نقشہ نگاری

ذرا اُفق سے پرے دیکھنے کے احساس کے بارے میں سوچیں۔ میں اس سوال کا جواب ہوں کہ 'دنیا کیسی دکھتی ہے؟' میں اس بڑے، ناہموار، پانی والے کرہ کو جس پر آپ رہتے ہیں، ایک ایسی تصویر میں بدل دیتی ہوں جسے آپ اپنے ہاتھ میں پکڑ سکتے ہیں۔ میں آپ کو دکھاتی ہوں کہ دریا وادیوں میں کیسے بل کھاتے ہیں، پہاڑ بادلوں کو کیسے چھوتے ہیں، اور شہر روشنیوں سے کیسے چمکتے ہیں۔ ہزاروں سالوں سے، میں نے لوگوں کو دنیا میں اپنی جگہ سمجھنے میں مدد کی ہے۔ میں کارٹوگرافی ہوں، نقشے بنانے کا حیرت انگیز فن اور سائنس۔

میری کہانی بہت عرصہ پہلے شروع ہوئی، تحریر سے بھی پہلے۔ تقریباً 25,000 قبل مسیح میں، قدیم شکاریوں نے دریاؤں اور پہاڑیوں کے راستے دکھانے کے لیے میمتھ کے دانتوں پر لکیریں کھودیں۔ بہت بعد میں، تقریباً 6200 قبل مسیح میں، آج کے ترکی کے ایک قصبے چاتال ہیوک کے لوگوں نے اپنے پورے گاؤں کی تصویر ایک دیوار پر بنائی۔ یہ دنیا کا پہلا قصبے کا منصوبہ تھا! پھر بابلی آئے۔ تقریباً چھٹی صدی قبل مسیح میں، انہوں نے مٹی کی ایک تختی پر ایک خاص نقشہ بنایا۔ اس میں ان کے شہر، بابل کو، ایک گول دنیا کے مرکز کے طور پر دکھایا گیا تھا جو ایک عظیم سمندر سے گھرا ہوا تھا۔ یہ ابتدائی ڈرائنگز سادہ تھیں، لیکن وہ انسانیت کے لیے ایک بہت بڑی چھلانگ تھیں۔ لوگ صرف دنیا میں رہ نہیں رہے تھے؛ وہ اسے بیان کرنا اور اس علم کو ایک دوسرے کے ساتھ بانٹنا شروع کر رہے تھے۔

قدیم یونانی ناقابل یقین حد تک متجسس تھے اور انہوں نے مجھے بہتر بنانے کے لیے ریاضی اور منطق کا استعمال کیا۔ کہا جاتا ہے کہ ایناگزی مینڈر نامی ایک مفکر نے 550 قبل مسیح کے آس پاس معلوم دنیا کے اولین نقشوں میں سے ایک بنایا تھا۔ لیکن یہ ایراٹوس تھینز نامی ایک ذہین لائبریرین تھا جس نے 240 قبل مسیح کے آس پاس ایک بہت بڑی دریافت کی۔ دو مختلف شہروں میں سائے کی پیمائش کرکے، اس نے یہ معلوم کیا کہ زمین چپٹی نہیں، بلکہ ایک بہت بڑا کرہ ہے! اس نے یہاں تک حساب لگایا کہ یہ کتنی بڑی ہے۔ چند صدیوں بعد، تقریباً 150 عیسوی میں، بطلیموس نامی ایک شخص نے 'جغرافیا' نامی ایک مشہور کتاب لکھی۔ اس نے غیر مرئی لکیروں کا ایک نظام بنایا—عرض بلد اور طول بلد—جو ایک گرڈ کی طرح پوری دنیا کے گرد لپٹی ہوئی تھیں۔ اس سے لوگوں کو زمین پر کسی بھی جگہ کو اس کا اپنا خاص پتہ دینے کی سہولت ملی۔ اس کے خیالات اتنے طاقتور تھے کہ لوگوں نے اگلے 1,500 سال تک نقشے بنانے کے لیے انہیں استعمال کیا۔

جب لوگوں نے دریافت کے دور میں وسیع سمندروں میں سفر کرنا شروع کیا، تو انہیں میری پہلے سے کہیں زیادہ ضرورت پڑی۔ 1154ء میں، محمد الادریسی نامی ایک عالم نے اپنے وقت کے سب سے درست اور تفصیلی عالمی نقشوں میں سے ایک بنایا، جسے 'تابولا روجریانا' کہا جاتا ہے۔ یہ اتنا جدید تھا کہ مسافروں نے اسے صدیوں تک استعمال کیا۔ پھر، 1569ء میں، جیرارڈس مرکیٹر نامی ایک نقشہ ساز نے ایک نئی قسم کا نقشہ پروجیکشن ایجاد کیا۔ یہ ملاحوں کے لیے بہترین تھا کیونکہ اس نے انہیں سمندر کے پار اپنا راستہ طے کرنے کے لیے نقشے پر ایک سیدھی لکیر کھینچنے کی اجازت دی۔ صرف ایک سال بعد، 1570ء میں، ابراہم اورٹیلیئس نے پہلی جدید ایٹلس شائع کی، جو پوری دنیا کے نقشوں سے بھری ایک کتاب تھی۔ پہلی بار، لوگ تمام براعظموں اور سمندروں کو ایک جگہ جمع دیکھ سکتے تھے۔

آج، میں ڈیجیٹل ہو گئی ہوں! اوپر مدار میں گھومنے والے سیٹلائٹ زمین کی تصاویر لیتے ہیں، جو مجھے ناقابل یقین تفصیلات فراہم کرتے ہیں۔ یہ معلومات گلوبل پوزیشننگ سسٹم، یا جی پی ایس، میں جاتی ہے۔ اب، میں آپ کے خاندان کے فون اور آپ کی کار میں رہتی ہوں، جو آپ کو کسی دوست کے گھر جانے یا قریب ترین آئس کریم کی دکان تلاش کرنے میں مدد کرتی ہے۔ میں سائنسدانوں کو بارش کے جنگلات کا پتہ لگانے، شہر کے منصوبہ سازوں کو بہتر محلے ڈیزائن کرنے، اور پائلٹوں کو آسمان میں محفوظ طریقے سے پرواز کرنے میں مدد کرتی ہوں۔ قدیم نقاشی سے لے کر آپ کے ہاتھ کی چمکتی ہوئی سکرین تک، میں اب بھی آپ کی دنیا کی کہانی ہوں، جو ہمیشہ آپ کو دریافت کرنے، سمجھنے اور جڑنے میں مدد کرتی ہے۔ آپ مجھ سے اگلی بار کہاں لے جانے کو کہیں گے؟