Domingo Faustino Sarmiento

Xin chào. Ta tên là Domingo Faustino Sarmiento, và ta muốn kể cho các cháu nghe câu chuyện của mình. Cuộc đời ta bắt đầu vào ngày 15 tháng 2 năm 1811, tại một thị trấn nhỏ, bụi bặm tên là San Juan, ở Argentina. Thế giới lúc bấy giờ rất khác, một nơi có nhiều thay đổi và xung đột lớn. Cha mẹ ta, ông José Clemente Sarmiento và bà Paula Albarracín de Sarmiento, không giàu có, nhưng họ đã cho ta một món quà quý giá hơn tiền bạc: đó là tình yêu sâu sắc đối với việc học. Họ đã dạy ta rằng sách vở chứa đựng chìa khóa mở ra một thế giới tốt đẹp hơn. Ta háo hức học hỏi đến nỗi đã biết đọc khi mới bốn tuổi. Trí óc ta luôn khao khát những ý tưởng và câu chuyện mới.

Khi còn là một chàng trai trẻ, ta mơ ước được học tại một ngôi trường danh tiếng ở thủ đô Buenos Aires. Ta đã học hành chăm chỉ và tin rằng mình xứng đáng có một suất học. Tuy nhiên, ta đã bị từ chối học bổng. Khoảnh khắc thất vọng đó có thể đã ngăn cản ta, nhưng thay vào đó, nó lại thắp lên một ngọn lửa trong ta. Ta nhận ra rằng nếu ta không thể có được nền giáo dục mà mình mong muốn, thì vô số trẻ em khác ở Argentina cũng phải đối mặt với rào cản tương tự. Ta quyết tâm thay đổi điều đó. Ta quyết định rằng giáo dục phải dành cho tất cả mọi người, không chỉ cho một số ít người giàu có. Niềm tin này đã trở thành sứ mệnh của cuộc đời ta. Vào năm 1826, khi mới mười lăm tuổi, ta đã thực hiện bước đi đầu tiên và thành lập một ngôi trường nhỏ. Đó là sự khởi đầu của một hành trình cả đời để mang kiến thức đến mọi miền đất nước của ta.

Khi ta lớn lên, Argentina là một nơi đầy biến động. Đất nước còn non trẻ và đang vật lộn để định hình bản thân, dẫn đến những xung đột chính trị gay gắt. Một nhà lãnh đạo quyền lực, một vị thống đốc tên là Juan Manuel de Rosas, đã cai trị bằng bàn tay sắt. Ông ta tin vào sự kiểm soát và truyền thống, và ông ta bịt miệng bất cứ ai không đồng ý với mình. Ta không thể im lặng. Ta tin rằng sự cai trị của ông ta đang kìm hãm đất nước chúng ta, giữ nó trong tình trạng mà ta gọi là "man rợ". Ta đã dùng tiếng nói và ngòi bút của mình để lên tiếng chống lại ông ta, lập luận rằng Argentina cần tự do, những ý tưởng mới và sự tiến bộ để trở thành một quốc gia hiện đại, văn minh. Sự thẳng thắn của ta đã biến ta thành kẻ thù của chính phủ ông ta.

Để đảm bảo an toàn, ta buộc phải sống lưu vong ở nước láng giềng Chile vào năm 1831. Nhưng việc xa quê hương không làm ta im lặng. Ở Chile, ta đã làm việc không mệt mỏi với tư cách là một nhà báo, một giáo viên và một nhà văn. Ta thành lập các tờ báo và viết các bài báo, luôn đấu tranh cho các nguyên tắc tự do và giáo dục. Chính trong thời gian này, vào năm 1845, ta đã viết cuốn sách nổi tiếng và quan trọng nhất của mình, "Facundo: Văn minh và Man rợ". Trong cuốn sách này, ta đã phân tích những vấn đề sâu sắc mà Argentina đang phải đối mặt. Ta lập luận rằng bạo lực và hỗn loạn đang xé nát đất nước chúng ta chỉ có thể bị đánh bại bởi một lực lượng hùng mạnh: giáo dục công lập phổ thông. Ta đã viết rằng xây dựng trường học quan trọng hơn xây dựng pháo đài, và một dân tộc có giáo dục là nền tảng thực sự duy nhất cho một đất nước hùng mạnh, hòa bình và thịnh vượng.

