ایک کہانی، ایک کہانی

اس سے پہلے کہ میرے صفحات پر سیاہی لگتی یا میری جلد کو سلا جاتا، میں ایک خیال تھی. ایک گنگناہٹ جو مغربی افریقہ کی ہواؤں میں سفر کر رہی تھی. میری جڑیں اشانتی لوگوں کی ایک قدیم روایت میں پیوست ہیں، ایک ایسی کہانی جو اتنی پرانی ہے کہ وقت خود بھی اسے یاد کرنے کے لیے رک جاتا ہے. وہ ایک ایسی دنیا کا تصور کرتے تھے جہاں تمام کہانیاں آسمانی خدا، نیامے کے پاس ایک سنہری صندوق میں بند تھیں. دنیا میں کوئی کہانی نہیں تھی، کوئی ہنسی نہیں تھی، کوئی مہم جوئی نہیں تھی جسے بانٹا جا سکے. یہ ایک خاموش دنیا تھی، جو اپنے قصوں کے لیے ترستی تھی. لیکن ایک ہیرو تھا، جو سب سے غیر متوقع تھا. وہ بڑا یا طاقتور نہیں تھا، لیکن اس کے پاس جو کچھ تھا وہ ہوشیاری تھی. اس کا نام انانسی تھا، مکڑا، جس کی ٹانگیں پتلی اور دماغ تیز تھا. اس نے اوپر آسمان کی طرف دیکھا اور فیصلہ کیا کہ وہ ان کہانیوں کو آزاد کرائے گا، چاہے اس کی قیمت کچھ بھی ہو. وہ سب کے لیے کہانیاں چاہتا تھا. میں وہ کتاب ہوں جسے 'ایک کہانی، ایک کہانی' کہا جاتا ہے، اور میں وہ داستان سنبھالے ہوئے ہوں کہ کس طرح انانسی نے تمام کہانیوں کو آزاد کرایا، اور اس عمل میں، خود ایک کہانی بن گیا.

میرا جسمانی وجود 1970 میں شروع ہوا، جب ایک فنکار جس کا نام گیل ای. ہیلی تھا، نے مجھے بنانے کا فیصلہ کیا. وہ صرف ایک مصنفہ نہیں تھیں؛ وہ ایک کہانی سنانے والی تھیں جنہوں نے الفاظ اور تصاویر دونوں کا استعمال کیا. گیل نے میری کہانی کو زندہ کرنے کے لیے ایک بہت ہی خاص تکنیک کا استعمال کیا جسے ووڈ کٹ پرنٹنگ کہتے ہیں. یہ کوئی تیز یا آسان عمل نہیں تھا. ہر تصویر کے لیے، وہ لکڑی کا ایک ٹکڑا لیتی اور احتیاط سے ان حصوں کو تراشتی جنہیں وہ سفید رکھنا چاہتی تھیں. جو کچھ بچا تھا وہ ایک ابھری ہوئی تصویر بن گئی، ایک قسم کی لکڑی کی مہر. پھر، وہ اس بلاک پر گہری، بھرپور سیاہی لگاتی اور اسے کاغذ پر مضبوطی سے دباتی. جب وہ اسے اٹھاتی، تو تصویر کاغذ پر منتقل ہو چکی ہوتی، جس میں لکڑی کے دانوں کی خوبصورت ساخت اور مضبوط، جرات مندانہ لکیریں ہوتیں. گیل نے افریقی فن اور ثقافت پر گہری تحقیق کی. وہ چاہتی تھیں کہ میری دنیا مستند محسوس ہو، اشانتی لوگوں کے لیے ایک خراج تحسین، جن سے یہ کہانی آئی تھی. انہوں نے نمونوں، لباس اور مناظر کا مطالعہ کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ میری ہر تصویر کہانی کی روح کا احترام کرتی ہے. ان کے ہاتھوں نے مجھے صرف ایک کتاب نہیں بنایا؛ انہوں نے مجھے تاریخ کا ایک ٹکڑا، ثقافت کا ایک جشن، اور فن کا ایک کام بنایا.

