میری چرچ ٹیریل

ہیلو! میرا نام میری چرچ ٹیریل ہے، اور میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں۔ میں ۲۳ ستمبر ۱۸۶۳ کو میمفس، ٹینیسی میں پیدا ہوئی۔ میرے والدین، رابرٹ اور لوئیسا، غلامی میں پیدا ہوئے تھے، لیکن جب میں پیدا ہوئی، تو وہ آزاد ہو چکے تھے اور کامیاب کاروباری مالک بن گئے تھے۔ ان کی محنت کی وجہ سے، وہ مجھے بہترین ممکنہ تعلیم دینا چاہتے تھے۔ وہ جانتے تھے کہ ۱۸۶۰ کی دہائی میں، افریقی امریکی بچوں، خاص طور پر لڑکیوں کے لیے مواقع بہت محدود تھے۔ اس لیے، جب میں چھوٹی تھی، تو انہوں نے مجھے اوہائیو کے ایک خصوصی اسکول میں بھیج دیا۔ اپنے خاندان سے دور رہنا مشکل تھا، لیکن مجھے سیکھنے سے زیادہ کسی چیز سے محبت نہیں تھی۔ میں ہر وہ کتاب پڑھتی جو میرے ہاتھ لگتی اور میں نے خود سے وعدہ کیا کہ میں اپنی تعلیم کو دنیا میں ایک مثبت تبدیلی لانے کے لیے استعمال کروں گی۔

میں نے اپنی تعلیم اوبرلن کالج میں جاری رکھی، جو ملک کے ان اولین کالجوں میں سے ایک تھا جو خواتین اور افریقی امریکی طلباء دونوں کو خوش آمدید کہتا تھا۔ اس زمانے میں، خواتین کو عام طور پر آسان کورسز لینے کی ترغیب دی جاتی تھی، لیکن میں نے 'جنٹل مین کورس' — یعنی یونانی اور لاطینی کے ساتھ کلاسیکی تعلیم کے پروگرام — میں داخلہ لینے پر اصرار کیا کیونکہ میں یہ ثابت کرنا چاہتی تھی کہ عورت کا دماغ بھی مرد کے دماغ کی طرح قابل ہے۔ میں نے سخت محنت کی اور ۱۸۸۴ میں فخر کے ساتھ اپنی بیچلر کی ڈگری حاصل کی۔ میں یہیں نہیں رکی! میں اوبرلن واپس آئی اور ۱۸۸۸ میں اپنی ماسٹر کی ڈگری حاصل کی۔ کالج نے مجھے میری درسی کتابوں سے کہیں زیادہ سکھایا؛ اس نے مجھے علم کی طاقت دکھائی اور انصاف اور مساوات کے لیے میرے جذبے کو جلا بخشی۔

کالج کے بعد، میں واشنگٹن، ڈی.سی. منتقل ہو گئی تاکہ ایک استاد بن سکوں۔ مجھے اپنے طلباء کو بڑھنے اور سیکھنے میں مدد کرنا بہت پسند تھا۔ وہیں میری ملاقات رابرٹ ہیبرٹن ٹیریل سے ہوئی اور ۱۸۹۱ میں ہماری شادی ہو گئی۔ وہ ایک معزز وکیل تھے جو بعد میں جج بنے۔ میری زندگی میں ایک بڑا موڑ ۱۸۹۲ میں آیا جب میرے بچپن کے ایک عزیز دوست، تھامس ماس، کو نسلی تشدد کے ایک ہولناک واقعے میں ناحق قتل کر دیا گیا۔ اس کی موت نے مجھے غم اور ایک جلتے ہوئے عزم سے بھر دیا۔ میں نے محسوس کیا کہ صرف کلاس روم میں پڑھانا کافی نہیں تھا؛ مجھے اس ناانصافی اور تعصب کے خلاف لڑنا تھا جس نے میری برادری کو نقصان پہنچایا۔ اس المناک واقعے نے مجھے زندگی بھر کی سرگرمی کی طرف دھکیل دیا۔ ۱۸۹۵ میں، مجھے ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے بورڈ آف ایجوکیشن میں مقرر کیا گیا، اور میں ریاستہائے متحدہ میں اس طرح کے عہدے پر فائز ہونے والی پہلی افریقی امریکی خاتون بن گئی۔

