یو. ایس. روٹ 66

ذرا تصور کریں کہ میں ایک بہت لمبا ربن ہوں جو پورے ملک میں پھیلا ہوا ہے۔ میں بڑے، مصروف شہروں سے گزرتا ہوں جہاں اونچی عمارتیں آسمان کو چھوتی ہیں، اور پھر میں خاموش، پرسکون صحراؤں سے گزرتا ہوں جہاں سورج چمکتا ہے اور رات کو ستارے بہت روشن ہوتے ہیں۔ میں اپنی پکی سڑک پر کاروں اور ٹرکوں کے گڑگڑانے کی آواز سنتا ہوں، جیسے وہ کوئی گانا گا رہے ہوں۔ ہر گاڑی کی اپنی ایک کہانی ہوتی ہے، کوئی کام پر جا رہا ہوتا ہے تو کوئی کسی مہم جوئی پر۔ میں وہ راستہ ہوں جو ان سب کو جوڑتا ہے۔ میں کون ہوں؟ میں یو ایس روٹ 66 ہوں۔

میری کہانی 11 نومبر 1926 کو ایک خیال سے شروع ہوئی۔ سائرس ایوری جیسے لوگوں نے ملک کو جوڑنے کا خواب دیکھا تھا، تاکہ لوگ آسانی سے شکاگو سے کیلیفورنیا تک سفر کر سکیں۔ بہت سے محنتی کارکنوں نے مجھے بنانے کے لیے سخت محنت کی۔ انہوں نے گرم اسفالٹ بچھایا اور سفید لکیریں پینٹ کیں تاکہ ڈرائیوروں کو راستہ دکھایا جا سکے۔ میرا پہلا بڑا کام بہت اہم تھا۔ 1930 کی دہائی میں، جب "ڈسٹ باؤل" نامی ایک بڑی دھول کی آندھی نے کھیتوں کو خشک کر دیا تھا، بہت سے خاندانوں نے اپنے گھر چھوڑ دیے۔ میں وہ راستہ بن گیا جس پر وہ بہتر زندگی کی تلاش میں کیلیفورنیا گئے۔ ان کی کاریں پرانے سامان سے لدی ہوئی تھیں، لیکن ان کے دل امید سے بھرے تھے۔ میں نے ان کے خوابوں کو اپنی پیٹھ پر اٹھایا، اور مجھے ان کی مدد کرنے پر فخر تھا۔

پھر 1950 اور 1960 کی دہائیوں میں سب کچھ بدل گیا! میں تفریح اور مہم جوئی کی سڑک بن گیا۔ خاندان اپنی چمکتی ہوئی نئی کاروں میں چھٹیاں منانے کے لیے مجھ پر سفر کرتے تھے۔ میں نے انہیں ایسی جگہیں دکھائیں جو انہوں نے پہلے کبھی نہیں دیکھی تھیں۔ میری سڑک کے کنارے ہوٹلوں اور ڈائنرز کی روشن نیون لائٹس رات کو چمکتی تھیں، جو مسافروں کو مزیدار کھانے اور آرام دہ بستروں کی طرف بلاتی تھیں۔ اور سب سے اچھی بات؟ سڑک کے کنارے عجیب و غریب چیزیں تھیں! لوگ بڑے بڑے ڈائنوسار کے مجسموں یا ایک بہت بڑی نیلی وہیل کو دیکھ کر مسکراتے تھے۔ یہ ایک بڑے کھیل کے میدان کی طرح تھا۔ لیکن پھر، لوگوں نے بڑی، تیز سڑکیں بنائیں جنہیں انٹرسٹیٹس کہتے ہیں۔ 1985 میں، مجھے باضابطہ طور پر بند کر دیا گیا، اور کچھ وقت کے لیے میں بہت پرسکون اور تنہا ہو گئی۔

لیکن لوگ مجھے کبھی نہیں بھولے۔ آج بھی، دنیا بھر سے لوگ امریکہ دیکھنے اور مہم جوئی کے اس جذبے کو محسوس کرنے کے لیے میری پرانی سڑک پر گاڑی چلانے آتے ہیں۔ وہ پرانے ڈائنرز میں رکتے ہیں، تصاویر کھینچتے ہیں، اور ان تمام خاندانوں کی کہانیاں سنتے ہیں جنہوں نے مجھ پر سفر کیا تھا۔ مجھے "مدر روڈ" کہا جاتا ہے کیونکہ میں نے بہت سے سفروں کی دیکھ بھال کی ہے۔ میں صرف ایک سڑک سے زیادہ ہوں۔ میں خوابوں، سفروں، اور نئی جگہیں تلاش کرنے کے مزے کی کہانی ہوں۔ اور میری کہانی اب بھی جاری ہے، ہر اس کار کے ساتھ جو ہیلو کہنے آتی ہے۔