ہنریٹا لیکس

ہیلو، میرا نام ہنریٹا لیکس ہے، لیکن میں آپ کو بتاؤں گی کہ میں یکم اگست 1920 کو ورجینیا کے شہر روانوک میں پیدا ہوئی تھی، اور میرا نام لوریٹا پلیزنٹ رکھا گیا تھا۔ جب میں صرف چار سال کی تھی تو میری زندگی بدل گئی۔ 1924 میں، میری پیاری والدہ کا انتقال ہو گیا۔ اس کے بعد، میں اپنے دادا کے ساتھ رہنے کے لیے ایک چھوٹے سے قصبے کلوور چلی گئی، جہاں وہ تمباکو کے فارم پر کام کرتے تھے۔ یہ وہ جگہ تھی جہاں میں اپنے کزن ڈیوڈ 'ڈے' لیکس کے ساتھ پلی بڑھی، جو ایک دن میرے شوہر بنے۔

10 اپریل 1941 کو، میں نے ڈے سے شادی کر لی اور ہم نے اپنے بڑے اور خوشگوار خاندان کی شروعات کی۔ بعد میں، ہم میری لینڈ کے ٹرنر اسٹیشن منتقل ہو گئے، جہاں ڈے ایک اسٹیل مل میں کام کرتے تھے۔ ہمارا گھر ہمیشہ محبت، موسیقی، مزیدار کھانوں اور ہمارے پانچ بچوں: لارنس، ایلسی، سونی، ڈیبورا اور جوزف سے بھرا رہتا تھا۔ مجھے ماں بننا اور اپنے خاندان اور اپنی برادری کا خیال رکھنا بہت پسند تھا۔ ہمارا گھر ایک ایسی جگہ تھی جہاں ہر کوئی خوشی محسوس کرتا تھا۔

1951 کے اوائل میں، میں نے بیمار محسوس کرنا شروع کر دیا۔ میں جانز ہاپکنز ہسپتال گئی، جو اس وقت ہمارے علاقے کے ان چند ہسپتالوں میں سے ایک تھا جہاں افریقی امریکی مریضوں کا علاج کیا جاتا تھا۔ ڈاکٹروں نے دریافت کیا کہ مجھے کینسر کی ایک سنگین قسم ہے۔ میرے علاج کے دوران، مجھے بتائے بغیر، ایک ڈاکٹر نے تحقیق کے لیے میرے خلیوں کا ایک چھوٹا سا نمونہ لے لیا۔ یہ ایک ایسی چیز تھی جو اس زمانے میں مریضوں کے ساتھ ہوتی تھی، لیکن ہمیں کبھی نہیں بتایا جاتا تھا۔

جبکہ میری بیماری بگڑتی جا رہی تھی، ایک لیبارٹری میں کچھ ناقابل یقین ہو رہا تھا۔ میرے خلیے، جنہیں سائنسدانوں نے 'ہیلا' کا نام دیا، دوسرے خلیوں کی طرح نہیں تھے—وہ بڑھتے ہی چلے گئے! میں 31 سال کی عمر تک زندہ رہی اور 4 اکتوبر 1951 کو میرا انتقال ہو گیا۔ کئی سالوں تک، میرے خاندان کو یہ معلوم نہیں تھا کہ میرا ایک حصہ اب بھی زندہ ہے۔ میرے ہیلا خلیوں نے سائنسدانوں کو ویکسین ایجاد کرنے، بیماریوں کا مطالعہ کرنے اور لاکھوں جانیں بچانے میں مدد کی ہے۔ میری کہانی صرف سائنس کے بارے میں نہیں ہے؛ یہ اس بات کو یقینی بنانے کے بارے میں بھی ہے کہ ہر ایک کے ساتھ عزت سے پیش آیا جائے۔