ماریا مچل

ہیلو! میرا نام ماریہ مچل ہے۔ میں 1 اگست 1818 کو نینٹکٹ نامی ایک چھوٹے سے جزیرے پر پیدا ہوئی۔ میرا گھر سمندر کے بالکل قریب تھا، لیکن میری سب سے پسندیدہ چیز رات کا آسمان دیکھنا تھا۔ میرے والد، ولیم مچل، ایک استاد تھے جو میری طرح ستاروں سے محبت کرتے تھے۔ ان کے پاس ایک خاص پیتل کی دوربین تھی، اور انہوں نے مجھے اس کا استعمال سیاروں، ستاروں اور دور دراز کہکشاؤں کو دیکھنے کے لیے سکھایا۔ میرے خاندان میں، ہمارا ماننا تھا کہ لڑکیوں کو بھی لڑکوں جتنا ہی سیکھنا چاہیے، اس لیے میں اپنا سارا فارغ وقت کتابیں پڑھنے اور اپنے والد کے ساتھ ستارے دیکھنے کے کام میں مدد کرنے میں گزارتی تھی۔

ہر صاف رات، میں اپنی دوربین سے 'آسمان کی خاک چھاننے' کے لیے اپنی چھت پر چڑھ جاتی تھی۔ اس کا مطلب ہے کہ میں آسمان پر اِدھر اُدھر دیکھتی، کسی نئی چیز کی تلاش میں۔ 1 اکتوبر 1847 کی رات، میں نے کچھ خاص دیکھا! یہ ایک دھندلی سی چھوٹی روشنی تھی جو میں نے پہلے کبھی نہیں دیکھی تھی۔ یہ آسمان پر حرکت کر رہی تھی! میں فوراً جان گئی کہ یہ ایک دمدار ستارہ ہے—برف اور دھول کا ایک بڑا گولا جو خلا میں سفر کرتا ہے۔ میں اتنی پرجوش تھی کہ میں بمشکل سو سکی۔ میں نے خود ہی ایک بالکل نیا دمدار ستارہ دریافت کر لیا تھا! بعد میں لوگوں نے اسے 'مس مچل کا دمدار ستارہ' کہا۔

میری دریافت کے بعد، کچھ حیرت انگیز ہوا۔ ڈنمارک کے بادشاہ نے مجھے انعام کے طور پر ایک چمکتا ہوا سونے کا تمغہ بھیجا! اچانک، پوری دنیا کے لوگ میرا نام جان گئے۔ 1848 میں، مجھے امریکن اکیڈمی آف آرٹس اینڈ سائنسز نامی سائنسدانوں کے ایک بہت اہم گروپ میں شامل ہونے کی دعوت دی گئی۔ میں پہلی خاتون تھی جسے انہوں نے کبھی شامل ہونے کے لیے کہا تھا! یہ ایک بہت بڑا اعزاز تھا۔ اس نے سب کو دکھایا کہ خواتین بھی سائنس میں مردوں کی طرح اچھی ہو سکتی ہیں۔ میں نے دوسرے سائنسدانوں سے ملنے کے لیے سفر کیا اور یہاں تک کہ روم میں پوپ کی اپنی رصد گاہ بھی دیکھی۔

میرا پسندیدہ کام صرف ستاروں کو دیکھنا نہیں تھا، بلکہ دوسروں کو ان کے بارے میں سکھانا تھا۔ 1865 میں، میں واسر کالج نامی خواتین کے ایک نئے اسکول میں فلکیات کی پروفیسر بن گئی۔ میں اپنی طالبات سے بہت پیار کرتی تھی! میں نہیں چاہتی تھی کہ وہ صرف کتاب سے حقائق یاد کریں۔ میں نے انہیں خود دوربین سے دیکھنا، سوالات پوچھنا، اور اپنی دریافتیں کرنا سکھایا۔ ہم رات گئے تک شہاب ثاقب کی بارش دیکھنے اور چاند کا مطالعہ کرنے کے لیے جاگتے رہتے تھے۔ ہم نے 1878 میں مکمل سورج گرہن دیکھنے کے لیے کولوراڈو کا سفر بھی کیا۔ یہ جادوئی تھا!

میں 70 سال کی عمر تک زندہ رہی، اپنی زندگی حیرت انگیز، شاندار آسمان کو دیکھتے ہوئے گزاری۔ آج، لوگ مجھے صرف اس دمدار ستارے کی وجہ سے یاد نہیں کرتے جو میں نے دریافت کیا تھا، بلکہ ایک ایسی استاد ہونے کی وجہ سے بھی جو تجسس کی طاقت پر یقین رکھتی تھی۔ میں ہر نوجوان عورت کو دکھانا چاہتی تھی کہ وہ ستاروں تک پہنچ سکتی ہے، لفظی طور پر! مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو ہمیشہ اوپر دیکھنے، بڑے سوالات پوچھنے، اور کسی کو یہ کہنے نہ دینے کی یاد دلائے گی کہ آپ کے خواب پہنچ سے باہر ہیں۔ کائنات دریافت ہونے والے عجائبات سے بھری پڑی ہے۔