فینی لو ہیمر

میرا نام فینی لو ہیمر ہے۔ میں آپ کو اپنی کہانی سناتی ہوں۔ میں 6 اکتوبر 1917 کو مسیسپی میں پیدا ہوئی، اور میں 20 بچوں میں سب سے چھوٹی تھی۔ میرے والدین بٹائی دار کسان تھے، جس کا مطلب تھا کہ ہم کسی اور کی زمین پر بہت کم اجرت پر بہت محنت کرتے تھے۔ میں نے صرف چھ سال کی عمر میں کپاس چننا شروع کر دیا تھا۔ اگرچہ زندگی مشکل تھی، میرا خاندان محبت اور موسیقی سے بھرا ہوا تھا، خاص طور پر گانے گانے سے۔ ہم ایک دوسرے کا سہارا تھے، اور اس محبت نے ہمیں مشکل وقت میں مضبوط رکھا۔ ہم خواب دیکھتے تھے کہ ایک دن ہماری زندگی بہتر ہوگی، جہاں محنت کا صلہ ملے گا اور سب کے ساتھ انصاف ہوگا۔

بڑے ہوتے ہوئے، میں نے اپنے اردگرد علیحدگی کا غیر منصفانہ نظام دیکھا۔ اس کا مطلب تھا کہ سیاہ فام اور سفید فام لوگوں کے لیے الگ الگ اور غیر مساوی جگہیں تھیں۔ میرے لیے اہم موڑ 1962 کے موسم گرما میں آیا جب میں اسٹوڈنٹ نان وائلنٹ کوآرڈینیٹنگ کمیٹی (SNCC) کے زیر اہتمام ایک میٹنگ میں گئی۔ انہوں نے ووٹ ڈالنے کے حق کے بارے میں بات کی، اور میں جانتی تھی کہ مجھے کچھ کرنا ہے۔ 31 اگست 1962 کا وہ دن بہت خوفناک تھا جب میں نے 17 دیگر افراد کے ساتھ ووٹ کے لیے اندراج کرانے کی کوشش کی۔ اس کے نتائج بہت سنگین تھے۔ جس زمین پر میں 18 سال سے کام کر رہی تھی، اس کے مالک نے مجھے کہا کہ یا تو میں اپنا نام فہرست سے ہٹا دوں یا وہاں سے چلی جاؤں۔ میں نے جواب دیا، 'میں وہاں آپ کے لیے اندراج کرانے نہیں گئی تھی۔ میں وہاں اپنے لیے اندراج کرانے گئی تھی۔' مجھے اسی رات اپنا گھر چھوڑنا پڑا۔

اس رات کے بعد، میں ایک کارکن بن گئی۔ میں نے SNCC کے ساتھ کام کرنا شروع کر دیا تاکہ دوسرے لوگوں کو ووٹ کے لیے اندراج کرانے میں مدد ملے۔ 1963 میں، مجھے گرفتار کر لیا گیا اور جیل میں بری طرح زخمی کیا گیا، لیکن اس سے میرا عزم اور بھی پختہ ہو گیا۔ میں نے ہمت نہیں ہاری۔ 1964 میں، میں نے مسیسپی فریڈم ڈیموکریٹک پارٹی (MFDP) کی مشترکہ بنیاد رکھی تاکہ تمام سفید فام وفد کو چیلنج کیا جا سکے۔ اس سال کا سب سے اہم لمحہ اٹلانٹک سٹی میں ڈیموکریٹک نیشنل کنونشن میں میری طاقتور، ٹیلی ویژن پر نشر ہونے والی تقریر تھی۔ میں نے پورے ملک کو اپنی جدوجہد کے بارے میں بتایا۔ میں نے وہاں اپنے مشہور الفاظ کہے، 'میں بیمار اور تھک گئی ہوں بیمار اور تھکے ہونے سے۔' میں چاہتی تھی کہ ہر کوئی جانے کہ ہم کس قدر ناانصافی کا سامنا کر رہے تھے اور ہم تبدیلی کے لیے کتنے بے چین تھے۔

میری تقریر کا گہرا اثر ہوا۔ اس نے ملک بھر کے لوگوں کو یہ سمجھنے میں مدد دی کہ مسیسپی میں کتنی ناانصافی تھی۔ میری سرگرمی اور بہت سے دوسرے لوگوں کی جدوجہد نے 1965 میں ووٹنگ رائٹس ایکٹ کی منظوری میں مدد دی، یہ ایک ایسا قانون تھا جس نے ہر کسی کے ووٹ ڈالنے کے حق کا تحفظ کیا۔ لیکن میرا کام وہیں ختم نہیں ہوا۔ بعد میں، میں نے اپنے علاقے کے غریب خاندانوں کی مدد کے لیے فریڈم فارم کوآپریٹو شروع کیا۔ اس کا مقصد انہیں اپنی خوراک خود اگانے اور بہتر زندگی گزارنے میں مدد دینا تھا۔ میں ہمیشہ اپنے لوگوں کی مدد کرنے پر یقین رکھتی تھی۔

میں 59 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ اگرچہ میری زندگی میں بہت سی مشکلات تھیں، مجھے فخر تھا کہ میں نے اپنی آواز کو آزادی اور انصاف کی جنگ کے لیے استعمال کیا۔ آج لوگ مجھے ایک ایسی بہادر شخص کے طور پر یاد کرتے ہیں جو صحیح بات کے لیے کھڑی ہوئی، یہاں تک کہ جب یہ خطرناک تھا۔ میری کہانی یہ دکھانے میں مدد کرتی ہے کہ کوئی بھی شخص، چاہے وہ کہیں سے بھی آیا ہو، دنیا کو بدلنے میں مدد کرنے کی طاقت رکھتا ہے۔