سٹیم بوٹ

ہیلو. میں ایک دخانی کشتی ہوں. میرے پیدا ہونے سے پہلے، دنیا بہت سست رفتار تھی. بڑے، خوبصورت دریا بہتے تھے، لیکن ان پر سفر کرنا بہت مشکل کام تھا. کشتیوں کو مضبوط لوگ چپوؤں سے دھکیلتے تھے، یا انہیں اپنے بادبانوں کو بھرنے کے لیے ہوا کا انتظار کرنا پڑتا تھا. دریا کے بہاؤ کے ساتھ نیچے جانا تو ٹھیک تھا، لیکن دریا کے بہاؤ کے خلاف اوپر جانا؟ اوہ، یہ تقریباً ناممکن تھا. یہ ایسا تھا جیسے کسی پھسلن پر اوپر چڑھنے کی کوشش کی جا رہی ہو. لوگ ایک ایسی کشتی کی خواہش کرتے تھے جس کی اپنی طاقت ہو، ایک ایسی کشتی جو جب چاہے جہاں چاہے جا سکے.

بہت سے ذہین لوگوں نے ایک ایسی کشتی کا خواب دیکھا جو خود چل سکے. ان میں سے ایک پہلے شخص کا نام جان فِچ تھا. بہت پہلے 1787 میں، اس نے ایک کشتی بنائی جو اپنے پیڈلز کو حرکت دینے کے لیے بھاپ کا استعمال کرتی تھی. اس نے سب کو دکھایا کہ یہ ممکن ہے. لیکن جس شخص نے مجھے واقعی مضبوط اور مشہور بنانے میں مدد کی وہ رابرٹ فلٹن تھے. وہ ایک ہوشیار موجد تھے جو بھاپ کی طاقت پر یقین رکھتے تھے. اس نے مجھے ایک آتشی دل دیا – ایک بڑا بھاپ کا انجن جو طاقتور بھاپ پیدا کرنے کے لیے پانی کو ابالتا تھا. اس نے میرے پہلے جسم کا نام کلیرمونٹ رکھا. ایک دھوپ والے دن، 17 اگست 1807 کو، ہم نے اپنا پہلا بڑا سفر کیا. ہم نے نیویارک شہر سے آغاز کیا اور البانی نامی شہر تک چھک چھک کرتے ہوئے گئے. لوگ دریا کے کنارے کھڑے تھے، ان کی آنکھیں حیرت سے کھلی ہوئی تھیں. انہوں نے کبھی بھی بادبانوں یا چپوؤں کے بغیر کسی کشتی کو حرکت کرتے نہیں دیکھا تھا.

وہ پہلا سفر بہت دلچسپ تھا. میں 'چھک-چھک-چھک' کی آواز نکالتی تھی جب میرا بڑا پیڈل وہیل پانی میں چھینٹے اڑاتا تھا. میری چمنی سے سفید بھاپ ایک خوش بادل کی طرح نکل رہی تھی. سب سے اچھی بات یہ تھی کہ میں دریا کے بہاؤ کے خلاف اتنی ہی آسانی سے سفر کر سکتی تھی جتنا کہ میں بہاؤ کے ساتھ نیچے جا سکتی تھی. دریا کا بہاؤ مجھے روک نہیں سکتا تھا. اچانک، دنیا چھوٹی محسوس ہونے لگی. لوگ ہفتوں کے بجائے صرف چند دنوں میں شہروں کے درمیان سفر کر سکتے تھے. کسان اپنی فصلیں دور دراز کے قصبوں میں بھیج سکتے تھے، اور خاندان ایک دوسرے سے زیادہ کثرت سے مل سکتے تھے. میں صرف ایک کشتی نہیں تھی؛ میں ایک تیرتا ہوا پل تھی، جو لوگوں اور جگہوں کو پہلے کبھی نہیں کی طرح جوڑ رہی تھی. میں نے بہت سے لوگوں کے لیے زندگی کو تیز اور آسان بنا دیا.

میرا سفر وہیں نہیں رکا. میری وجہ سے، دریاؤں کے کنارے نئے قصبے اور شہر آباد ہوئے. ممالک بڑے اور مضبوط ہو گئے. میرے آتشی بھاپ کے انجن والے دل نے دیگر حیرت انگیز ایجادات کو بھی متاثر کیا، جیسے بھاپ والی ٹرین جو زمین پر چھک چھک کر سکتی تھی. آج بھی، اگرچہ سفر کرنے کے تیز تر طریقے موجود ہیں، لیکن جس خواب کی میں نمائندگی کرتی ہوں وہ اب بھی زندہ ہے: دنیا کو دریافت کرنے اور لوگوں کو ایک دوسرے کے قریب لانے کے لیے اپنے ذہین خیالات کو استعمال کرنے کا خواب.