خوان پونسے دے لیون

ہیلو، میرا نام خوان پونسے دے لیون ہے۔ میں تقریباً 1474ء میں اسپین کے ایک قصبے سانترواس دے کامپوس میں پیدا ہوا تھا۔ میرا خاندان ایک معزز خاندان تھا، اس لیے میں نے ایک سپاہی بننے کی تربیت حاصل کی، جیسا کہ بہت سے دوسرے اہم خاندانوں کے لڑکے کرتے تھے۔ لیکن جب میں لڑنا سیکھ رہا تھا، میرا دل مہم جوئی کے خوابوں سے بھرا ہوا تھا۔ میں اپنی پوری زندگی اسپین میں نہیں رہنا چاہتا تھا۔ میں عظیم، پراسرار سمندر کے پار جہاز رانی کرنا چاہتا تھا اور دیکھنا چاہتا تھا کہ کون سی نئی سرزمینیں دریافت ہونے کے منتظر ہیں۔ میں نے حیرت انگیز سفروں اور دلچسپ دریافتوں کا تصور کیا، اور میں اپنی مہم جوئی کے شروع ہونے کا انتظار نہیں کر سکتا تھا۔

میرا بڑا موقع 1493ء میں آیا۔ میں مشہور مہم جو کرسٹوفر کولمبس کے ساتھ امریکہ کے دوسرے سفر پر شامل ہونے کے لیے بہت پرجوش تھا! وسیع بحر اوقیانوس کے پار سفر طویل تھا، لیکن وہ لمحہ جب ہم نے آخر کار زمین دیکھی، میں کبھی نہیں بھولوں گا۔ ہم ایک نئی دنیا میں پہنچے تھے۔ میں نے ہسپانیولا نامی جزیرے پر ایک نئی کمیونٹی بنانے میں مدد کی۔ وہاں رہتے ہوئے، میں نے اس دلچسپ جگہ کے بارے میں سب کچھ سیکھا، جس میں نئے پودے، جانور اور لوگ تھے۔ یہ ایک مہم جو کے طور پر میری زندگی کا آغاز تھا۔

ہسپانیولا میں رہتے ہوئے، میں نے بوریکین نامی قریبی جزیرے کے بارے میں دلچسپ کہانیاں سنیں، جس کے بارے میں کہا جاتا تھا کہ وہاں بہت سونا ہے۔ 1508ء میں، میں نے وہاں جہاز رانی کرنے کا فیصلہ کیا تاکہ دیکھ سکوں کہ کیا یہ کہانیاں سچ ہیں۔ جب میں پہنچا، تو میں مقامی تائینو لوگوں سے ملا، اور پہلے تو، ہم اچھی طرح سے رہے۔ جزیرہ خوبصورت اور وعدوں سے بھرا ہوا تھا۔ 1509ء میں، اسپین کے بادشاہ نے مجھے اس جزیرے کا پہلا گورنر بنایا، جس کا نام ہم نے پورٹو ریکو رکھا۔ میں نے وہاں پہلا یورپی قصبہ بھی شروع کیا، جسے میں نے کیپارا کہا۔

پورٹو ریکو کے گورنر کے طور پر، میں نے بہت سی دلچسپ کہانیاں سنیں۔ ایک کہانی ایک جادوئی چشمے کے بارے میں تھی جسے فاؤنٹین آف یوتھ کہا جاتا تھا، جس کے بارے میں کہا جاتا تھا کہ جو بھی اس سے پیتا ہے وہ جوان ہو جاتا ہے۔ اگرچہ یہ ایک دلچسپ کہانی لگ رہی تھی، لیکن میرا اصل مشن اسپین کے بادشاہ کی طرف سے تھا۔ وہ چاہتے تھے کہ میں اپنے ملک کے لیے نئی زمینیں تلاش کروں۔ لہذا، 1513ء میں، میں نے اپنی اگلی عظیم مہم کی تیاری کی۔ میں نے تین جہاز اکٹھے کیے، ایک عملہ رکھا، اور ہم نامعلوم پانیوں میں شمال کی طرف روانہ ہوئے، جو کچھ بھی ہمیں مل سکتا تھا اس کے لیے تیار تھے۔

جو کچھ ہمیں ملا وہ واقعی حیرت انگیز تھا۔ 1513ء کے اپریل کے ایک خوبصورت دن، کئی ہفتوں تک جہاز رانی کرنے کے بعد، ہم نے آخر کار ایک سرسبز و شاداب ساحلی پٹی دیکھی۔ یہ ایسٹر کا موسم تھا، جسے ہم اسپین میں 'پاسکوا فلوریڈا' کہتے ہیں، جس کا مطلب ہے 'پھولوں کا تہوار'۔ زمین بہت سارے خوبصورت پھولوں سے ڈھکی ہوئی تھی کہ یہ نام بالکل مناسب لگا۔ میں نے اس نئی سرزمین کا نام 'لا فلوریڈا' رکھا۔ مجھے اس بات پر فخر تھا کہ میں شمالی امریکہ کے اس حصے پر باضابطہ طور پر اترنے والا پہلا یورپی مہم جو تھا، ایک ایسی جگہ جو اب ریاستہائے متحدہ کی ایک مشہور ریاست ہے۔

میرا آخری سفر 1521ء میں تھا، جب میں اسپین کے لیے ایک بستی بنانے کے مقصد سے فلوریڈا واپس آیا۔ بدقسمتی سے، اس بار ہماری آمد پرامن نہیں تھی۔ ہم پر مقامی جنگجوؤں، کالوسا لوگوں نے حملہ کیا، اور میں ایک تیر سے بری طرح زخمی ہو گیا۔ میرا عملہ مجھے مدد کے لیے کیوبا لے گیا، لیکن میرا زخم بہت سنگین تھا۔ میں تقریباً 47 سال کا ہوا۔ آج، لوگ مجھے اس مہم جو کے طور پر یاد کرتے ہیں جس نے فلوریڈا کو اس کا نام دیا اور دنیا کا ایک نیا حصہ دوسروں کے لیے دریافت کرنے کے لیے کھولا۔ میری مہمات نے یورپ اور شمالی امریکہ کے براعظموں کے درمیان ایک ایسا تعلق قائم کیا جس نے تاریخ کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا۔