بیکاز آف وِن-ڈِکسی (ناول)

اس سے پہلے کہ آپ میرا نام جانیں، آپ مجھے محسوس کر سکتے ہیں۔ میں ایک لائبریری کی خاموش گونج ہوں، ایک الماری پر رکھی مہم جوئی کا وعدہ ہوں۔ مجھ سے کاغذ اور سیاہی کی خوشبو آتی ہے، لیکن میرے اندر، فلوریڈا میں موسم گرما کے طوفان اور ایک بڑے، احمق کتے کے بالوں کی مہک آتی ہے۔ میں ایک نئے شہر میں ایک تنہا لڑکی کے احساسات کو سنبھالے ہوئے ہوں، اور ایک ایسے دوست کی خوشی سے ہلتی ہوئی دم کو جو سب کچھ بدل دیتا ہے۔ میں اپنا گھر تلاش کرنے کے بارے میں ایک کہانی ہوں، یہاں تک کہ جب آپ کو یقین نہ ہو کہ گھر کہاں ہے۔ میں وہ کتاب ہوں جسے 'بیکاز آف وِن-ڈِکسی' کہتے ہیں۔

میری کہانی سنانے والی، کیٹ ڈی کیمیلو نامی ایک شاندار عورت نے مجھے زندگی بخشی۔ مینیسوٹا نامی جگہ پر ایک بہت سرد موسم سرما کے دوران، وہ فلوریڈا کی گرم دھوپ کو یاد کر رہی تھیں جہاں وہ پلی بڑھی تھیں۔ وہ تھوڑی تنہا بھی تھیں اور چاہتی تھیں کہ ان کے پاس ایک کتا ہو، لیکن ان کی اپارٹمنٹ کی عمارت میں 'پالتو جانوروں کی اجازت نہیں' تھی۔ تو، انہوں نے وہی کیا جو کہانی سنانے والے سب سے بہتر کرتے ہیں: انہوں نے ایک کتے کا تصور کیا. انہوں نے ایک بڑے، الجھے بالوں والے، مضحکہ خیز نظر آنے والے کتے کا تصور کیا جو اپنے پورے چہرے سے مسکراتا تھا۔ انہوں نے اس کا نام وِن-ڈِکسی رکھا، جو ایک گروسری اسٹور کے نام پر تھا۔ اس کتے کو ایک دوست کی ضرورت تھی، لہذا انہوں نے انڈیا اوپل بلونی نامی ایک دس سالہ لڑکی کا تصور کیا، جو بھی تنہا تھی۔ ہر صبح، کیٹ بہت جلدی اٹھتیں اور میرے الفاظ لکھتیں، یہ کہانی سناتیں کہ کس طرح اوپل اور وِن-ڈِکسی نے ایک دوسرے کو پایا اور پھر دوستوں سے بھرا ایک پورا شہر پایا۔ 8 مارچ 2000 کو، میں آخرکار ایک حقیقی کتاب کے طور پر پیدا ہوئی، جس کا ایک روشن سرورق اور پڑھے جانے کے لیے تیار صفحات تھے۔

ایک بار جب میں چھپ گئی، تو میں نے دنیا بھر کی کتابوں کی دکانوں اور لائبریریوں کا سفر کیا۔ بچے مجھے اٹھاتے، میرا سرورق کھولتے، اور اوپل کے ساتھ ناومی، فلوریڈا میں قدم رکھتے۔ وہ ہنستے جب وِن-ڈِکسی چرچ کی عبادت میں گھس جاتا یا گرج چمک سے ڈر جاتا۔ وہ ان دوستوں سے ملتے جنہیں ڈھونڈنے میں وِن-ڈِکسی نے اوپل کی مدد کی تھی: گلوریا ڈمپ، وہ مہربان، تقریباً نابینا عورت جس کے صحن میں ایک 'غلطیوں کا درخت' تھا؛ اوٹس، وہ خاموش آدمی جو پالتو جانوروں کی دکان میں جانوروں کے لیے گٹار بجاتا تھا؛ اور مس فرینی بلاک، وہ لائبریرین جس نے ایک بار ایک ریچھ کو کتاب سے ڈرا دیا تھا۔ پڑھنے والوں نے لٹمس لوزینج کا راز دریافت کیا، ایک کینڈی جس کا ذائقہ روٹ بیئر کی طرح میٹھا تھا لیکن اداس بھی، جیسے کسی ایسے شخص کو یاد کرنا جسے آپ پیار کرتے ہیں۔ میں نے انہیں دکھایا کہ زندگی ایک ہی وقت میں خوش اور اداس دونوں ہو سکتی ہے، اور یہ ٹھیک ہے۔ میں نے انہیں سکھایا کہ ایک دوست، چاہے وہ چار ٹانگوں والا ہی کیوں نہ ہو، آپ کے دل کو آپ کے آس پاس کے ہر شخص کے لیے کھول سکتا ہے۔

میری کہانی اتنی پسند کی گئی کہ مجھے نیوبیری آنر نامی ایک خصوصی تمغہ دیا گیا۔ کچھ سال بعد، میں نے صفحے سے چھلانگ لگائی اور ایک فلم بھی بن گئی، جہاں لوگ وِن-ڈِکسی کو ایک بڑی سکرین پر مسکراتے ہوئے دیکھ سکتے تھے۔ آج بھی، میں الماریوں پر بیٹھی ہوں، آپ جیسے نئے دوستوں کا انتظار کر رہی ہوں۔ میں آپ کو یہ یاد دلانے کے لیے یہاں ہوں کہ ہر کوئی کبھی کبھی تھوڑا کھویا ہوا محسوس کرتا ہے، لیکن آپ کبھی بھی واقعی اکیلے نہیں ہوتے۔ دوستی سب سے حیران کن جگہوں پر مل سکتی ہے—ایک لائبریری میں، ایک پالتو جانوروں کی دکان پر، یا یہاں تک کہ ایک بڑے، منہ سے رال ٹپکاتے کتے کی شکل میں جسے ایک گھر کی ضرورت ہے۔ میں صرف کاغذ اور سیاہی سے زیادہ ہوں؛ میں ایک یاد دہانی ہوں کہ اپنے دل کو کھلا رکھیں، کیونکہ آپ کبھی نہیں جانتے کہ آپ کا اپنا وِن-ڈِکسی کب آپ کی زندگی میں دوڑتا ہوا آ جائے۔