میری میکلوڈ بیتھون

ہیلو، میرا نام میری میکلوڈ بیتھون ہے۔ میری کہانی 10 جولائی 1875 کو شروع ہوئی، جب میں جنوبی کیرولائنا میں پیدا ہوئی۔ میں سترہ بچوں میں سے ایک تھی، اور میرے والدین کبھی غلام تھے۔ بچپن میں، میرے دن کپاس کے گرم کھیتوں میں سخت محنت کرتے ہوئے گزرتے تھے۔ لیکن جب میرے ہاتھ مصروف ہوتے، میرا دماغ پڑھنے اور لکھنے کا خواب دیکھتا تھا۔ یہ خواب اس وقت اور بھی مضبوط ہو گیا جب میں نے ایک سفید فام بچے کے ہاتھ میں کتاب دیکھی۔ میں اسے دیکھنا چاہتی تھی، لیکن مجھے بتایا گیا کہ میں اسے چھو نہیں سکتی کیونکہ میں سیاہ فام تھی۔ اس لمحے نے مجھے دکھ دیا، لیکن اس نے مجھے مزید پرعزم بھی بنا دیا۔ میرا بڑا موقع آخرکار 1886 کے آس پاس آیا۔ میرے گھر کے قریب سیاہ فام بچوں کے لیے ایک نیا اسکول کھلا، اور میرے خاندان نے فیصلہ کیا کہ میں وہاں جاؤں گی۔ میں آخرکار سیکھنے کے لیے بہت پرجوش تھی۔

اپنی تعلیم مکمل کرنے کے بعد، میں جانتی تھی کہ میں کیا کرنا چاہتی ہوں: میں ایک استاد بننا چاہتی تھی اور دوسرے بچوں کو سیکھنے میں مدد کرنا چاہتی تھی۔ 1904 میں، میں ایک بہت بڑا خواب لے کر فلوریڈا کے شہر ڈیٹونا بیچ منتقل ہوگئی۔ میں افریقی امریکی لڑکیوں کے لیے ایک اسکول شروع کرنا چاہتی تھی۔ یہ آسان نہیں تھا۔ میں نے اپنی جیب میں صرف ایک ڈالر اور پچاس سینٹ کے ساتھ شروعات کی! لیکن میرا ایمان بہت مضبوط تھا۔ 3 اکتوبر 1904 کو، میں نے ڈیٹونا نارمل اینڈ انڈسٹریل انسٹی ٹیوٹ فار نیگرو گرلز کا آغاز کیا۔ شروع میں ہمارے پاس صرف پانچ طالبات تھیں۔ ہمارے پاس زیادہ پیسے نہیں تھے، اس لیے ہمیں تخلیقی ہونا پڑا۔ ہم نے پنسل کے طور پر جلی ہوئی لکڑی کے ٹکڑے اور ڈیسک کے طور پر پرانے لکڑی کے کریٹس استعمال کیے۔ اپنے اسکول کو چلانے کے لیے پیسے جمع کرنے کے لیے، میں اور میری طالبات شکرقندی کی پائیاں بنا کر بیچتی تھیں۔

میرا چھوٹا سا اسکول، جو ایمان اور محنت پر بنا تھا، بڑا اور بڑا ہونے لگا۔ یہ ایک شاندار منظر تھا! 1923 میں، ہمارا اسکول لڑکوں کے ایک اسکول کے ساتھ مل گیا، اور یہ بیتھون-کک مین کالج بن گیا۔ مجھے اس کی صدر بننے پر بہت فخر تھا۔ لیکن میں جانتی تھی کہ تعلیم حاصل کرنا میرے لوگوں کی جدوجہد کا صرف ایک حصہ ہے۔ میں ہر ممکن طریقے سے ان کے حقوق کے لیے لڑنا چاہتی تھی۔ میرے کام نے اہم لوگوں کی توجہ حاصل کی، اور 1930 کی دہائی کے دوران، میں ریاستہائے متحدہ کے صدر، فرینکلن ڈی روزویلٹ کی مشیر بن گئی۔ اپنے لوگوں کی آواز کو مزید بلند کرنے میں مدد کے لیے، میں نے بہت سے گروہوں کو اکٹھا کرنے کا فیصلہ کیا۔ 5 دسمبر 1935 کو، میں نے نیشنل کونسل آف نیگرو ویمن کی بنیاد رکھی۔ ہمارا مقصد انصاف اور سب کے لیے مساوات کے لیے مل کر کام کرنا تھا۔

پیچھے مڑ کر دیکھوں تو، میری زندگی میرے بچپن کے کپاس کے کھیتوں سے لے کر وائٹ ہاؤس میں صدر کو مشورہ دینے تک کا ایک طویل سفر تھی۔ میں 79 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ میری سب سے بڑی امید یہ تھی کہ میں ہر ایک شخص کے لیے محبت، امید، اور تعلیم کی مضبوط خواہش کی میراث چھوڑ جاؤں۔ وہ یونیورسٹی جو میں نے صرف چند ڈالروں اور بہت سارے ایمان کے ساتھ شروع کی تھی، آج بھی طلباء کو تعلیم دے رہی ہے۔ مجھے امید ہے کہ لوگ مجھے میرے اس یقین کے لیے یاد رکھیں گے کہ اپنے آپ پر ایمان اور بہت ساری محنت سے، آپ کسی بھی خواب کو حقیقت میں بدل سکتے ہیں۔