پینیلوپی

سمندر سے آنے والی نمکین ہوا آج بھی میرے کانوں میں اس کا نام سرگوشی کرتی ہے—اوڈیسیس. میں پینیلوپی ہوں، اور بیس لمبے سالوں تک، میں نے اپنے جزیرے کی سلطنت اتھاکا پر حکومت کی جبکہ میں اپنے شوہر کے دور دراز ٹروجن جنگ سے واپس آنے کا انتظار کرتی رہی. محل میں اپنی کھڑکی سے، میں ہر روز فیروزی پانی کو دیکھتی، اس امید میں کہ افق پر اس کے جہاز کے جانے پہچانے بادبان نظر آئیں گے. لیکن جیسے جیسے سال گزرتے گئے، ہمارا عظیم ہال شور مچانے والے، مطالبہ کرنے والے خواستگاروں سے بھر گیا، ہر ایک مجھ سے شادی کرکے نیا بادشاہ بننا چاہتا تھا. وہ ہمارے کھانے پر دعوتیں اڑاتے اور میرے گھر کو اپنا سمجھتے، اس یقین کے ساتھ کہ اوڈیسیس ہمیشہ کے لیے چلا گیا ہے. میں اپنے دل میں جانتی تھی کہ وہ ابھی تک زندہ ہے، اس لیے مجھے انہیں انتظار کروانے کا کوئی طریقہ تلاش کرنا تھا. میری کہانی، جو اوڈیسی نامی عظیم یونانی داستان کا ایک مشہور حصہ ہے، اس بارے میں ہے کہ کس طرح ایک خاموش، صابر دل اور ایک ہوشیار دماغ دنیا کی سب سے مضبوط چیزیں ہو سکتے ہیں.

خواستگاروں کو دور رکھنے کے لیے، میں نے ایک منصوبہ بنایا جو میری کھڈی پر بنے نمونوں کی طرح ہی پیچیدہ تھا. میں عظیم ہال میں ان کے سامنے کھڑی ہوئی اور اعلان کیا، 'میں ایک نیا شوہر چنوں گی، لیکن اس وقت تک نہیں جب تک میں اپنے معزز سسر، لائرٹیس کے لیے ایک مناسب تدفین کا کفن بن نہ لوں.' یہ ایک معقول درخواست لگ رہی تھی، اور وہ انتظار کرنے پر راضی ہو گئے. ہر صبح، میں اپنی بہت بڑی کھڈی پر بیٹھتی، شٹل کی تال کی کھٹ کھٹ کی آواز کمرے میں گونجتی جبکہ میں رنگین دھاگوں سے ایک خوبصورت، پیچیدہ ٹیپسٹری بنتی. خواستگار مجھے کام کرتے ہوئے دیکھتے، ہر گزرتے دن کے ساتھ مزید بے صبر ہوتے جاتے. انہوں نے کپڑے کو لمبا اور زیادہ وسیع ہوتے دیکھا، جو میری مہارت اور لگن کا ثبوت تھا. لیکن انہوں نے وہ کبھی نہیں دیکھا جو رات کو ہوتا تھا. جب چاند آسمان پر بلند ہوتا اور محل خاموش ہو جاتا، تو میں اور میری سب سے وفادار خادمائیں چپکے سے کھڈی پر واپس جاتیں. اپنی مشعلوں کی ٹمٹماتی روشنی میں، ہم احتیاط سے ہر اس دھاگے کو ادھیڑ دیتیں جو میں نے اس دن بنا تھا. تین سال تک، میں نے یہ راز برقرار رکھا. دن میں، میں فرض شناس ملکہ تھی، کفن بن رہی تھی. رات کو، میں ایک باغی تھی، ان کے منصوبوں کو ناکام بنانے کے لیے اپنے کام کو ادھیڑ رہی تھی. کیا آپ تصور کر سکتے ہیں کہ اتنا بڑا راز اتنے عرصے تک رکھنا کیسا ہوگا؟ میری کھڈی میری ڈھال بن گئی، اور ہر دھاگہ جو میں کھینچتی تھی وہ اوڈیسیس کی محفوظ واپسی کے لیے ایک دعا تھی.

آخرکار، ایک بے وفا خادمہ نے میرا راز فاش کر دیا، اور خواستگار غصے سے آگ بگولہ ہو گئے. انہوں نے مطالبہ کیا کہ میں فوراً ان میں سے کسی ایک کا انتخاب کروں. جیسے ہی میری امید دم توڑنے لگی، ایک پراسرار بوڑھا بھکاری محل میں آیا. وہ تھکا ہارا اور خستہ حال تھا، لیکن اس کی آنکھوں میں ذہانت کی ایک چنگاری تھی. ایک ایسے احساس کی رہنمائی میں جسے میں بیان نہیں کر سکتی، میں نے ایک آخری چیلنج پیش کیا: جو کوئی بھی اوڈیسیس کی طاقتور کمان پر تانت چڑھا کر بارہ کلہاڑیوں کے سروں میں سے تیر گزار دے گا، وہ مجھ سے شادی کر سکتا ہے. ایک ایک کرکے، مغرور خواستگاروں نے کوشش کی اور ناکام رہے؛ کمان ان کے لیے بہت مضبوط تھی. پھر، بوڑھا بھکاری آگے بڑھا. اس نے کمان کو ایک جانے پہچانے انداز سے سنبھالا، اسے آسانی سے چڑھایا، اور ایک تیر بالکل نشانے پر مارا. اسی لمحے، اس نے اپنا بھیس اتارا اور خود کو میرا طویل عرصے سے کھویا ہوا شوہر، اوڈیسیس ظاہر کیا. تب بھی، مجھے یقین کرنا تھا. میں نے اسے ایک راز سے آزمایا جو صرف ہم دونوں جانتے تھے، ہمارے بستر کے بارے میں، جو ایک زندہ زیتون کے درخت سے تراشا گیا تھا. جب اس نے اسے بالکل ٹھیک بیان کیا، تو میرے دل نے جان لیا کہ یہ واقعی وہی ہے. ہماری کہانی صرف انتظار کے بارے میں نہیں ہے؛ یہ اپنے دماغ کو استعمال کرنے اور امید پر قائم رہنے کے بارے میں ہے. میری کھڈی کی کہانی ہزاروں سالوں سے سنائی جا رہی ہے، جو شاعروں اور فنکاروں کو متاثر کرتی ہے. یہ ہمیں یاد دلاتی ہے کہ ہوشیاری کسی بھی ہتھیار کی طرح طاقتور ہو سکتی ہے، اور سچی محبت، ایک اچھی طرح سے بنی ہوئی ٹیپسٹری کی طرح، وقت کی آزمائشوں کا مقابلہ کر سکتی ہے.