میری جیکسن

ہیلو! میرا نام میری جیکسن ہے، اور مجھے ہمیشہ چیزوں کو سمجھنا اچھا لگتا تھا۔ میں ۹ اپریل ۱۹۲۱ کو ہیمپٹن، ورجینیا میں پیدا ہوئی۔ جب میں چھوٹی بچی تھی، تب بھی مجھے اعداد اور سائنس ایک پہیلی کی طرح لگتے تھے جو حل ہونے کا انتظار کر رہی ہو۔ میں نے اسکول میں بہت محنت کی اور ۱۹۴۲ میں ہیمپٹن انسٹی ٹیوٹ سے اپنے دو پسندیدہ مضامین: ریاضی اور فزیکل سائنس میں ڈگری کے ساتھ گریجویشن کی۔ میں نے اپنی صلاحیتوں کو دلچسپ منصوبوں پر استعمال کرنے کا خواب دیکھا تھا، لیکن مجھے یقین نہیں تھا کہ ایک سیاہ فام عورت جو ریاضی سے محبت کرتی تھی، اس کے لیے مستقبل میں کیا رکھا ہے۔

۱۹۵۱ میں، مجھے ایک شاندار موقع ملا! مجھے ایک ایسی جگہ کام کرنے کے لیے رکھا گیا جسے نیشنل ایڈوائزری کمیٹی فار ایروناٹکس، یا مختصر طور پر این اے سی اے (NACA) کہا جاتا تھا۔ آپ شاید اسے اس نام سے جانتے ہوں گے جو اسے بعد میں دیا گیا تھا: ناسا (NASA)! ان دنوں، بہت تیز الیکٹرانک کمپیوٹر نہیں تھے۔ اس کے بجائے، انہوں نے لوگوں کو، زیادہ تر خواتین کو، 'انسانی کمپیوٹر' کے طور پر ملازمت دی۔ میرا کام ان انجینئرز کے لیے بہت لمبے اور مشکل ریاضی کے مسائل حل کرنا تھا جو ہوائی جہاز ڈیزائن کر رہے تھے۔ میں نے ویسٹ ایریا کمپیوٹنگ سیکشن نامی ایک خصوصی گروپ میں دیگر ذہین افریقی امریکی خواتین، جیسے میری دوست ڈوروتھی وان اور کیتھرین جانسن کے ساتھ کام کیا۔ یہ مشکل کام تھا، لیکن ہمیں امریکہ کے پہلے سے کہیں زیادہ تیز اور اونچی پرواز کرنے کے مشن کا حصہ بننے پر فخر تھا۔

مجھے اپنا کام بہت پسند تھا، لیکن میں نے انجینئرز کو دلچسپ کام کرتے دیکھا اور میں جانتی تھی کہ میں بھی یہ کر سکتی ہوں۔ میں ایک انجینئر بننا چاہتی تھی، لیکن ایک بہت بڑا مسئلہ تھا۔ ان دنوں، قوانین سیاہ فام اور سفید فام لوگوں کو الگ رکھتے تھے، جسے علیحدگی (segregation) کہا جاتا تھا۔ انجینئر بننے کے لیے مجھے جن خصوصی کلاسوں کی ضرورت تھی وہ صرف ایک ایسے ہائی اسکول میں پیش کی جاتی تھیں جہاں سیاہ فام طلباء کو داخلے کی اجازت نہیں تھی۔ میں نے ہمت نہیں ہاری۔ مجھے رات کی کلاسوں میں شرکت کے لیے ایک جج سے خصوصی اجازت لینی پڑی۔ میں عدالت گئی اور وضاحت کی کہ یہ اتنا اہم کیوں ہے، اور انہوں نے ہاں کہہ دی! کورسز مکمل کرنے کے بعد، مجھے ۱۹۵۸ میں ترقی دی گئی۔ میں نے کر دکھایا تھا! میں ناسا کی پہلی افریقی امریکی خاتون انجینئر بن گئی۔ میں نے اگلے دو دہائیوں تک ونڈ ٹنلز میں تجربات پر کام کرتے ہوئے گزارے، جس سے آواز کی رفتار سے تیز اڑنے والے ہوائی جہازوں کو بہتر بنانے میں مدد ملی۔

کئی سال تک انجینئر کے طور پر کام کرنے کے بعد، مجھے احساس ہوا کہ میرا ایک نیا مقصد ہے۔ میں جہاں تھی وہاں پہنچنے کے لیے میں نے بہت سی مشکلات کا سامنا کیا تھا، اور میں دوسروں کے لیے راستہ آسان بنانا چاہتی تھی۔ ۱۹۷۹ میں، میں نے ناسا میں فیڈرل ویمنز پروگرام کی مینیجر کے طور پر ایک نئی نوکری شروع کی۔ میرا نیا مشن دوسری خواتین اور تمام پس منظر کے لوگوں کو ناسا میں سائنس، انجینئرنگ اور ریاضی کے کیریئر میں ملازمت حاصل کرنے اور ترقی پانے میں مدد کرنا تھا۔ یہ میرے انجینئرنگ کے کام کی طرح ہی اہم محسوس ہوا کہ اس بات کو یقینی بنایا جائے کہ خواب دیکھنے والے اور اس کی حمایت کرنے کی صلاحیت رکھنے والے ہر شخص کو کامیابی کا منصفانہ موقع ملے۔

میں ۸۳ سال کی عمر تک زندہ رہی، اور مجھے اس زندگی پر بہت فخر تھا جو میں نے بنائی۔ ایک طویل عرصے تک، بہت سے لوگ اس کام کے بارے میں نہیں جانتے تھے جو میں نے اور میرے ساتھی 'انسانی کمپیوٹرز' نے کیا تھا۔ لیکن ہماری کہانی آخرکار 'Hidden Figures' نامی کتاب اور فلم میں سنائی گئی۔ ۲۰۲۱ میں، ناسا نے واشنگٹن ڈی سی میں اپنے ہیڈ کوارٹر کی عمارت کا نام بھی میرے نام پر رکھا۔ مجھے امید ہے کہ جب آپ ستاروں کو دیکھیں گے، تو آپ کو یاد آئے گا کہ جذبے اور عزم کے ساتھ، آپ کسی بھی مسئلے کو حل کر سکتے ہیں اور اپنے خوابوں تک پہنچ سکتے ہیں، چاہے راستے میں کتنی ہی رکاوٹیں کیوں نہ ہوں۔