماؤں کے ساتھ مل کر کام کیا۔ لوگ کبھی کبھی انہیں 'بگ سکس' کہتے تھے، اور میں اکثر کمرے میں واحد خاتون ہوتی تھی جو انصاف اور مساوات کے لیے ہماری حکمت عملیوں کی منصوبہ بندی میں مدد کرتی تھی۔ میں 1963 میں ملازمتوں اور آزادی کے لیے مشہور مارچ آن واشنگٹن کے اہم منتظمین میں سے ایک تھی۔ مجھے اس اسٹیج پر کھڑے ہو کر فخر محسوس ہوا اور میں نے دیکھا کہ ڈھائی لاکھ لوگ تبدیلی کا مطالبہ کرنے کے لیے جمع ہوئے تھے۔ لیکن جب کہ اسٹیج پر میری نشست تھی، تحریک کے لیے اتنی محنت کرنے والی کسی بھی خاتون کو کوئی بڑی تقریر کرنے کے لیے نہیں کہا گیا۔ اس لمحے نے مجھے یاد دلایا کہ میرا کام صرف نسلی مساوات کے لیے لڑنا نہیں تھا، بلکہ صنفی مساوات کے لیے بھی تھا۔ مجھے یہ یقینی بنانا تھا کہ خواتین کی آوازیں سنی جائیں۔

این سی این ڈبلیو کی رہنما کے طور پر، میں نے ایسے پروگرام بنانے میں مدد کی جنہوں نے حقیقی فرق پیدا کیا۔ مثال کے طور پر، 1964 میں، میں نے 'مسیسیپی میں بدھ' نامی ایک پروجیکٹ شروع کیا۔ ہم نے شمال اور جنوب سے سیاہ فام اور سفید فام خواتین کو اکٹھا کیا تاکہ وہ بات چیت کریں، دوستی قائم کریں، اور سب سے زیادہ علیحدگی پسند ریاستوں میں سے ایک میں تعصب پر قابو پانے کے لیے مل کر کام کریں۔ میرا کام صرف امریکہ میں ہی نہیں تھا؛ میں نے دنیا بھر کے ممالک جیسے ایشیا، افریقہ اور جنوبی امریکہ کا سفر کیا، اور ہر جگہ خواتین کے حقوق کے لیے آواز اٹھائی۔ میری زندگی کا کام لوگوں کے درمیان پل بنانا تھا۔ مجھے بہت فخر محسوس ہوا جب میرے ملک نے میری کوششوں کو تسلیم کیا۔ 1994 میں، صدر بل کلنٹن نے مجھے صدارتی تمغہ آزادی سے نوازا، اور 2004 میں، مجھے کانگریشنل گولڈ میڈل ملا۔ یہ دو اعلیٰ ترین اعزازات ہیں جو امریکہ میں ایک عام شہری حاصل کر سکتا ہے۔

میں نے ایک طویل، بھرپور زندگی خدمت کے لیے وقف کر دی، اور مجھے وہ کام کرنے کے لیے بہت سے سال ملے جو مجھے پسند تھا۔ میں 98 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ آج، لوگ مجھے 'شہری حقوق کی تحریک کی گاڈ مدر' کے طور پر یاد کرتے ہیں کیونکہ میں نے اپنی زندگی تمام لوگوں کی مساوات کے لیے لڑتے ہوئے گزاری۔ میں ہمیشہ یہ مانتی تھی کہ ہم سب ایک بڑے انسانی خاندان کا حصہ ہیں۔ میری امید ہے کہ میری کہانی آپ کو اپنی آواز استعمال کرنے، جو صحیح ہے اس کے لیے کھڑے ہونے، اور اپنی کمیونٹی اور دنیا کو سب کے لیے ایک بہتر، زیادہ منصفانہ جگہ بنانے کے لیے کام کرنے کی ترغیب دے گی۔