گرٹروڈ ایلیون

ہیلو! میرا نام گرٹروڈ ایلیون ہے، لیکن میرے دوست مجھے ٹروڈی کہتے تھے۔ میں 23 جنوری 1918 کو نیویارک شہر میں پیدا ہوئی۔ بچپن میں، میں بے پناہ تجسس سے بھری ہوئی تھی۔ میں جاننا چاہتی تھی کہ ہر چیز کیسے کام کرتی ہے! جب میں 15 سال کی تھی تو ایک بہت افسوسناک واقعہ پیش آیا۔ 1933 میں، میرے پیارے دادا کینسر کی وجہ سے انتقال کر گئے۔ یہ دل دہلا دینے والا تھا، اور میں نے خود کو بہت بے بس محسوس کیا۔ اسی لمحے، میں نے خود سے ایک وعدہ کیا: میں اپنی زندگی سائنس کے لیے وقف کر دوں گی اور ان جیسی بیماریوں سے لڑنے کے طریقے تلاش کروں گی جس نے انہیں مجھ سے چھین لیا تھا۔ اس فیصلے نے مجھے ایک ایسے راستے پر ڈال دیا جس نے میری زندگی، اور لاکھوں دوسرے لوگوں کی زندگیاں، ہمیشہ کے لیے بدل دیں۔

اپنے خواب کی پیروی کرنا آسان نہیں تھا۔ جب میں 1937 میں ہنٹر کالج سے کیمسٹری میں ڈگری کے ساتھ فارغ التحصیل ہوئی تو میں امید سے بھری ہوئی تھی۔ لیکن مجھے جلد ہی پتہ چلا کہ بہت سی سائنس لیبز خواتین کو ملازمت نہیں دیتی تھیں۔ مجھ سے کہا گیا کہ میں لیبارٹری میں 'توجہ بھٹکانے' کا باعث بنوں گی۔ کیا آپ تصور کر سکتے ہیں؟ میں نے ہمت نہیں ہاری۔ میں نے جو بھی ملازمتیں ملیں، وہ کیں، بشمول ایک استاد کے طور پر کام کرنا، اور میں نے اپنے پیسے بچائے۔ 1941 میں، میں نے آخر کار رات کو کلاسیں لے کر نیویارک یونیورسٹی سے اپنی ماسٹرز کی ڈگری حاصل کی۔ پھر بھی، ایک تحقیقی پوزیشن تلاش کرنا مشکل تھا، خاص طور پر جب دوسری جنگ عظیم ہر چیز کی قلت پیدا کر رہی تھی۔ لیکن میں اپنا وعدہ نبھانے کے لیے پرعزم تھی۔

میرا بڑا موقع 1944 میں آیا جب مجھے بروز ویلکم فارماسیوٹیکل کمپنی میں ملازمت ملی۔ وہاں، میں جارج ایچ ہچنگز نامی ایک شاندار سائنسدان سے ملی۔ وہ اگلے چالیس سال تک میرے سرپرست اور میرے تحقیقی ساتھی بنے۔ ہم نے مل کر دوائیں ایجاد کرنے کا ایک بالکل نیا طریقہ وضع کیا۔ ان دنوں، زیادہ تر دواؤں کی دریافت آزمائش اور غلطی پر مبنی تھی۔ لیکن جارج اور میں نے جاسوسوں کی طرح بننے کا فیصلہ کیا۔ ہم نے جراثیم کے خلیوں اور بیمار انسانی خلیوں، اور صحت مند انسانی خلیوں کے درمیان فرق کا مطالعہ کیا۔ ہم بالکل سمجھنا چاہتے تھے کہ وہ کیسے کام کرتے ہیں تاکہ ہم ایک ایسی دوا ڈیزائن کر سکیں جو اچھے خلیوں کو نقصان پہنچائے بغیر برے خلیوں کو روک سکے۔ یہ ایک انقلابی خیال تھا!

ہمارا نیا طریقہ کام کرنے لگا! 1951 میں، ہم نے پیورینیتھول نامی ایک دوا تیار کی۔ یہ بچپن کے لیوکیمیا، جو کینسر کی ایک قسم ہے، کے پہلے مؤثر علاج میں سے ایک تھی۔ پہلی بار، ڈاکٹروں کے پاس ایک ایسا آلہ تھا جو بیمار بچوں کو جینے کا موقع دے سکتا تھا۔ کچھ سال بعد، 1957 میں، ہم نے ایک اور دوا بنائی جسے امیوران کہتے ہیں۔ اس دوا نے جسم کو ٹرانسپلانٹ شدہ اعضاء کو مسترد کرنے سے روکنے میں مدد کی، جس نے زندگی بچانے والے گردے کے ٹرانسپلانٹ کو ممکن بنایا۔ 1970 کی دہائی میں، میں نے اس ٹیم کی قیادت کی جس نے ایسائیکلوویر تیار کی، جو ہرپیس جیسے وائرس سے لڑنے والی پہلی منتخب دوا تھی۔ ہم نے گاؤٹ اور ملیریا کے لیے بھی دوائیں تیار کیں۔ یہ دیکھنا ناقابل یقین حد تک دلچسپ تھا کہ لیب میں ہمارے خیالات حقیقی دواؤں میں تبدیل ہو رہے ہیں جو پوری دنیا میں لوگوں کی مدد کر رہی تھیں۔

1983 میں باضابطہ طور پر ریٹائر ہونے کے بعد بھی، میں لیب سے دور نہیں رہ سکی۔ میں نے ایک مشیر کے طور پر کام کرنا جاری رکھا اور اے زیڈ ٹی کی تیاری کی نگرانی میں مدد کی، جو ایڈز کے علاج کے لیے استعمال ہونے والی پہلی دوا تھی۔ پھر، 1988 کی ایک صبح، مجھے اپنی زندگی کی سب سے حیران کن فون کال موصول ہوئی۔ یہ اسٹاک ہوم، سویڈن سے تھی! مجھے، میرے پیارے دوست جارج ہچنگز اور سر جیمز بلیک نامی ایک اور سائنسدان کے ساتھ، فزیالوجی یا میڈیسن میں نوبل انعام سے نوازا گیا تھا۔ یہ ایک سائنسدان کے لیے سب سے بڑا اعزاز تھا۔ مجھے خاص طور پر فخر تھا کیونکہ میں نے کبھی باقاعدہ پی ایچ ڈی حاصل نہیں کی تھی۔ اس ایوارڈ نے ثابت کیا کہ یہ آپ کی تحقیق کا معیار ہے جو واقعی اہمیت رکھتا ہے۔

میں 81 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور میں نے اپنی زندگی دریافت کی خوشی سے بھرپور گزاری۔ میری ٹیم اور میں نے جو دوائیں بنائیں، انہوں نے لاتعداد لوگوں کو طویل اور صحت مند زندگی گزارنے میں مدد دی ہے، اور یہی میرا سب سے بڑا انعام ہے۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دکھائے گی کہ تجسس ایک سپر پاور ہے۔ کبھی کسی کو یہ مت کہنے دیں کہ آپ کے خواب پہنچ سے باہر ہیں، خاص طور پر اگر آپ سائنس سے محبت کرنے والی لڑکی ہیں۔ سوالات پوچھیں، محنت کریں، اور ہو سکتا ہے آپ دنیا کو بدل دیں۔