Alice Ball

Xin chào! Tên tôi là Alice Augusta Ball, và tôi là một nhà hóa học yêu thích việc giải các câu đố. Tôi sinh ngày 24 tháng 7 năm 1892, tại Seattle, Washington. Gia đình tôi có rất nhiều người sáng tạo và thông minh. Ông tôi là một nhiếp ảnh gia nổi tiếng, công việc này cũng hơi giống như một nhà khoa học vì bạn phải pha trộn các hóa chất để rửa ảnh! Gia đình tôi luôn dạy tôi rằng giáo dục là điều quan trọng. Tôi yêu trường học, đặc biệt là các lớp khoa học. Tôi tốt nghiệp trường Trung học Seattle vào năm 1910, sẵn sàng cho cuộc phiêu lưu tiếp theo của mình.

Sau khi tốt nghiệp trung học, tôi đã đến Đại học Washington. Tôi vô cùng say mê cách thức hoạt động của các loại thuốc nên tôi đã lấy hai bằng vào năm 1914: một bằng về hóa dược và một bằng về dược. Tôi muốn tiếp tục học hỏi, vì vậy tôi quyết định chuyển đến một nơi nào đó ấm áp và đầy nắng. Tôi đã đi thuyền đến tận Hawaii để theo học tại trường Cao đẳng Hawaii. Vào năm 1915, tôi đã lấy được bằng thạc sĩ hóa học. Tôi rất tự hào vì tôi đã trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên và là người phụ nữ đầu tiên tốt nghiệp với bằng thạc sĩ từ ngôi trường đó. Họ thậm chí còn mời tôi ở lại và giảng dạy, biến tôi trở thành nữ giảng viên hóa học đầu tiên của trường!

Khi tôi đang giảng dạy, một bác sĩ tên là Harry T. Hollmann đã nhờ tôi giúp đỡ một vấn đề lớn. Có một căn bệnh khủng khiếp gọi là bệnh Hansen, hay bệnh phong, làm tổn thương da và dây thần kinh của con người. Những người mắc bệnh phải sống xa gia đình. Có một loại thuốc tiềm năng được làm từ dầu của cây đại phong tử, nhưng nó dính và rất khó để cơ thể hấp thụ. Công việc của tôi là tìm ra cách biến loại dầu này thành một loại thuốc có thể sử dụng dễ dàng. Trong phòng thí nghiệm của mình, tôi đã tìm ra cách tách các phần chữa bệnh của dầu và làm cho chúng hòa tan trong nước. Điều này có nghĩa là cuối cùng thuốc có thể được tiêm một cách đơn giản và hiệu quả. Tôi đã tìm ra một giải pháp! Khám phá này được biết đến với tên gọi 'Phương pháp Ball'.

Tôi đã rất vui mừng về khám phá của mình, nhưng đáng buồn thay, tôi đã bị ốm nặng trước khi có thể công bố những phát hiện của mình. Tôi chỉ sống được đến 24 tuổi, qua đời vào ngày 31 tháng 12 năm 1916. Trong một thời gian dài, công trình của tôi đã bị lãng quên, và hiệu trưởng của trường đại học, Arthur Dean, đã tiếp tục nghiên cứu của tôi và nhận công lao về mình. Nhưng sự thật rất mạnh mẽ. Nhiều thập kỷ sau, các nhà sử học và khoa học đã phát hiện ra những cuốn sổ tay của tôi và nhận ra những gì tôi đã hoàn thành. Vào năm 2000, Đại học Hawaii cuối cùng đã công nhận công lao mà tôi xứng đáng được hưởng. Họ đã tuyên bố ngày 29 tháng 2 là 'Ngày Alice Ball' để vinh danh tôi. Phương pháp điều trị của tôi đã giúp hàng ngàn người mắc bệnh Hansen khỏe lại và đoàn tụ với gia đình của họ. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi nhắc nhở bạn rằng sự tò mò và chăm chỉ của bạn có thể tạo ra sự khác biệt lớn trên thế giới, ngay cả khi phải mất một thời gian để mọi người nhìn thấy điều đó.