سانتو ڈومنگو

ایک ایسی جگہ کا تصور کریں جہاں سورج ہمیشہ مسکراتا ہوا لگتا ہے، بالکل بڑے، نیلے کیریبین سمندر کے پاس۔ یہاں کی سڑکیں ناہموار پتھروں سے بنی ہیں جنہیں 'کوبل اسٹون' کہتے ہیں، اور عمارتوں پر آم کے پیلے اور سمندری نیلے جیسے خوش رنگوں کا پینٹ کیا گیا ہے۔ آپ ہر جگہ موسیقی کی دھنیں اور لوگوں کے ہنسنے کی آوازیں سن سکتے ہیں۔ میں یہاں بہت، بہت عرصے سے ہوں، جہازوں کو آتے جاتے اور بچوں کو اپنے چوکوں میں کھیلتے ہوئے دیکھ رہا ہوں۔ میرے پاس آپ کو سنانے کے لیے بہت سی کہانیاں ہیں۔ میں سینٹو ڈومنگو ہوں، پورے امریکہ کا پہلا یورپی شہر۔

میری کہانی بہت عرصہ پہلے شروع ہوئی تھی۔ کرسٹوفر کولمبس نامی مشہور مہم جو کے بھائی، بارتھولومیو کولمبس نے 5 اگست 1498 کو میری بنیاد رکھی تھی۔ پہلے میں ایک خوبصورت دریا کے ایک کنارے پر تھا۔ لیکن کچھ سال بعد، 1502 میں، ایک بہت بڑا طوفان آیا۔ وُوش! یہ بہت طاقتور تھا۔ چنانچہ، نکولس ڈی اووانڈو نامی ایک سمجھدار گورنر نے مجھے دریا کے دوسرے کنارے پر منتقل کرنے کا فیصلہ کیا، جہاں میں زیادہ محفوظ رہوں گا۔ میں بہت سی 'پہلی' چیزوں کا شہر بن گیا۔ مجھے بہت فخر تھا۔ امریکہ کا پہلا عظیم الشان کیتھیڈرل یہیں بنایا گیا، جس کا آغاز 1512 میں ہوا۔ میرے پاس بیمار لوگوں کی مدد کے لیے پہلا ہسپتال بھی تھا، اور یہاں تک کہ پہلی یونیورسٹی بھی، جس نے 28 اکتوبر 1538 کو اپنے دروازے کھولے، تاکہ لوگ حیرت انگیز نئی چیزیں سیکھ سکیں۔ میں ایک بالکل نئی شروعات تھا۔

چونکہ میں ایک بہت ہی خاص اور اہم شہر تھا، اس لیے کبھی کبھی میرے پاس ایسے مہمان بھی آ جاتے تھے جنہیں میں نہیں چاہتا تھا۔ 1 جنوری 1586 کو، سر فرانسس ڈریک نامی ایک بحری قزاق اپنے بڑے جہازوں کے ساتھ یہاں پہنچا۔ یہ ایک خوفناک وقت تھا، اور اس نے کچھ پریشانی پیدا کی۔ لیکن یہاں رہنے والے لوگ بہادر اور مضبوط تھے۔ انہوں نے مل کر سب کچھ ٹھیک کیا اور مجھے دوبارہ خوبصورت بنا دیا۔ میں نے مضبوط رہنا سیکھا۔ کئی سال بعد، ایک شاندار واقعہ پیش آیا۔ 1844 میں، میں ایک بالکل نئے ملک، ڈومینیکن ریپبلک کا دارالحکومت بن گیا۔ مجھے ایک نئی قوم کا دل ہونے پر بہت فخر محسوس ہوا۔

آج بھی میرا دل مضبوطی سے دھڑکتا ہے۔ میرا سب سے پرانا حصہ 'زونا کالونیل' کہلاتا ہے، اور یہ ایک بہت ہی خاص جگہ ہے۔ اتنی خاص کہ 1990 میں، دنیا بھر کے لوگوں نے فیصلہ کیا کہ مجھے یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ ہونا چاہیے، جس کا مطلب ہے کہ ہر کوئی میری قدر کرتا ہے۔ لوگ ہر جگہ سے مجھ سے ملنے آتے ہیں تاکہ میری پتھریلی سڑکوں پر چل سکیں اور وہ کہانیاں سن سکیں جو میری پرانی دیواریں سناتی ہیں۔ وہ خوشگوار میرینگے موسیقی پر رقص کرتے ہیں اور گرم دھوپ کو محسوس کرتے ہیں۔ میں ایک پل ہوں جو ماضی کو مستقبل سے جوڑتا ہے۔ مجھے امید ہے کہ ایک دن آپ بھی مجھ سے ملنے آئیں گے اور میرے دل کی خوشگوار، دھوپ بھری دھڑکن کو محسوس کریں گے۔