وکٹوریہ ووڈہل

ہیلو، میرا نام وکٹوریہ ووڈہل ہے۔ میری کہانی 23 ستمبر 1838 کو اوہائیو کے ایک چھوٹے سے قصبے ہومر میں شروع ہوئی۔ میں ایک بہت بڑے اور مصروف خاندان میں پیدا ہوئی۔ ہمارے پاس زیادہ پیسے نہیں تھے، جس کا مطلب تھا کہ ہم بہت زیادہ سفر کرتے تھے۔ اتنی کثرت سے سفر کرنا مشکل تھا، لیکن اس نے مجھے اہم سبق سکھائے۔ میں نے مسائل کو حل کرنے کے لیے ہوشیار بننا اور نئے چیلنجز کا سامنا کرتے وقت بہادر بننا سیکھا۔ یہ مہارتیں میری پوری زندگی میں میری مدد کریں گی۔

سن 1868 کے آس پاس، میں نے اور میری بہن ٹینیسی نے سب سے بڑے شہر میں جانے کا فیصلہ کیا جس کا ہم تصور کر سکتے تھے: نیویارک سٹی۔ شہر توانائی اور جوش سے بھرا ہوا تھا، اور ہم اپنا نام بنانا چاہتے تھے۔ ہمارے پاس بڑے خیالات تھے، اور جلد ہی، ہم امریکہ کے امیر ترین آدمیوں میں سے ایک، کارنیلیس وینڈربلٹ کے دوست بن گئے۔ اس نے ہمارے منصوبے سنے اور ہماری صلاحیتوں پر یقین کیا، جس نے ہمیں کچھ ناقابل یقین کرنے کا حوصلہ دیا۔

1870 میں، میں نے اور میری بہن نے واقعی ایک حیرت انگیز کام کیا۔ ہم نے امریکہ کے کاروباری مرکز وال اسٹریٹ پر اپنی کمپنی کھولی۔ ہم نے اسے ووڈہل، کلافلن اینڈ کو کا نام دیا۔ یہ ایک بروکریج فرم تھی، ایک ایسی جگہ جہاں لوگ کمپنیوں کے حصے خریدتے اور بیچتے ہیں۔ ان دنوں، وال اسٹریٹ صرف مردوں کی دنیا تھی۔ ہم پہلی خواتین تھیں جنہوں نے کبھی ایسا کاروبار کھولا تھا۔ مجھے اپنے کارنامے پر بہت فخر تھا۔ ہم نے سب کو ثابت کر دیا کہ خواتین بھی کاروبار میں مردوں کی طرح ہوشیار اور کامیاب ہو سکتی ہیں۔ لوگ ہمیں "وال اسٹریٹ کی رانیاں" کہنے لگے۔

کاروبار میں ہماری کامیابی کے بعد، ہم اپنے خیالات کو دنیا کے ساتھ بانٹنا چاہتے تھے۔ لہذا، 1870 میں، ہم نے اپنا اخبار، ووڈہل اینڈ کلافلن ویکلی شروع کیا۔ ہم نے اپنے اخبار کو ایک پلیٹ فارم کے طور پر استعمال کیا تاکہ ان چیزوں کے بارے میں لکھیں جن پر ہم گہرا یقین رکھتے تھے۔ ہم نے تمام لوگوں کے لیے انصاف اور مساوات کے بارے میں لکھا۔ میرا پختہ یقین تھا کہ خواتین کو بھی مردوں کے برابر حقوق حاصل ہونے چاہئیں، بشمول ووٹ کا حق، جسے سرفریج کہا جاتا تھا۔ میں نے یہ بھی لکھا کہ ہر کسی کو اپنی پسند کے شخص سے محبت کرنے اور شادی کرنے کی آزادی ہونی چاہیے، جو اس وقت کے لیے ایک بہت جرات مندانہ خیال تھا۔

پھر، 1872 میں، میں نے کچھ ایسا کرنے کا فیصلہ کیا جو امریکی تاریخ میں کسی عورت نے پہلے کبھی نہیں کیا تھا۔ میں نے اعلان کیا کہ میں ریاستہائے متحدہ کے صدر کا انتخاب لڑ رہی ہوں۔ میں نے ایکول رائٹس پارٹی کے امیدوار کے طور پر انتخاب لڑا، ایک نئی پارٹی جو یہ مانتی تھی کہ ہر کوئی، چاہے وہ کوئی بھی ہو، یکساں حقوق اور مواقع کا مستحق ہے۔ بہت سے لوگ حیران رہ گئے، اور کچھ تو اس بات پر ناراض بھی ہوئے کہ ایک عورت نے ملک کے اعلیٰ ترین عہدے کے لیے انتخاب لڑنے کی ہمت کی۔ لیکن میں نے اس سے خود کو نہیں روکا۔ میں دنیا کو دکھانا چاہتی تھی کہ ایک عورت بھی کسی بھی مرد کی طرح ملک کی قیادت کرنے کی اہل ہے۔

بعد کی زندگی میں، میں انگلینڈ منتقل ہو گئی۔ پیچھے مڑ کر دیکھتی ہوں تو مجھے اس راستے پر فخر محسوس ہوتا ہے جو میں نے اپنے بعد آنے والی دیگر خواتین کے لیے بنانے میں مدد کی۔ میں 88 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ اگرچہ میں کبھی صدر نہیں بن سکی، لیکن مجھے ایک بہادر راہنما کے طور پر یاد کیا جاتا ہے۔ میں ایک ایسی عورت تھی جو اپنے دل کی بات کہنے سے نہیں ڈرتی تھی اور جس نے سب کے لیے ایک زیادہ مساوی دنیا کا خواب دیکھنے کی ہمت کی۔