میری جیکسن

ہیلو، میرا نام میری جیکسن ہے۔ میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں، جو اعداد اور ستاروں سے محبت کی کہانی ہے۔ میں 9 اپریل 1921 کو ہیمپٹن، ورجینیا میں پیدا ہوئی۔ بچپن سے ہی مجھے ریاضی اور سائنس سے گہرا لگاؤ تھا۔ میں ہمیشہ یہ جاننا چاہتی تھی کہ چیزیں کیسے کام کرتی ہیں، خاص طور پر ہوائی جہاز۔ لیکن اس وقت، معاشرہ منقسم تھا، جس کا مطلب تھا کہ سیاہ فام لوگوں کے لیے مواقع بہت محدود تھے۔ اس کے باوجود، میرے خاندان نے مجھے ہمیشہ بڑے خواب دیکھنے کی ترغیب دی۔ انہوں نے مجھے سکھایا کہ محنت اور عزم سے کوئی بھی رکاوٹ عبور کی جا سکتی ہے۔ میں نے ان کی باتوں کو دل میں بسا لیا اور اپنی تعلیم پر سخت محنت کی۔ 1942 میں، میں نے ہیمپٹن انسٹی ٹیوٹ سے ریاضی اور فزیکل سائنس میں ڈگری کے ساتھ گریجویشن کی، اور میں دنیا میں اپنی جگہ بنانے کے لیے تیار تھی۔

کالج کے بعد، میں نے اپنی حقیقی منزل تلاش کرنے سے پہلے کئی مختلف ملازمتیں کیں۔ آخر کار، 1951 میں، مجھے نیشنل ایڈوائزری کمیٹی فار ایروناٹکس (NACA) میں کام کرنے کا موقع ملا، جو بعد میں ناسا بن گیا۔ مجھے 'انسانی کمپیوٹر' کے طور پر بھرتی کیا گیا تھا۔ اس وقت، الیکٹرانک کمپیوٹرز نئے تھے، اس لیے پیچیدہ حسابات کرنے کے لیے ریاضی دانوں کی ٹیمیں رکھی جاتی تھیں۔ میں نے ویسٹ ایریا کمپیوٹنگ یونٹ میں کام کیا، جو کہ ایک الگ تھلگ شعبہ تھا جہاں تمام افریقی نژاد امریکی خواتین ریاضی دان کام کرتی تھیں۔ میری پہلی سپروائزر ایک شاندار خاتون ڈوروتھی وان تھیں۔ ہمارا کام انجینئرز کے لیے اہم تھا جو نئے اور تیز رفتار ہوائی جہاز ڈیزائن کر رہے تھے۔ ہم ان کے لیے تمام ریاضی کے مسائل حل کرتے تھے، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ ان کے ڈیزائن محفوظ اور موثر ہوں۔ یہ ایک چیلنجنگ کام تھا، لیکن مجھے اعداد کے ساتھ کام کرنا پسند تھا اور یہ جان کر خوشی ہوتی تھی کہ میں ملک کے فضائی پروگرام میں اپنا حصہ ڈال رہی ہوں۔

کمپیوٹنگ پول میں چند سال کام کرنے کے بعد، 1953 میں میری زندگی میں ایک اہم موڑ آیا۔ کازمیر زارنیکی نامی ایک انجینئر نے مجھے اپنے ساتھ کام کرنے کی پیشکش کی۔ انہوں نے میری صلاحیتوں کو پہچانا اور مجھے خود انجینئر بننے کی ترغیب دی۔ یہ ایک بہت بڑا موقع تھا، لیکن ایک بہت بڑی رکاوٹ بھی تھی۔ انجینئر بننے کے لیے، مجھے گریجویٹ سطح کے کورسز کرنے تھے جو صرف سفید فام طلباء کے لیے مخصوص ہیمپٹن ہائی اسکول میں پڑھائے جاتے تھے۔ اس وقت کے قوانین کے تحت، مجھے وہاں داخلے کی اجازت نہیں تھی۔ لیکن میں نے ہمت نہیں ہاری۔ میں نے عدالت میں درخواست دائر کی تاکہ مجھے ان کلاسوں میں شرکت کی خصوصی اجازت مل سکے۔ میں نے جج کے سامنے اپنا موقف پیش کیا اور آخر کار، مجھے اجازت مل گئی۔ میں نے کورسز مکمل کیے اور 1958 میں، میں فخر کے ساتھ ناسا کی پہلی سیاہ فام خاتون انجینئر بن گئی۔ یہ نہ صرف میرے لیے بلکہ ان تمام لوگوں کے لیے ایک بہت بڑی کامیابی تھی جو تبدیلی کے لیے لڑ رہے تھے۔

میں نے تقریباً دو دہائیوں تک ایک انجینئر کے طور پر کام کیا، جہاں میں نے ہوائی جہاز کے ڈیزائن کو بہتر بنانے کے لیے ونڈ ٹنل سے حاصل ہونے والے ڈیٹا کا تجزیہ کیا۔ مجھے اپنے کام سے محبت تھی، لیکن وقت گزرنے کے ساتھ، میں نے محسوس کیا کہ خواتین اور اقلیتی پس منظر سے تعلق رکھنے والے افراد کے لیے ترقی کے مواقع محدود ہیں۔ میں نے دیکھا کہ میرے ساتھیوں کو وہ پہچان نہیں مل رہی تھی جس کے وہ مستحق تھے۔ اس لیے، 1979 میں، میں نے ایک بڑا فیصلہ کیا۔ میں نے انجینئرنگ چھوڑ کر ایکول اپرچونٹی دفتر میں مینیجر کا عہدہ سنبھال لیا۔ اس نئے کردار میں، میرا مشن یہ یقینی بنانا تھا کہ ناسا میں ہر کسی کو ترقی کرنے کا برابر موقع ملے۔ میں نے دیگر خواتین اور اقلیتوں کو ان کے کیریئر میں آگے بڑھنے میں مدد کی، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ ان کی صلاحیتوں کو تسلیم کیا جائے۔ میں نے 1985 میں ناسا سے ریٹائرمنٹ لے لی، یہ جانتے ہوئے کہ میں نے نہ صرف ہوائی جہازوں کو بہتر بنانے میں مدد کی بلکہ کام کی جگہ کو بھی سب کے لیے زیادہ منصفانہ بنانے میں اپنا کردار ادا کیا۔

میں 83 سال کی عمر تک زندہ رہی اور 2005 میں اس دنیا سے رخصت ہو گئی۔ کئی سالوں تک، میری اور میری ساتھیوں کی کہانی زیادہ تر لوگ نہیں جانتے تھے۔ لیکن پھر، 'Hidden Figures' نامی کتاب اور فلم کے ذریعے ہماری کہانی پوری دنیا تک پہنچی۔ لوگوں نے جانا کہ کس طرح ہم نے رکاوٹوں کو توڑا اور تاریخ میں اپنا مقام بنایا۔ 2020 میں، ناسا نے واشنگٹن ڈی سی میں اپنے ہیڈکوارٹر کا نام میرے نام پر رکھ کر مجھے عزت بخشی۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی نوجوانوں کو یہ سکھائے گی کہ ہمت، عزم اور تعلیم کے ذریعے آپ کسی بھی رکاوٹ کو عبور کر سکتے ہیں اور اپنے خوابوں کو پورا کر سکتے ہیں۔