کولوراڈو

ایک ایسی جگہ کا تصور کریں جہاں لمبے، برفیلے پہاڑ چمکتے نیلے آسمان کو چھونے کے لیے بلند ہوتے ہیں۔ ان کے نیچے وسیع، گھاس والے میدان ہیں جہاں کبھی بڑے، بالوں والے بھینسے آزاد گھومتے تھے۔ میں نے ہرے بھرے جنگلات، حیرت انگیز سرخ چٹانوں جو دھوپ میں چمکتی ہیں، اور چمکتے نیلے دریاؤں کا ایک خوبصورت لباس پہنا ہوا ہے جو بہتے ہوئے ہنستے ہیں۔ میں دھوپ اور مہم جوئی کی سرزمین ہوں۔ ہیلو۔ میں کولوراڈو ہوں، صد سالہ ریاست۔

ہزاروں سالوں تک، کسی اور کے آنے سے بہت پہلے، میرے خاص دوست تھے جو مجھے اپنا گھر کہتے تھے۔ یوٹ، اراپاہو، اور شاین لوگ میری زمینوں پر رہتے تھے۔ وہ میرے خفیہ راستے جانتے تھے، میرے دریاؤں کے گیت سمجھتے تھے، اور میرا گہرا خیال رکھتے تھے۔ وہ میرا پہلا خاندان تھے۔ تقریباً 1200 عیسوی میں، لوگوں کے ایک اور گروہ، آبائی پیوبلون نے میری چٹانوں کے اطراف میں ناقابل یقین گھر بنائے۔ آپ آج بھی میسا ورڈی نامی جگہ پر یہ حیرت انگیز گھر دیکھ سکتے ہیں۔ وہ چٹانوں میں محفوظ طریقے سے بنے ہوئے چھوٹے شہروں کی طرح نظر آتے ہیں، جو بہت پرانے وقت کی کہانیاں سناتے ہیں۔

پھر، نئے مہمان آنے لگے۔ سال 1806 میں، زیبُلون پائیک نامی ایک متلاشی نے میرے سب سے اونچے پہاڑوں میں سے ایک کو دیکھا۔ اس نے اس پر چڑھنے کی کوشش کی، لیکن میری سردیوں کی برف بہت گہری اور نرم تھی۔ وہ چوٹی تک نہیں پہنچ سکا، لیکن لوگوں نے اس کے سفر کو یاد رکھا۔ آج، اس پہاڑ کا نام ان کے اعزاز میں پائیکس پیک رکھا گیا ہے۔ تقریباً پچاس سال بعد، 1858 میں، ایک بہت ہی دلچسپ واقعہ پیش آیا۔ کسی نے چلایا، 'سونا'۔ اچانک، ہزاروں لوگ چمکدار، پیلا سونا تلاش کرنے کی امید میں میری زمینوں کی طرف دوڑ پڑے۔ یہ کولوراڈو گولڈ رش تھی۔ انہوں نے نئے قصبے بنائے جو بہت تیزی سے بڑھے، جیسے ڈینور شہر، صرف اس لیے کہ وہ میری ندیوں اور پہاڑیوں میں خزانہ تلاش کرنے کا خواب دیکھ رہے تھے۔

تمام نئے لوگوں اور قصبوں نے مجھے بڑا کیا۔ یکم اگست 1876 کو، میں باضابطہ طور پر ریاستہائے متحدہ کا حصہ بن گیا۔ یہ ایک بہت ہی خاص سال تھا کیونکہ یہ ملک کی پیدائش کے ٹھیک 100 سال بعد تھا۔ اسی لیے میرا عرفی نام 'دی سینٹینیل اسٹیٹ' ہے—'سینٹینیل' کا مطلب 100 سال ہوتا ہے۔ آج بھی، میں ایک عظیم مہم جوئی کی جگہ ہوں۔ لوگ پوری دنیا سے سردیوں میں میرے برفیلے پہاڑوں پر سکی کرنے اور گرمیوں میں میرے ہرے بھرے راستوں پر پیدل سفر کرنے آتے ہیں۔ مجھے خاندانوں کو اپنے پارکوں کی سیر کرتے اور میری چوٹیوں پر چڑھتے دیکھنا بہت پسند ہے۔ میں بڑے خواب دیکھنے اور آسمان تک پہنچنے کی جگہ ہوں، بالکل اپنے لمبے پہاڑوں کی طرح۔ آؤ، اور چلو مل کر ایک مہم جوئی کریں۔