ایک کہانی، ایک کہانی

اس سے پہلے کہ میں صفحوں پر آتی، میں صرف ایک خیال تھی، کہانیوں کا ایک مجموعہ جو آسمان پر ایک سنہری ڈبے میں قید تھا. اس وقت کے بارے میں سوچو جب تمام کہانیاں آسمانی خدا نیامے کی ملکیت تھیں. میں ایک ایسی دنیا کے بارے میں سرگوشی کرتی تھی جو خاموش تھی، جہاں لوگوں کے پاس سنانے کے لیے کہانیاں نہیں تھیں. شامیں لمبی اور خاموش ہوتی تھیں، اور بچے آگ کے گرد جمع ہوتے تھے لیکن ان کے پاس ایک دوسرے کو سنانے کے لیے کوئی حیرت انگیز قصے نہیں ہوتے تھے. میں جانتی تھی کہ دنیا کو کہانیوں کی ضرورت ہے، لیکن میں نیامے کے سنہری ڈبے میں بند تھی، جو اس کی تمام کہانیوں کو محفوظ رکھتا تھا. مجھے اور دیگر تمام کہانیوں کو آزاد کرنے کے لیے ایک بہت ہی ہوشیار ہیرو کی ضرورت تھی تاکہ ہم پوری دنیا کا سفر کر سکیں. ایک ایسے ہیرو کی جو طاقتور نہ ہو، لیکن اس کا دماغ تیز ہو. دنیا انتظار کر رہی تھی، اور میں بھی انتظار کر رہی تھی، اس امید پر کہ کوئی آئے گا اور ہم سب کو آزاد کرائے گا.

پھر وہ آیا. میرے ڈبے کے اندر سے، میں نے محسوس کیا کہ کوئی ریشم کے دھاگے پر چڑھ کر آسمان کی طرف آ رہا ہے. وہ میری کہانی کا ہیرو تھا، انانسی، مکڑی انسان. وہ نیامے سے سودا کرنے آیا تھا. نیامے ہنسا اور کہا کہ وہ کہانیاں دے دے گا، لیکن صرف تب جب انانسی تین ناممکن کام پورے کرے. پہلا، اسے اونینی، اژدھے کو پکڑنا تھا. دوسرا، اسے اوسیبو، چیتے کو پکڑنا تھا. اور تیسرا، اسے ممواٹیا، شرارتی پریوں کو پکڑنا تھا. یہ کام کسی بھی جنگجو کے لیے ناممكن تھے، لیکن انانسی جنگجو نہیں تھا. وہ چالاک تھا. اونینی کو پکڑنے کے لیے، اس نے ایک بحث چھیڑی کہ اژدھا کتنا لمبا ہے، اور اسے ایک ٹہنی سے باندھ دیا. اوسیبو کے لیے، اس نے ایک گہرا گڑھا کھودا اور اسے پتوں سے ڈھانپ دیا، جس میں چیتا گر گیا. آخر میں، اس نے پریوں کو یہ کہہ کر دھوکہ دیا کہ بارش ہو رہی ہے، اور انہیں حفاظت کے لیے ایک خالی لوکی میں پناہ لینے پر آمادہ کیا، پھر انہیں اندر پھنسا لیا. اس نے اپنی طاقت نہیں، بلکہ اپنی عقل استعمال کی، اور یہ ثابت کیا کہ ہوشیاری ایک بہت بڑی طاقت ہے.

صدیوں تک، انانسی کی کہانی افریقہ میں زبانی طور پر سنائی جاتی رہی، لیکن میں ابھی تک ایک حقیقی کتاب نہیں بنی تھی. پھر، 1960 کی دہائی کے آخر میں، ایک خاتون جن کا نام گیل ای. ہیلی تھا، نے میری کہانی سنی اور فیصلہ کیا کہ اسے دنیا بھر کے بچوں کے ساتھ بانٹنا چاہیے. انہوں نے مجھے بنانے کا ایک بہت ہی خاص طریقہ استعمال کیا. پینٹ اور برش کے بجائے، انہوں نے میری تصویروں کو لکڑی کے بلاکس میں تراشا. کیا آپ تصور کر سکتے ہیں. ہر پتی، ہر مکڑی کا پاؤں، ہر چیتے کا دھبہ احتیاط سے لکڑی میں کندہ کیا گیا تھا. مجھے یاد ہے کہ جب روشن، خوبصورت سیاہی سے مجھے کاغذ پر دبایا جاتا تھا تو کیسا محسوس ہوتا تھا - جنگل کی ہریالی، چیتے کے دھبوں کا سونا، اور انانسی کا ذہین چہرہ. یہ ایک سست عمل تھا، لیکن ہر صفحہ محبت اور محنت سے بھرا ہوا تھا. آخر کار، سال 1970 میں، میں پیدا ہوئی. میں فخر سے اعلان کرتی ہوں، 'میں کتاب ہوں، ایک کہانی، ایک کہانی'.

میری پیدائش کے بعد، میرا سفر شروع ہوا. میں لائبریریوں اور کتابوں کی دکانوں تک پہنچی، اور پھر بچوں کے ہاتھوں میں. میرے صفحات نے انانسی کی کہانی کو اس کے افریقی گھر سے بہت دور تک پہنچایا. بچے انانسی کی ہوشیاری پر ہنستے اور اس کی کامیابیوں پر خوش ہوتے. 1971 میں، مجھے ایک بہت ہی خاص اعزاز ملا: میری تصویروں کے لیے ایک چمکدار سنہری کیلڈیکوٹ میڈل. یہ ایک تمغہ تھا جو یہ ظاہر کرتا تھا کہ میری لکڑی سے تراشی گئی تصاویر کتنی خاص تھیں. میں صرف ایک کتاب سے زیادہ ہوں. میں اس بات کا ثبوت ہوں کہ کہانیاں سب کے لیے ہوتی ہیں. میں لوگوں کو یاد دلاتی ہوں کہ ایک کہانی ہمیں سمندروں اور وقت کے پار جوڑ سکتی ہے، اور یہ کہ ایک چھوٹی سی مکڑی کی ہوشیاری پوری دنیا کو حیرت سے بھر سکتی ہے.