خوان پونسے دے لیون

ہیلو! میرا نام خوان پونس دے لیون ہے۔ میں آپ کو ایک ہسپانوی مہم جو کی حیثیت سے اپنی زندگی کی کہانی سناؤں گا۔ میں سال 1474 کے لگ بھگ اسپین کے ایک چھوٹے سے قصبے سانترواس دے کامپوس میں پیدا ہوا۔ میرا خاندان معزز تھا، لیکن امیر نہیں، اس لیے میں جانتا تھا کہ مجھے دنیا میں اپنا راستہ خود بنانا ہوگا۔ لڑکپن میں، میں نے شاہی دربار میں ایک خدمت گار کے طور پر کام کیا، جہاں میں نے بہادری اور جنگ کے بارے میں سیکھا۔ یہ زندہ رہنے کا ایک دلچسپ وقت تھا! ملاح کرسٹوفر کولمبس نامی شخص کی دریافت کردہ 'نئی دنیا' کی ناقابل یقین کہانیوں کے ساتھ واپس آ رہے تھے، جو بحر اوقیانوس کے پار تھی۔ مہم جوئی کی ان کہانیوں نے میرے دل میں آگ لگا دی۔

جب میں تقریباً 19 سال کا تھا، 1493 میں، مجھے مہم جوئی کا موقع ملا۔ میں کرسٹوفر کولمبس کے ساتھ اس کے دوسرے بحری سفر پر سمندر پار چلا گیا۔ یہ ایک طویل اور مشکل سفر تھا، لیکن پہلی بار کیریبین کے سرسبز جزائر کو دیکھنا دلکش تھا۔ ہم ایک جزیرے پر اترے جسے مقامی تائینو لوگ ہسپانیولا کہتے تھے۔ میں نے کئی سال وہاں گزارے، ہسپانوی بستیوں کے قیام میں مدد کی اور اس نئی سرزمین کے بارے میں سیکھا۔ میں نے ایک مختلف ماحول میں زندہ رہنا سیکھا اور خود کو ایک قابل سپاہی اور رہنما ثابت کیا۔

ہسپانیولا سے، میں مشرق میں ایک اور جزیرہ دیکھ سکتا تھا، جسے تائینو لوگ بوریکن کہتے تھے۔ میں نے وہاں سونے کی افواہیں سنی تھیں، چنانچہ 1508 میں، میں نے اس کی کھوج کے لیے ایک چھوٹی سی مہم کی قیادت کی۔ یہ جزیرہ خوبصورت تھا، اور ہمیں کچھ سونا بھی ملا۔ ہسپانوی بادشاہت میری کوششوں سے خوش تھی، اور 1509 میں، مجھے اس جزیرے کا پہلا گورنر مقرر کیا گیا، جس کا نام ہم نے پورٹو ریکو رکھا، جس کا مطلب ہے 'خوشحال بندرگاہ'۔ میرا کام ایک مستقل بستی بنانا اور نئی کالونی پر حکومت کرنا تھا۔ یہ ایک مشکل وقت تھا، کیونکہ مقامی تائینو لوگوں کے ساتھ تنازعہ تھا جنہوں نے ہسپانوی حکمرانی کی مخالفت کی۔ ایک نئی سرزمین میں نئی زندگی بنانا صرف کھوج کرنے سے کہیں زیادہ مشکل تھا۔

کچھ سالوں کے بعد، سیاسی تبدیلیوں کا مطلب یہ ہوا کہ میں پورٹو ریکو کا گورنر نہیں رہا۔ لیکن میری کھوج کی خواہش پہلے کی طرح مضبوط تھی۔ مجھے ہسپانوی بادشاہ سے کیوبا کے شمال میں زمینیں دریافت کرنے اور آباد کرنے کی اجازت ملی۔ 1513 میں، میرے جہاز روانہ ہوئے۔ ان جزائر سے گزرنے کے بعد جنہیں اب بہاماس کہا جاتا ہے، 2 اپریل کو، ہم نے ایک لمبا، سرسبز ساحل دیکھا۔ چونکہ ہم ایسٹر کے موسم میں پہنچے تھے—جسے ہم پاسکوا فلوریڈا، یا 'پھولوں کا تہوار' کہتے تھے—اور چونکہ زمین بہت سرسبز اور خوبصورت تھی، میں نے اس کا نام لا فلوریڈا رکھا۔ میں اس سرزمین پر پہلی سرکاری یورپی مہم کا رہنما تھا، جو ایک دن ریاستہائے متحدہ کا حصہ بنے گی۔

آپ نے شاید ایک مشہور کہانی سنی ہوگی کہ میں فلوریڈا میں جوانی کے جادوئی فوارے کی تلاش میں تھا، ایک ایسا چشمہ جس کا پانی بوڑھے لوگوں کو دوبارہ جوان کر سکتا تھا۔ یہ ایک دلچسپ کہانی ہے، لیکن یہ پوری طرح سچ نہیں ہے۔ میری زندگی کے دوران، بادشاہ کی طرف سے میرا سرکاری مشن نئی زمینیں تلاش کرنا، ان پر اسپین کے لیے دعویٰ کرنا، اور سونے جیسے وسائل کی تلاش کرنا تھا۔ فوارے کے بارے میں کہانی میرے آخری سفر کے کئی سال بعد ایک مصنف نے میری سوانح عمری میں شامل کی تھی۔ اگرچہ یہ خیال دلچسپ ہے، میرے حقیقی مقاصد وہی تھے جو میرے زمانے کے زیادہ تر مہم جوؤں کے تھے: اپنے ملک اور اپنے لیے دریافت، فتح، اور دولت۔

میں فلوریڈا کی اپنی دریافت کی اطلاع دینے کے لیے اسپین واپس آیا اور مجھے اسے آباد کرنے کا حق دیا گیا۔ 1521 میں، میں دو جہازوں، تقریباً 200 آبادکاروں، اور ایک نیا قصبہ شروع کرنے کے لیے سامان کے ساتھ فلوریڈا واپس آیا۔ تاہم، اس بار ہمارا استقبال پرامن نہیں تھا۔ وہاں رہنے والے مقامی کالوسا لوگوں نے اپنی سرزمین کا بھرپور دفاع کیا۔ ایک لڑائی میں، مجھے ایک تیر لگا اور میں بری طرح زخمی ہو گیا۔ میرے آدمی جانتے تھے کہ مجھے مدد کی ضرورت ہے، اس لیے ہم مجھے صحت یاب ہونے کے لیے ہوانا، کیوبا روانہ ہو گئے۔ افسوس، میری چوٹ بہت شدید تھی۔

میرا انتقال جولائی 1521 میں کیوبا میں ہوا۔ میں تقریباً 47 سال کی عمر تک زندہ رہا۔ میری زندگی مہم جوئی اور دریافت کی زندگی تھی، ایک ایسے وقت میں جب دنیا کا نقشہ دوبارہ بنایا جا رہا تھا۔ اگرچہ فلوریڈا میں کالونی بنانے کی میری کوشش کامیاب نہیں ہوئی، لیکن مجھے ریاست کو اس کا نام دینے اور وہاں ایک دستاویزی مہم کی قیادت کرنے والے پہلے یورپی ہونے کے لیے یاد کیا جاتا ہے۔ مجھے پورٹو ریکو کے پہلے گورنر کے طور پر بھی یاد کیا جاتا ہے۔ میرے بحری سفروں نے دنیا کے مختلف حصوں کو جوڑا، اور تاریخ کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا۔