میرے صفحات کے اندر انانسی کی عظیم جستجو کی کہانی ہے. جب انانسی آسمانی خدا نیامے کے پاس کہانیاں مانگنے گیا تو نیامے ہنسا. اس نے انانسی سے 'ناممکن قیمت' کا مطالبہ کیا. انانسی کو تین سب سے خطرناک مخلوقات کو پکڑنا تھا: ممبورو، بھڑوں کا جھنڈ، اونینی، عظیم اژدہا، اور اوسیبو، چیتا. کوئی بھی نہیں مانتا تھا کہ چھوٹا انانسی یہ کر سکتا ہے. لیکن انانسی نے طاقت کا استعمال نہیں کیا؛ اس نے اپنی عقل کا استعمال کیا. بھڑوں کو پکڑنے کے لیے، اس نے ایک کھوکھلی لوکی کا استعمال کیا اور انہیں یہ سوچنے پر مجبور کیا کہ بارش ہو رہی ہے، جس سے وہ پناہ کے لیے لوکی کے اندر چلے گئے. عظیم اژدہا اونینی کے لیے، اس نے ایک لمبی بیل کا استعمال کیا اور اژدہا کو اس بات پر قائل کیا کہ وہ یہ ثابت کرنے کے لیے خود کو بیل سے باندھ لے کہ وہ کتنا لمبا ہے. آخر میں، چیتے اوسیبو کے لیے، انانسی نے ایک گہرا گڑھا کھودا اور اسے پتوں سے ڈھانپ دیا. جب اوسیبو گڑھے میں گر گیا، انانسی نے اسے ایک لچکدار درخت کی مدد سے باہر نکالا، لیکن صرف اسے ہوا میں لٹکانے کے لیے. انانسی نے اپنی تینوں گرفتاریوں کو نیامے کے پاس لایا. آسمانی خدا اتنا متاثر ہوا کہ اس نے اعلان کیا کہ اس دن سے، تمام کہانیاں 'مکڑی کی کہانیاں' کے نام سے جانی جائیں گی، جو انانسی کی ہوشیاری کو خراج تحسین پیش کرتی ہیں.

1971 میں، میری اشاعت کے ایک سال بعد، مجھے ایک بہت بڑا اعزاز ملا. مجھے کیلڈیکاٹ میڈل سے نوازا گیا. یہ کوئی عام انعام نہیں ہے. یہ ایک چمکدار سونے کا اسٹیکر ہے جو ہر سال اس امریکی تصویری کتاب کو دیا جاتا ہے جس کی تصاویر سب سے ممتاز ہوتی ہیں. جب یہ خبر آئی تو ایسا محسوس ہوا جیسے میری کہانی کو پر لگ گئے ہوں. یہ تمغہ ایک اعلان تھا کہ گیل ای. ہیلی کے ووڈ کٹس صرف تصاویر نہیں تھے؛ وہ خود ایک کہانی تھے. اس نے اس محنت اور تحقیق کو تسلیم کیا جو انہوں نے میرے ہر صفحے میں ڈالی تھی. اس سونے کی مہر نے مجھے لائبریریوں اور کتابوں کی دکانوں میں نمایاں کیا. اس نے اساتذہ، والدین اور بچوں کو مجھے اٹھانے اور کھولنے کی ترغیب دی. اس اعزاز کی وجہ سے، میری کہانی نے دور دور تک سفر کیا، سمندروں اور براعظموں کو عبور کیا، اور دنیا بھر کے بچوں کے ساتھ انانسی کی ہوشیاری اور کہانیوں کی طاقت کا اشتراک کیا.

میرا مقصد صرف ایک کہانی سنانے سے کہیں زیادہ ہے. میں ایک پل ہوں، جو آج کے قارئین کو افریقی لوک کہانیوں کی بھرپور دنیا سے جوڑتا ہوں. میں ظاہر کرتی ہوں کہ ہوشیاری اور ذہانت brute force سے زیادہ طاقتور ہو سکتی ہے، اور یہ کہ سب سے چھوٹے ہیرو بھی عظیم کام انجام دے سکتے ہیں. سب سے اہم بات، میں اس آفاقی سچائی کو مناتی ہوں کہ کہانیاں سب کی ہیں. وہ کسی ایک شخص یا کسی ایک خدا کے ذریعے بند نہیں کی جا سکتیں. جب بھی کوئی قاری میرے صفحات کھولتا ہے، وہ انانسی کی کہانیوں کو دوبارہ آزاد کرنے میں مدد کرتا ہے. وہ اس قدیم روایت کا حصہ بن جاتے ہیں جو کبھی ختم نہیں ہوتی، جہاں ہر کہانی ایک نئی کہانی کو جنم دیتی ہے. میں ایک یاد دہانی ہوں کہ ہمارے اندر کہانیاں ہیں، جو صرف سنے جانے کا انتظار کر رہی ہیں.