Beverly Cleary

Xin chào, tôi là Beverly Cleary, và tôi sẽ kể cho các bạn nghe một bí mật nhỏ: khi còn là một cô bé, tôi chẳng hề thích đọc sách! Tôi sinh ngày 12 tháng 4 năm 1916, tại McMinnville, Oregon, và trải qua những năm đầu đời ở một trang trại trong một thị trấn nhỏ tên là Yamhill. Khi gia đình tôi chuyển đến thành phố Portland, tôi bắt đầu đi học nhưng thấy những cuốn sách ở trường thật tẻ nhạt và không có gì thú vị. Ngay từ khi học lớp một, tôi đã quyết định rằng một ngày nào đó, tôi sẽ viết những loại sách mà tôi muốn đọc—những câu chuyện hài hước, thực tế về những đứa trẻ giống như tôi và bạn bè của tôi.

Cuối cùng, vào năm lớp ba, tôi đã khám phá ra những cuốn sách mà tôi yêu thích, và một cô thủ thư tốt bụng ở trường đã khuyến khích niềm đam mê mới của tôi. Tình yêu sách này đã định hình cả cuộc đời tôi. Tôi tiếp tục học chuyên ngành tiếng Anh tại Đại học California, Berkeley, và tốt nghiệp vào năm 1938. Sau đó, tôi quyết định trở thành một thủ thư, và lấy bằng khoa học thư viện tại Đại học Washington vào năm 1939. Chính trong thời gian học đại học, tôi đã gặp chồng tôi, Clarence Cleary, và chúng tôi kết hôn vào năm 1940. Công việc đầu tiên của tôi là thủ thư cho trẻ em ở Yakima, Washington, nơi tôi đã học được một điều rất quan trọng.

Là một thủ thư, tôi đã gặp rất nhiều trẻ em cũng có cảm giác giống như tôi ngày trước. Một ngày nọ, một cậu bé đến bàn của tôi và hỏi: 'Những cuốn sách về những đứa trẻ như chúng cháu ở đâu ạ?' Câu hỏi đó đã ám ảnh tôi. Đó chính là động lực tôi cần để cuối cùng thực hiện lời hứa mà tôi đã tự hứa với bản thân khi còn học lớp một. Tôi ngồi xuống và bắt đầu viết về một cậu bé tên là Henry, chú chó Ribsy của cậu, và những cuộc phiêu lưu của họ trên một con phố có thật trong khu phố thời thơ ấu của tôi: Phố Klickitat. Vào năm 1950, cuốn sách đầu tay của tôi, Henry Huggins, đã được xuất bản.

Trong các câu chuyện của Henry, có một cô em gái nhỏ của bạn cậu, Beezus, rất hài hước và phiền phức. Tên cô bé là Ramona Quimby. Cô bé không phải là nhân vật chính, nhưng cô bé quá sống động và tinh nghịch đến nỗi dường như bước ra từ trang sách! Độc giả yêu mến cô bé, và tôi nhận ra rằng cô bé có những câu chuyện của riêng mình để kể. Tôi đã viết cả một bộ sách về Ramona và gia đình Quimby, khám phá tất cả những khía cạnh hài hước, bực bội và tuyệt vời của tuổi trưởng thành. Với các cuốn sách Ramona và Bố vào năm 1978 và Ramona Quimby, 8 Tuổi vào năm 1982, tôi đã được vinh danh với Giải thưởng Newbery Honors.

Tôi tiếp tục viết trong nhiều năm, tạo ra những nhân vật và thế giới mà tôi hy vọng sẽ mang lại cảm giác chân thực cho các bạn. Năm 1984, tôi vô cùng tự hào khi cuốn sách Thưa Ngài Henshaw của tôi, kể về câu chuyện của một cậu bé tên Leigh Botts viết thư cho tác giả yêu thích của mình, đã giành được Huy chương Newbery danh giá. Trong suốt sự nghiệp của mình, tôi đã nhận được nhiều sự công nhận tuyệt vời, như Huy chương Laura Ingalls Wilder vào năm 1975 cho những đóng góp của tôi cho văn học thiếu nhi, và vào năm 2000, Thư viện Quốc hội đã vinh danh tôi là 'Huyền thoại sống'. Nhưng vinh dự lớn nhất luôn là được nghe từ những đứa trẻ nói rằng chúng đã thấy chính mình trong những câu chuyện của tôi.

Tôi đã sống một cuộc đời rất dài và hạnh phúc, cho đến khi 104 tuổi. Mong muốn lớn nhất của tôi là mang đến cho trẻ em những cuốn sách mà tôi hằng mong muốn được đọc. Tôi muốn cho thấy rằng cuộc sống của những đứa trẻ bình thường—với những lo lắng hàng ngày, những sai lầm ngớ ngẩn và những cảm xúc lớn lao—đủ quan trọng để được đưa vào một cuốn sách. Tôi hy vọng các nhân vật của tôi, từ Henry Huggins đến Ramona Quimby, sẽ tiếp tục là những người bạn thấu hiểu cảm giác khi làm một đứa trẻ.