Christiaan Barnard

Xin chào, tôi là Christiaan Barnard, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về việc đội của tôi và tôi đã làm một điều mà nhiều người cho là không thể. Tôi sinh ngày 8 tháng 11 năm 1922, tại một thị trấn nhỏ ở Nam Phi tên là Beaufort West. Cha tôi là một mục sư nhà thờ, và chúng tôi không có nhiều tiền, nhưng ngôi nhà của chúng tôi luôn tràn ngập tình yêu thương. Một chuyện rất buồn đã xảy ra khi tôi còn là một cậu bé: em trai tôi, Abraham, đã qua đời vì bệnh tim. Điều đó làm tan nát trái tim gia đình tôi và cả tôi nữa. Mất mát đó đã gieo một hạt mầm trong tâm trí tôi. Tôi quyết định rằng một ngày nào đó, tôi sẽ trở thành một bác sĩ và tìm cách chữa lành những trái tim bệnh tật để các gia đình khác không phải chịu nỗi đau tương tự.

Tôi đã học rất chăm chỉ ở trường và đã được nhận vào Trường Y khoa Đại học Cape Town, tốt nghiệp vào năm 1945. Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một bác sĩ, nhưng tôi luôn cảm thấy có một sự thôi thúc đối với phẫu thuật, đặc biệt là phẫu thuật tim. Để học hỏi từ những người giỏi nhất, tôi đã đi một chặng đường dài đến Mỹ vào năm 1956 để học tại Đại học Minnesota. Đó là một nơi tuyệt vời, nơi các bác sĩ lỗi lạc đang phát triển các kỹ thuật hoàn toàn mới cho phẫu thuật tim hở. Tôi đã được đào tạo với một bác sĩ phẫu thuật tiên phong tên là Bác sĩ C. Walton Lillehei. Tôi đã tiếp thu mọi kiến thức có thể và thậm chí còn nhận được các bằng cấp cao, bao gồm cả bằng Tiến sĩ phẫu thuật vào năm 1958. Tôi biết mình phải mang kiến thức đáng kinh ngạc này trở về quê hương Nam Phi để giúp đỡ đồng bào của mình.

Khi tôi trở lại Cape Town vào năm 1958, tôi bắt đầu làm việc tại Bệnh viện Groote Schuur. Tôi đã thành lập đơn vị phẫu thuật tim hở đầu tiên ở đó. Trong nhiều năm, đội của tôi và tôi đã làm việc không mệt mỏi, giúp đỡ nhiều bệnh nhân. Nhưng thử thách lớn nhất vẫn còn ở phía trước. Vào những năm 1960, các bác sĩ trên toàn thế giới đang trong một cuộc chạy đua để trở thành người đầu tiên cấy ghép tim người. Chúng tôi biết cách cấy ghép các cơ quan khác, như thận, nhưng trái tim là giới hạn cuối cùng. Đội của tôi và tôi đã thực hành trong nhiều năm, hoàn thiện quy trình trên động vật. Chúng tôi phải đảm bảo rằng chúng tôi có thể xử lý mọi biến chứng, đặc biệt là cách ngăn cơ thể bệnh nhân đào thải trái tim mới. Chúng tôi đã chờ đợi thời điểm thích hợp, bệnh nhân phù hợp và một trái tim quý giá được hiến tặng.

Thời điểm đó đã đến vào cuối năm 1967. Bệnh nhân của chúng tôi là một người đàn ông 53 tuổi tên là Louis Washkansky. Trái tim của ông đang suy yếu, và cấy ghép là cơ hội duy nhất của ông. Sau đó, một bi kịch đã mang lại một tia hy vọng. Một phụ nữ trẻ, Denise Darvall, đã gặp một tai nạn xe hơi khủng khiếp. Gia đình cô đã đưa ra một quyết định vô cùng dũng cảm và hào phóng là hiến tặng trái tim của cô. Vào đêm ngày 2 rạng sáng ngày 3 tháng 12 năm 1967, đội của tôi và tôi đã vào phòng mổ. Trong năm giờ, chúng tôi đã làm việc với sự tập trung cao độ. Chúng tôi cẩn thận lấy bỏ trái tim bệnh tật của ông Washkansky và khâu trái tim khỏe mạnh của Denise vào lồng ngực ông. Khoảnh khắc kỳ diệu nhất là khi chúng tôi phục hồi lưu lượng máu và trái tim mới bắt đầu đập. Nó đã hoạt động! Tin tức lan truyền khắp toàn cầu như một đám cháy rừng. Chúng tôi đã làm được. Chúng tôi đã thực hiện ca ghép tim từ người sang người thành công đầu tiên trên thế giới.

Trái tim mới của ông Washkansky đã đập mạnh mẽ, nhưng các loại thuốc mạnh mà ông cần để chống thải ghép đã làm suy yếu hệ miễn dịch của ông, và ông đã qua đời vì viêm phổi 18 ngày sau đó. Mặc dù thời gian của ông ngắn ngủi, ông đã chứng minh rằng ca phẫu thuật là khả thi. Bệnh nhân thứ hai của chúng tôi, Philip Blaiberg, đã sống hơn 19 tháng, cho thấy kỹ thuật của chúng tôi đang được cải thiện. Tôi tiếp tục công việc của mình trong nhiều năm, thực hiện nhiều ca cấy ghép hơn và dạy những gì tôi đã học được cho các bác sĩ phẫu thuật trên khắp thế giới. Tôi phải nghỉ hưu khỏi công việc phẫu thuật vào năm 1983 khi bệnh viêm khớp làm tay tôi cứng lại. Tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn và thú vị và qua đời vào năm 2001 ở tuổi 78. Công việc của tôi đã cho thấy rằng chúng ta có thể đẩy lùi ranh giới của những gì có thể trong y học, mang lại hy vọng cho hàng triệu người mắc bệnh tim và mở ra cánh cửa cho toàn bộ lĩnh vực cấy ghép tạng cứu sống con người mỗi ngày.