جین آسٹن

میرا نام جین آسٹن ہے، اور مجھے امید ہے کہ میری کہانیاں آپ کو اسی طرح خوشی دیتی ہیں جس طرح مجھے انہیں لکھ کر ملتی تھی۔ میں 16 دسمبر 1775 کو انگلینڈ کے ایک چھوٹے سے گاؤں اسٹیونٹن میں پیدا ہوئی تھی۔ ہمارا گھر، جسے ریکٹرِی کہتے تھے، ہمیشہ ہنسی، کتابوں اور زندگی سے بھرا رہتا تھا۔ میں اپنے چھ بھائیوں اور ایک بہن کے ساتھ پلی بڑھی، لیکن میری سب سے اچھی دوست میری بڑی بہن کیسینڈرا تھی۔ ہم ایک دوسرے سے اپنے سارے راز بانٹتے تھے اور لازم و ملزوم تھے۔ ہمارے والد ایک پادری تھے، لیکن وہ ایک عالم بھی تھے اور ان کی لائبریری میری پسندیدہ جگہ تھی۔ میں گھنٹوں اونچی شیلفوں کے درمیان گھومتی رہتی، کہانیاں پڑھتی اور اپنے تخیل کو پروان چڑھاتی۔ کتابوں سے میری محبت جلد ہی خود کہانیاں لکھنے کے شوق میں بدل گئی۔ میں اپنے خاندان کے لیے مزاحیہ کہانیاں، نظمیں اور چھوٹے ڈرامے لکھتی۔ وہ میرے سب سے پہلے اور سب سے بڑے پرستار تھے، اور جب وہ میرے کرداروں پر ہنستے تو میرا دل خوشی سے بھر جاتا۔ اسٹیونٹن کے ان ابتدائی سالوں نے میرے اندر کہانی سنانے کا بیج بویا، ایک ایسا بیج جو ایک دن پھول بن کر دنیا بھر میں مہکے گا۔

جیسے جیسے میں بڑی ہوئی، میں نے اپنے اردگرد کی دنیا کا گہرائی سے مشاہدہ کرنا شروع کر دیا۔ میں اپنی بہن اور دوستوں کے ساتھ ڈانس اور پارٹیوں میں جاتی تھی، لیکن جب میں ناچ نہیں رہی ہوتی تھی، تو میں خاموشی سے ایک کونے میں بیٹھ کر لوگوں کو دیکھتی تھی۔ میں نے دیکھا کہ وہ کیسے بات کرتے ہیں، کیسے ہنستے ہیں، اور کیسے اپنے حقیقی جذبات کو شائستہ مسکراہٹوں کے پیچھے چھپاتے ہیں۔ یہ چھوٹی چھوٹی تفصیلات میرے ذہن میں محفوظ ہو جاتی تھیں، جیسے کوئی مصنف اپنی نوٹ بک میں خیالات جمع کرتا ہے۔ 1801 میں، جب میرے والد نے ریٹائر ہونے کا فیصلہ کیا، تو ہمارا خاندان باتھ نامی ایک مصروف شہر میں منتقل ہو گیا۔ مجھے اسٹیونٹن کی پرسکون دیہی زندگی بہت یاد آتی تھی، اور باتھ کی ہلچل مجھے کبھی راس نہیں آئی۔ یہ میرے لیے ایک بے چین دور تھا، اور 1805 میں میرے والد کے انتقال کے بعد یہ مزید مشکل ہو گیا۔ ہم کئی سال تک مختلف جگہوں پر رہتے رہے، اور اس غیر یقینی صورتحال میں، مجھے لکھنے کی تحریک بہت کم ملتی تھی۔ میں نے لکھنا تقریباً چھوڑ دیا تھا، لیکن میں نے دیکھنا، سننا اور سیکھنا کبھی نہیں چھوڑا۔ یہ کھوئے ہوئے سال نہیں تھے، بلکہ یہ وہ وقت تھا جب میں خاموشی سے ان تجربات کو جذب کر رہی تھی جو بعد میں میرے سب سے مشہور ناولوں کی بنیاد بنے۔

آخر کار، 1809 میں، ہماری زندگی میں ایک خوشگوار تبدیلی آئی۔ میرے مہربان بھائی ایڈورڈ نے ہمیں ہیمپشائر کے گاؤں چاوٹن میں ایک پیارا سا کاٹیج رہنے کے لیے دیا۔ آخر کار، میری والدہ، کیسینڈرا اور میرے پاس ایک مستقل گھر تھا۔ اس کاٹیج میں سکون اور استحکام نے میرے اندر لکھنے کے شوق کو دوبارہ زندہ کر دیا۔ صبح سویرے، جب گھر میں خاموشی ہوتی، میں ایک چھوٹی سی میز پر بیٹھ کر لکھتی۔ اگر کوئی آنے والا ہوتا تو میں جلدی سے اپنے کاغذات چھپا دیتی۔ میں نے ان کہانیوں پر دوبارہ کام شروع کیا جو میں نے کئی سال پہلے لکھی تھیں۔ 1811 میں، میرا پہلا ناول 'سینس اینڈ سینسیبلٹی' شائع ہوا۔ دو سال بعد، 1813 میں، 'پرائیڈ اینڈ پریجوڈس' شائع ہوا۔ یہ ایک ناقابل یقین احساس تھا کہ میری کہانیاں دنیا پڑھ رہی تھی، لیکن کوئی نہیں جانتا تھا کہ مصنف کون ہے۔ میری کتابیں صرف 'ایک خاتون کی طرف سے' کے نام سے شائع ہوئیں۔ اس وقت خواتین کے لیے لکھنا عام نہیں تھا، لیکن میرے لیے سب سے اہم بات یہ تھی کہ میری کہانیاں لوگوں تک پہنچ رہی تھیں اور انہیں خوشی دے رہی تھیں۔

چاوٹن میں گزارے گئے سال میری زندگی کے سب سے نتیجہ خیز سال تھے، لیکن بدقسمتی سے، میری صحت خراب ہونے لگی۔ 1817 میں، بہتر طبی امداد کی امید میں، میں اور کیسینڈرا ونچیسٹر شہر منتقل ہو گئیں۔ لیکن تمام تر کوششوں کے باوجود، میں اسی سال 18 جولائی کو 41 سال کی عمر میں انتقال کر گئی۔ میری موت کے بعد، میرے پیارے بھائی ہینری نے دنیا کو بتایا کہ ان تمام ناولوں کی مصنف میں تھی۔ مجھے یہ جان کر بہت خوشی ہوتی ہے کہ دو سو سال سے زیادہ گزر جانے کے بعد بھی، لوگ اب بھی میری کہانیاں پڑھتے ہیں۔ میری کہانیاں بادشاہوں یا جنگوں کے بارے میں نہیں ہیں، بلکہ عام لوگوں، ان کے دلوں، ان کی محبتوں اور ان کی روزمرہ کی جدوجہد کے بارے میں ہیں۔ میری سب سے بڑی میراث یہ امید ہے کہ میں نے یہ دکھایا کہ ہر زندگی میں، چاہے وہ کتنی ہی سادہ کیوں نہ ہو، ایک گہری، مضحکہ خیز اور خوبصورت کہانی چھپی ہوتی ہے جو سنائے جانے کے لائق ہے۔