Dian Fossey

Xin chào, tôi là Dian Fossey. Câu chuyện của tôi bắt đầu tại San Francisco, nơi tôi sinh ra vào ngày 16 tháng 1 năm 1932. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã có một tình yêu sâu sắc dành cho động vật. Tôi thường mơ ước trở thành một bác sĩ thú y, được chăm sóc cho tất cả các loài sinh vật, dù lớn hay nhỏ. Thế giới của chúng dường như luôn kỳ diệu đối với tôi. Tuy nhiên, cuộc sống không phải lúc nào cũng đi theo con đường chúng ta dự định. Thay vì trường thú y, tôi đã theo học ngành trị liệu nghề nghiệp và trong suốt những năm 1950, tôi đã làm công việc đó, giúp đỡ mọi người phục hồi sau chấn thương và bệnh tật. Đó là một công việc có ý nghĩa, nhưng sâu thẳm trong tim, một giấc mơ khác vẫn cháy bỏng—giấc mơ về châu Phi. Tôi bị mê hoặc bởi những câu chuyện về vùng đất rộng lớn này, về những đồng cỏ trải dài và đặc biệt là về những loài động vật hoang dã đáng kinh ngạc sinh sống ở đó. Giấc mơ về châu Phi và các loài động vật hoang dã của nó chưa bao giờ rời bỏ tôi; nó chỉ âm thầm chờ đợi thời cơ để trở thành hiện thực.

Năm 1963, tôi quyết định đã đến lúc biến giấc mơ đó thành sự thật. Tôi đã vay một khoản tiền và gom góp tất cả số tiền tiết kiệm của mình để thực hiện chuyến đi đầu tiên đến châu Phi. Cảm giác phấn khích khi lần đầu tiên đặt chân lên lục địa này thật không thể tả. Phong cảnh rộng lớn và hoang dã hơn bất cứ điều gì tôi từng tưởng tượng. Trong chuyến đi này, tôi đã có vinh dự được gặp nhà khoa học nổi tiếng, Tiến sĩ Louis Leakey, người đã truyền cảm hứng cho tôi rất nhiều. Tuy nhiên, khoảnh khắc thực sự thay đổi cuộc đời tôi đã đến khi tôi đi sâu vào Dãy núi Virunga. Ở đó, giữa những khu rừng phủ đầy sương mù, tôi đã có cuộc gặp gỡ đầu tiên với loài khỉ đột núi hùng vĩ. Nhìn thấy chúng trong môi trường sống tự nhiên của chúng—một gia đình đang yên bình sinh hoạt, những con non nô đùa dưới sự canh chừng của con đực lưng bạc to lớn—là một trải nghiệm sâu sắc. Khoảnh khắc đó đã thắp lên trong tôi một ngọn lửa. Tôi biết mình không chỉ muốn đến thăm những sinh vật đáng kinh ngạc này; tôi muốn hiểu chúng, sống cùng chúng và bảo vệ chúng. Cuộc gặp gỡ đó đã định ra một con đường mới cho cuộc đời tôi.

Với sự khuyến khích của Tiến sĩ Leakey, tôi đã quay trở lại châu Phi vào năm 1967 để bắt đầu một nghiên cứu dài hạn về loài khỉ đột núi. Tôi đã thành lập trại của mình, Trung tâm Nghiên cứu Karisoke, nằm sâu trong những ngọn núi sương mù của Rwanda. Cuộc sống ở đó rất khắc nghiệt và cô độc, nhưng tôi đã được thúc đẩy bởi một mục đích. Nhiệm vụ đầu tiên của tôi là giành được sự tin tưởng của những người khổng lồ hiền lành này. Tôi đã dành vô số giờ để quan sát chúng từ xa, dần dần di chuyển đến gần hơn. Tôi bắt chước âm thanh của chúng—những tiếng càu nhàu và tiếng kêu của chúng—và bắt chước hành vi của chúng, chẳng hạn như gãi và nhai cần tây dại. Quá trình này, được gọi là 'sự quen thuộc hóa', đòi hỏi sự kiên nhẫn vô hạn. Dần dần, các gia đình khỉ đột đã chấp nhận sự hiện diện của tôi. Chúng cho phép tôi ngồi cùng chúng, quan sát cuộc sống hàng ngày của chúng. Tôi đã biết từng cá thể và đặt tên cho chúng, nhận ra tính cách độc đáo của mỗi con. Trong số đó, có một con đực lưng bạc trẻ tuổi tò mò mà tôi đặt tên là Digit. Nó đặc biệt quan tâm đến tôi, và giữa chúng tôi đã hình thành một mối liên kết đặc biệt.

Khi tôi sống giữa những con khỉ đột, tôi ngày càng nhận thức rõ hơn về một mối đe dọa khủng khiếp mà chúng phải đối mặt: những kẻ săn trộm. Những người này đặt bẫy để bắt các loài động vật khác nhưng thường làm khỉ đột bị thương hoặc giết chết chúng, và họ cũng săn lùng khỉ đột để lấy đầu và tay làm đồ lưu niệm. Trái tim tôi tan nát mỗi khi tôi tìm thấy một cái bẫy hoặc thấy một con khỉ đột bị thương. Sau đó, vào năm 1977, một bi kịch đã xảy ra, củng cố quyết tâm của tôi. Người bạn thân yêu của tôi, Digit, đã bị những kẻ săn trộm giết chết khi đang bảo vệ gia đình mình. Sự mất mát đó đã tàn phá tôi, nhưng nó cũng biến nỗi đau của tôi thành hành động. Tôi biết rằng chỉ nghiên cứu thôi là chưa đủ; tôi phải trở thành người bảo vệ chúng. Năm 1978, tôi thành lập Quỹ Digit để gây quỹ cho các đội tuần tra chống săn trộm, những người đã làm việc không mệt mỏi để phá hủy bẫy và bảo vệ khỉ đột. Để cho cả thế giới biết về những sinh vật đáng kinh ngạc này và hoàn cảnh của chúng, tôi đã viết cuốn sách 'Khỉ đột trong sương mù', được xuất bản năm 1983. Tôi hy vọng rằng bằng cách chia sẻ câu chuyện của mình, tôi có thể truyền cảm hứng cho những người khác tham gia vào cuộc chiến cứu chúng.

Tôi đã dành cả cuộc đời mình để bảo vệ loài khỉ đột núi, và công việc của tôi đã kết thúc tại trại nghiên cứu của tôi vào tháng 12 năm 1985. Tôi đã sống đến 53 tuổi. Tôi được chôn cất tại Karisoke, trong nghĩa trang khỉ đột mà tôi đã tạo ra, ngay bên cạnh người bạn của tôi, Digit. Nhưng câu chuyện của tôi không kết thúc ở đó. Tổ chức mà tôi đã bắt đầu, hiện được gọi là Quỹ Khỉ đột Quốc tế Dian Fossey, vẫn tiếp tục công việc của tôi cho đến ngày nay. Nhờ những nỗ lực chung của chúng tôi, quần thể khỉ đột núi đang dần tăng lên, thoát khỏi bờ vực tuyệt chủng. Di sản của tôi không chỉ là nghiên cứu khoa học; đó là một lời nhắc nhở rằng một người có thể tạo ra sự khác biệt. Niềm hy vọng của tôi về sự sống còn của chúng vẫn tiếp tục, được mang theo bởi mỗi người tiếp tục cuộc chiến để bảo vệ những người khổng lồ hiền lành của núi rừng.