میں جانتی تھی کہ حقیقی تبدیلی لانے کے لیے، ہمیں مل کر کام کرنا ہوگا۔ ۱۸۹۶ میں، میں نے سیاہ فام خواتین کے بہت سے کلبوں کو اکٹھا کرکے ایک طاقتور گروپ بنانے میں مدد کی: نیشنل ایسوسی ایشن آف کلرڈ ویمن (این اے سی ڈبلیو)۔ مجھے اس کی پہلی صدر منتخب ہونے کا اعزاز حاصل ہوا۔ ہمارا نعرہ تھا 'چڑھتے ہوئے اٹھانا'، جس کا مطلب تھا کہ ہم تعلیم، کام، اور اپنے حقوق کے لیے لڑ کر خود کو اور اپنی برادریوں کو بلند کرنے کے لیے وقف تھے۔ میں نے خواتین کے حق رائے دہی — یعنی خواتین کے ووٹ ڈالنے کے حق — کے لیے بھی جدوجہد کی۔ میں نے جلوسوں میں شرکت کی اور تقریریں کیں، اپنی ساتھی حق رائے دہی کی حامیوں کو یاد دلایا کہ ووٹ کی لڑائی میں تمام خواتین کو شامل کرنا ہوگا، چاہے ان کی نسل کچھ بھی ہو۔ میں یہ یقینی بنانا چاہتی تھی کہ ہماری قوم کی حکومت میں سیاہ فام خواتین کی آوازیں سنی جائیں۔

جیسے جیسے میری عمر بڑھتی گئی، میرا کام سست نہیں ہوا۔ ۱۹۰۹ میں، میں نیشنل ایسوسی ایشن فار دی ایڈوانسمنٹ آف کلرڈ پیپل، یا این اے اے سی پی، کے بانی اراکین میں سے ایک بن گئی، یہ ایک ایسی تنظیم تھی جو شہری حقوق کے لیے لڑنے کے لیے وقف تھی۔ میں نے ملک بھر میں اور یہاں تک کہ یورپ کا بھی سفر کیا، علیحدگی اور امتیازی سلوک کی ناانصافیوں کے بارے میں تقریریں کیں۔ اپنے تجربات کو بانٹنے کے لیے، میں نے ۱۹۴۰ میں 'اے کلرڈ وومن ان اے وائٹ ورلڈ' کے نام سے اپنی خودنوشت لکھی۔ یہاں تک کہ اپنی ۸۰ کی دہائی میں بھی، میں محاذ پر تھی۔ ۱۹۵۰ کی دہائی کے اوائل میں، میں نے واشنگٹن، ڈی.سی. کے ان ریستورانوں کے خلاف بائیکاٹ اور دھرنوں کی قیادت کی جو افریقی امریکیوں کو خدمات فراہم کرنے سے انکار کرتے تھے۔ ہماری کوششوں نے ۱۹۵۳ میں ایک بڑی فتح حاصل کی جب سپریم کورٹ نے فیصلہ دیا کہ ڈی.سی. کے عوامی مقامات پر علیحدگی قانون کے خلاف ہے۔ یہ میرے لیے ایک فخر کا لمحہ تھا۔

میں نے ایک طویل اور بھرپور زندگی گزاری، اور جب اس دنیا میں میرا وقت ختم ہوا تو میں ۹۰ سال کی تھی۔ میں نے کبھی بھی لوگوں کی ایک زیادہ منصفانہ اور مساوی دنیا بنانے کی طاقت پر یقین کرنا نہیں چھوڑا۔ مجھے آج ایک ایسی جنگجو کے طور پر یاد کیا جاتا ہے جس نے اپنی آواز، اپنے قلم، اور اپنے قدموں کا استعمال کرتے ہوئے ہر جگہ ناانصافی کو چیلنج کیا۔ میرے کام نے اس عظیم شہری حقوق کی تحریک کی بنیاد رکھنے میں مدد کی جو بعد میں آئی، اور مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو صحیح کے لیے کھڑے ہونے، تعلیم کی قدر کرنے، اور ہمیشہ 'چڑھتے ہوئے اٹھانے' کی ترغیب دے گی۔