سانتو ڈومنگو

میرے پرانے پتھروں پر گرم سورج کی تپش محسوس کرو۔ کیا آپ ہوا میں تیرتی ہوئی میرنگے موسیقی کی خوشگوار دھن سن سکتے ہیں؟ میری عمارتیں چمکدار رنگوں سے پینٹ کی گئی ہیں، اور کیریبین سمندر کی نمکین خوشبو ہر طرف پھیلی ہوئی ہے۔ میری پتھریلی گلیوں نے صدیاں گزرتی دیکھی ہیں۔ میں بہت سی پہلی چیزوں کا شہر ہوں، تمام امریکہ میں اپنی نوعیت کا سب سے پرانا شہر۔ کیا آپ اندازہ لگا سکتے ہیں کہ آپ کہاں ہیں؟ میں سینٹو ڈومنگو ہوں۔

میری کہانی بہت پہلے شروع ہوئی تھی۔ سمندر پار سے کسی بھی جہاز کے آنے سے پہلے، یہاں نرم دل تائینو لوگ رہتے تھے، اس خوبصورت جزیرے پر جسے وہ کسکیا کہتے تھے۔ لیکن پھر، مشہور کرسٹوفر کولمبس کے بھائی، بارتھولومیو کولمبس نامی ایک مہم جو یہاں پہنچے۔ اس نے 5 اگست 1498 کو دریا کے کنارے میری بنیاد رکھی۔ میری پہلی شروعات تھوڑی مشکل تھی۔ 1502 میں ایک بہت بڑے سمندری طوفان نے سب کچھ تہس نہس کر دیا۔ لیکن ہم نے ہمت نہیں ہاری۔ اسی سال، ایک عقلمند گورنر، نکولس ڈی اوانڈو، مجھے دریائے اوزامہ کے پار لے گیا۔ اس نے میری گلیوں کو ایک صاف ستھرے گرڈ کی شکل میں بچھایا، جیسے شطرنج کا تختہ۔ یہ ہوشیار ڈیزائن بعد میں امریکہ میں بننے والے بہت سے دوسرے نئے شہروں کے لیے ایک نمونہ بن گیا۔

مجھے بہت فخر ہے کیونکہ میری دیواروں میں امریکہ کے لیے بہت سی 'پہلی' چیزیں موجود ہیں۔ معماروں نے 1512 میں پہلا کیتھیڈرل، کیتھیڈرل پریماڈا ڈی امریکہ، بنانے کے لیے سخت محنت کی۔ مجھے محفوظ رکھنے کے لیے، انہوں نے 1502 کے آس پاس پہلا فوجی قلعہ، فورٹالیزا اوزامہ تعمیر کیا۔ میں نے لوگوں کا بھی خیال رکھا۔ میں پہلے ہسپتال، ہسپتال سان نکولس ڈی باری، کا گھر تھا، جس کی بنیاد 1503 میں رکھی گئی۔ اور چونکہ علم بہت اہم ہے، پہلی یونیورسٹی بھی 1538 میں یہیں قائم کی گئی۔ میں وہ مرکزی سٹیج تھا جہاں نئی دنیا کی کہانی کا آغاز ہوا، نئی شروعات اور عظیم خیالات کی جگہ۔

میری زندگی ہمیشہ پرامن اور دھوپ والی نہیں رہی۔ طوفانی وقت بھی آئے۔ جنوری 1586 میں، ایک مشہور انگریز بحری کپتان، سر فرانسس ڈریک، میری بندرگاہ میں داخل ہوا۔ اس نے اور اس کے آدمیوں نے مجھے پکڑ لیا اور بہت نقصان پہنچایا۔ یہ ایک خوفناک وقت تھا، لیکن میری روح کبھی نہیں ٹوٹی۔ میں نے خود کو سنبھالا اور آگے بڑھتی رہی۔ صدیاں گزرنے کے ساتھ، دوسرے شہر بڑے اور زیادہ مشہور ہو گئے، لیکن میں ثقافت اور تاریخ کا ایک اہم مرکز بنی رہی۔ میرا سب سے قابل فخر لمحہ 27 فروری 1844 کو آیا۔ اس دن، ڈومینیکن ریپبلک نے اپنی آزادی کا اعلان کیا اور ایک آزاد ملک بن گیا۔ میری گلیوں میں جو خوشی تھی، وہ ایک ایسی آواز تھی جسے میں کبھی نہیں بھولوں گی۔

آج بھی میرا دل مضبوطی سے دھڑکتا ہے۔ میرا سب سے پرانا حصہ، زونا کولونیل، اتنا خاص ہے کہ 1990 میں اسے یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ قرار دیا گیا، جس کا مطلب ہے کہ پوری دنیا میری حفاظت پر متفق ہے۔ یہاں، ماضی اور حال ایک ساتھ رقص کرتے ہیں۔ آپ سینکڑوں سال پرانی گلیوں پر چلتے ہوئے باچاٹا موسیقی کی زندہ دل دھنیں سن سکتے ہیں۔ آپ قدیم پلازوں میں بچوں کو کھیلتے ہوئے اور خاندانوں کو میرے خوبصورت بورڈ واک، مالیکون پر سمندر کے کنارے ٹہلتے ہوئے دیکھ سکتے ہیں۔ میں صرف پرانے پتھروں سے زیادہ ہوں۔ میں ایک زندہ، سانس لیتا ہوا شہر ہوں، جو گرمجوشی اور کہانیوں سے بھرا ہوا ہے، اور میں سب کو دعوت دیتی ہوں کہ آئیں اور میری دھوپ میں شریک ہوں۔