رائے دہی

کیا آپ نے کبھی دوستوں کے ایک گروہ کے ساتھ کوئی فیصلہ کرنے کی کوشش کی ہے؟ شاید یہ کہ چھٹی کے وقت کون سا کھیل کھیلنا ہے—کک بال یا ٹیگ؟ یا پیزا پر کون سی ٹاپنگ لگوانی ہے—پیپرونی یا سادہ پنیر؟ آپ بات کرتے ہیں، آپ سنتے ہیں، اور پھر آپ ہاتھ اٹھاتے ہیں یہ دیکھنے کے لیے کہ کس خیال کو سب سے زیادہ حمایت ملتی ہے۔ ایک ساتھ انتخاب کرنے کا یہ احساس، بہت سی چھوٹی آوازوں سے ایک بڑا فیصلہ کرنے کا... وہ میں ہوں. میں وہ طاقت ہوں جو آپ کو اس وقت ملتی ہے جب آپ اپنی پسند کو دوسروں کے ساتھ ملاتے ہیں۔ میں مختلف آراء سے بھرے کمرے کو ایک واحد، واضح سمت میں تبدیل کرنے میں مدد کرتا ہوں۔ میں اس بات کو یقینی بناتا ہوں کہ ہر ایک کو اپنی بات کہنے کا موقع ملے، تاکہ حتمی فیصلہ منصفانہ محسوس ہو۔ میری اپنی کوئی آواز نہیں ہے، لیکن میں ہی وہ طریقہ ہوں جس سے آپ اپنی آواز سناتے ہیں۔ ہیلو. میں ووٹنگ ہوں۔

میں ایک بہت پرانا خیال ہوں۔ میری کہانی بہت، بہت عرصہ پہلے، قدیم یونان کے ایک دھوپ والے شہر ایتھنز میں، چھٹی صدی قبل مسیح میں شروع ہوتی ہے۔ مصروف بازار میں، وہ مرد جو شہری سمجھے جاتے تھے، اپنے شہر کے لیے فیصلے کرنے کے لیے جمع ہوتے تھے۔ ان کے پاس آج کی طرح کاغذی بیلٹ نہیں ہوتے تھے۔ اس کے بجائے، وہ اپنے ہاتھ اٹھاتے، یا مٹی کے برتن میں ایک رنگین پتھر ڈالتے—'ہاں' کے لیے ایک سفید پتھر، 'نہیں' کے لیے ایک کالا پتھر۔ یہ ایک سادہ شروعات تھی، لیکن یہ انقلابی تھی. پہلی بار، عام لوگوں کا ایک گروہ اپنے رہنماؤں اور قوانین کا انتخاب کر سکتا تھا۔ تاہم، میں اس وقت سب کے لیے نہیں تھا۔ صرف کچھ مرد ہی مجھے استعمال کر سکتے تھے؛ خواتین، غلاموں اور دوسرے ممالک کے لوگوں کو باہر رکھا گیا تھا۔ جیسے جیسے وقت گزرتا گیا، میں دوسری جگہوں، جیسے رومی جمہوریہ، کا سفر کرتا رہا۔ لیکن کئی صدیوں تک، دنیا کے بیشتر حصوں پر بادشاہ اور رانیاں حکومت کرتی رہیں جو خود ہی تمام فیصلے کرتے تھے۔ پھر، چند سو سال پہلے، لوگوں نے دوبارہ یہ ماننا شروع کیا کہ انہیں خود پر حکومت کرنے کی طاقت ہونی چاہیے۔ 1776 میں قائم ہونے والے امریکہ جیسے نئے ممالک میں، میں ایک بنیادی اصول تھا۔ لیکن میں اب بھی چھوٹا تھا۔ پہلے، صرف جائیداد کے مالک سفید فام مردوں کو ہی اپنے رہنماؤں کو منتخب کرنے کے لیے مجھے استعمال کرنے کی اجازت تھی۔

بہت سے لوگ جانتے تھے کہ میرے لیے واقعی منصفانہ ہونے کے لیے، مجھے سب کا ہونا ضروری ہے۔ اور اس لیے، انہوں نے مجھے بڑھنے میں مدد کرنے کے لیے سخت محنت کی۔ یہ ایک طویل اور مشکل سفر تھا۔ ریاستہائے متحدہ میں، بہادر لوگوں نے میری رسائی کو بڑھانے کے لیے دہائیوں تک جدوجہد کی۔ خانہ جنگی کے بعد، 1870 میں 15ویں ترمیم منظور کی گئی، جس میں کہا گیا کہ کسی بھی نسل کے مرد ووٹ دے سکتے ہیں، لیکن بہت سے افریقی امریکی مردوں کو کئی سالوں تک مجھے استعمال کرنے سے غیر منصفانہ طور پر روکا گیا۔ اسی وقت، سفریجسٹس نامی حیرت انگیز خواتین نے ووٹ کا حق حاصل کرنے کے لیے مارچ کیا، تقاریر کیں، اور احتجاج کیا۔ ان کی محنت رنگ لائی. 1893 میں، نیوزی لینڈ دنیا کا پہلا ملک بن گیا جس نے تمام خواتین کو قومی انتخابات میں ووٹ ڈالنے کا حق دیا۔ ریاستہائے متحدہ میں، خواتین نے آخر کار 18 اگست، 1920 کو 19ویں ترمیم کے ساتھ ووٹ کا حق حاصل کیا۔ اور کام رکا نہیں۔ 1965 کے ووٹنگ رائٹس ایکٹ نے ہر ایک شہری، خاص طور پر ان افریقی امریکیوں کے لیے میری طاقت کی حفاظت میں مدد کی جنہیں طویل عرصے سے ان کے حقوق سے محروم رکھا گیا تھا۔

آج، میں پہلے سے کہیں زیادہ مضبوط ہوں۔ آپ مجھے اپنے اسکول میں تلاش کر سکتے ہیں جب آپ اسٹوڈنٹ کونسل کے صدر کا انتخاب کرتے ہیں۔ آپ مجھے دیکھتے ہیں جب آپ کے والدین آپ کے شہر کے لیے میئر یا آپ کے ملک کے لیے صدر کا انتخاب کرتے ہیں۔ میں ووٹنگ بوتھ میں پنسل کا خاموش نشان ہوں، مشین پر دبایا گیا بٹن ہوں، ڈاک کے ذریعے بھیجا گیا میل ان بیلٹ ہوں۔ ہر بار جب کوئی مجھے استعمال کرتا ہے، تو وہ اپنی آواز کو اس دنیا کے بارے میں ایک بہت بڑی گفتگو میں شامل کر رہا ہوتا ہے جس میں وہ رہنا چاہتے ہیں۔ میں ایک وعدہ ہوں کہ آپ کی رائے اہمیت رکھتی ہے۔ میں طاقتور تبدیلی کے لیے ایک پرامن آلہ ہوں۔ مجھے استعمال کرنا ایک کمیونٹی کے حصے کے طور پر آپ کے سب سے اہم کاموں میں سے ایک ہے۔ ایک دن، آپ کو بھی مجھے استعمال کرنے کا موقع ملے گا، اور میں مستقبل کو şekil دینے میں آپ کی مدد کرنے کا انتظار کروں گا۔