ایڈمونیا لیوس

ہیلو، میرا نام ایڈمونیا لیوس ہے، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میری شروعات بہت منفرد تھی۔ میں 4 جولائی 1844ء کے قریب پیدا ہوئی۔ میری وراثت خاص تھی کیونکہ میرے والد افریقی-ہیتی تھے، اور میری والدہ مسی ساگا اوجیبوے اور افریقی امریکی نسل سے تھیں۔ اس کا مطلب تھا کہ میں بہت سی مختلف ثقافتوں کا حصہ تھی۔ افسوس کی بات ہے کہ جب میں صرف ایک بچی تھی تو میرے والدین کا انتقال ہو گیا، اور سب کچھ بدل گیا۔ میں اپنی والدہ کے قبیلے، مسی ساگا اوجیبوے کے ساتھ رہنے چلی گئی۔ انہوں نے مجھے ایک خوبصورت نام دیا: وائلڈ فائر۔ مجھے یہ وقت بہت پیار سے یاد ہے۔ مجھے فطرت کے قریب رہنا، جنگل اور کھلے آسمان سے گھرا رہنا بہت پسند تھا۔ میرا پسندیدہ کام اپنے ہاتھوں سے چیزیں بنانا تھا۔ میں گھنٹوں چھوٹی ٹوکریاں، موکاسین اور دیگر چیزیں بناتی رہتی تھی۔ اپنے ہاتھوں سے چیزیں بنانے کی یہ محبت ایک چھوٹا سا بیج تھا جو ایک دن ایک بڑے خواب میں بدلنے والا تھا۔

میرا بڑا بھائی، جس کا نام سن رائز تھا، مجھ پر یقین رکھتا تھا اور چاہتا تھا کہ میں اچھی تعلیم حاصل کروں۔ 1859ء میں، اس نے مجھے اوہائیو کے ایک خاص اسکول، اوبرلن کالج جانے میں مدد کی۔ یہ ایک شاندار جگہ تھی کیونکہ یہ امریکہ کے اولین کالجوں میں سے ایک تھا جو خواتین اور رنگ دار طلباء کو قبول کرتا تھا۔ وہاں میرے لیے ہمیشہ آسان نہیں تھا، اور مجھے بہت سی مشکلات کا سامنا کرنا پڑا۔ لیکن دل کی گہرائیوں میں، میں نے اپنے خواب کو تھامے رکھا: میں جانتی تھی کہ میں ایک فنکار بننا چاہتی ہوں۔ کالج میں اپنے وقت کے بعد، میں 1864ء میں بوسٹن منتقل ہو گئی، اور مجسمے بنانے کا طریقہ سیکھنے کا پختہ ارادہ کیا۔ مجھے ایک مہربان استاد، ایڈورڈ آگسٹس بریکیٹ نامی ایک مجسمہ ساز ملے۔ انہوں نے میرا جذبہ دیکھا اور مجھے مٹی کے ساتھ کام کرنے، اسے مختلف شکلوں میں ڈھالنے کا طریقہ سکھایا۔ میری پہلی بڑی کامیابی اس وقت ملی جب میں نے خانہ جنگی کے ایک ہیرو، کرنل رابرٹ گولڈ شا کا مجسمہ بنایا۔ بہت سے لوگوں نے اسے پسند کیا اور اس کی ایک کاپی خریدنا چاہی۔ میں نے اتنی کاپیاں فروخت کیں کہ آخر کار میں نے اپنے سب سے بڑے خواب کو پورا کرنے کے لیے کافی رقم کما لی۔

میرا سب سے بڑا خواب اٹلی کے شہر روم کا سفر کرنا تھا۔ اس وقت، روم فن کی دنیا کا مرکز تھا، جہاں تمام عظیم مجسمہ ساز کام کرنے جاتے تھے۔ لہذا، 1865ء میں، میں نے بہادری سے وسیع بحر اوقیانوس کو اکیلے پار کیا۔ جب میں وہاں پہنچی، تو میں نے اپنا ذاتی آرٹ اسٹوڈیو کھولا! یہ ایک جادوئی احساس تھا۔ مجھے خاص طور پر خوبصورت، ہموار سفید سنگ مرمر کے ساتھ کام کرنا بہت پسند تھا۔ پتھر میرے ہاتھوں کے نیچے ٹھنڈا اور ٹھوس محسوس ہوتا تھا، اور مجھے اسے تراشنے کے چیلنج سے لطف آتا تھا۔ میں نے ایسے مجسمے بنائے جو میری وراثت کی کہانیاں سناتے تھے۔ ایک کا نام 'دی ایرو میکر' تھا، جس میں ایک اوجیبوے باپ اپنی بیٹی کو سکھا رہا تھا۔ میں نے تاریخ اور بائبل سے بھی شخصیات کے مجسمے بنائے، جیسے کہ 'ہاجرہ' نامی ایک طاقتور مجسمہ۔ لیکن میرا سب سے مشہور مجسمہ 'دی ڈیتھ آف کلیوپیٹرا' نامی ایک بہت بڑا مجسمہ تھا۔ یہ اتنا بڑا اور بھاری تھا کہ اسے تراشنے میں بہت طاقت لگی۔ 1876ء میں، میں نے اسے ایک بہت ہی خاص تقریب کے لیے واپس امریکہ بھیجا—ملک کی 100ویں سالگرہ کی تقریب، جسے فلاڈیلفیا میں سینٹینیل ایکسپوزیشن کہا جاتا تھا۔ جب لوگوں نے اسے دیکھا تو وہ حیران رہ گئے۔

میں نے کئی سالوں تک روم میں اپنے اسٹوڈیو میں فن تخلیق کرنا جاری رکھا، اور پتھر میں وہ کہانیاں بیان کیں جو میرے لیے اہم تھیں۔ میں 63 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ میرے جانے کے بعد ایک طویل عرصے تک، میری کہانی تقریباً بھلا دی گئی، اور میرے کچھ خوبصورت مجسمے کھو گئے۔ لیکن آج، لوگوں نے میرے مجسموں کو دوبارہ ڈھونڈ لیا ہے، کبھی کبھی حیران کن جگہوں پر! اب وہ مشہور عجائب گھروں میں نمائش کے لیے رکھے گئے ہیں، جو سب کو یاد دلاتے ہیں کہ فن کوئی بھی تخلیق کر سکتا ہے، چاہے اس کا پس منظر کچھ بھی ہو۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دکھاتی ہے کہ آپ اپنے خوابوں کی پیروی کر سکتے ہیں اور دنیا کے لیے کچھ خوبصورت تخلیق کر سکتے ہیں، چاہے آپ کہیں سے بھی آئے ہوں یا آپ کو کن مشکلات کا سامنا کرنا پڑے۔