Sau nhiều năm sống lưu vong, bối cảnh chính trị ở Argentina cuối cùng cũng thay đổi. Juan Manuel de Rosas bị lật đổ khỏi quyền lực vào khoảng năm 1852, và cuối cùng ta đã có thể trở về nhà an toàn. Ta trở về không chỉ với tư cách là một nhà văn, mà còn là một người sẵn sàng biến ý tưởng của mình thành hành động. Ta bước vào thế giới chính trị, quyết tâm giúp định hình tương lai của quốc gia mình. Vào năm 1862, những nỗ lực của ta đã được công nhận khi ta được bầu làm thống đốc tỉnh nhà San Juan. Với tư cách là thống đốc, ta ngay lập tức bắt tay vào việc cải thiện cuộc sống của người dân bằng cách xây dựng đường sá, khuyến khích nông nghiệp, và quan trọng nhất là mở các trường học mới.

Tuy nhiên, ta biết rằng để thực sự thay đổi Argentina, ta cần phải học hỏi từ phần còn lại của thế giới. Ta đã thực hiện các phái đoàn ngoại giao quan trọng, đi đến châu Âu và Hoa Kỳ. Trong những chuyến đi này, ta không chỉ là một nhà ngoại giao; ta còn là một học trò. Ta đã nghiên cứu cẩn thận hệ thống giáo dục công lập của họ, thăm các trường học và gặp gỡ các nhà giáo dục. Ta muốn hiểu làm thế nào họ đã thành công trong việc mang giáo dục đến cho tất cả trẻ em, để ta có thể mang những mô hình thành công đó về Argentina. Chính trong một trong những chuyến đi này, khi ta đang làm đại diện của Argentina tại Hoa Kỳ vào năm 1868, ta đã nhận được tin tức đáng kinh ngạc nhất trong đời. Một thông điệp được gửi đến báo rằng, khi ta vắng mặt, người dân Argentina đã bầu ta làm tổng thống tiếp theo của họ.

Nhiệm kỳ tổng thống của ta bắt đầu vào năm 1868 và kéo dài đến năm 1874. Đó là một giai đoạn làm việc và chuyển đổi to lớn đối với Argentina. Vì sự tập trung không ngừng của ta vào giáo dục, mọi người sớm đặt cho ta một biệt danh: "Vị Tổng Thống Thầy Giáo". Ta mang danh hiệu này với niềm tự hào vì nó nắm bắt được cốt lõi sứ mệnh của ta. Ta tin rằng một quốc gia có những công dân có học thức là một quốc gia hùng mạnh, và ta đã dồn toàn bộ năng lượng của mình để biến tầm nhìn này thành hiện thực. Trong sáu năm làm tổng thống, chính quyền của ta đã thành lập hơn 800 trường học mới trên khắp đất nước, từ những ngôi làng nông thôn nhỏ bé đến các thành phố đang phát triển.

Để đảm bảo những ngôi trường này có những giáo viên giỏi nhất, ta đã thành lập các trường cao đẳng sư phạm và thậm chí mời các nhà giáo dục có kinh nghiệm từ Hoa Kỳ đến Argentina để chia sẻ kiến thức của họ. Nhưng tầm nhìn của ta không dừng lại ở trường học. Ta biết rằng việc học phải tiếp tục bên ngoài lớp học, vì vậy ta đã thành lập nhiều thư viện công cộng để mọi người có thể tiếp cận với sách và thông tin. Cùng với các cải cách giáo dục của mình, ta đã nỗ lực hiện đại hóa Argentina theo những cách khác. Chúng ta đã xây dựng hàng nghìn kilômét đường sắt và đường dây điện báo, kết nối đất nước rộng lớn của chúng ta, thúc đẩy kinh tế và giúp đoàn kết dân tộc. Nhiệm kỳ tổng thống của ta không phải không có những khó khăn và sự phản đối, nhưng ta chưa bao giờ xao lãng mục tiêu xây dựng một quốc gia hiện đại, có giáo dục và kết nối.

Ngay cả sau khi nhiệm kỳ tổng thống của ta kết thúc vào năm 1874, công việc của ta vẫn chưa hoàn thành. Ta tiếp tục phục vụ đất nước ở nhiều vai trò khác nhau và không bao giờ ngừng viết, luôn ủng hộ sức mạnh của kiến thức và sự tiến bộ. Ta đã sống một cuộc đời rất dài và bận rộn, cống hiến hoàn toàn cho niềm tin rằng giáo dục có thể thay đổi xã hội. Cuộc đời ta kết thúc vào ngày 11 tháng 9 năm 1888, khi ta 77 tuổi.

Di sản thực sự của ta không nằm ở những tòa nhà hay đường sắt, mà ở trong tâm trí của những đứa trẻ đã lấp đầy các ngôi trường mà ta đã giúp tạo ra. Đóng góp lớn nhất của ta là niềm tin không lay chuyển vào sức mạnh của giáo dục để xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn. Để tôn vinh sự cống hiến cả đời này, Argentina kỷ niệm Ngày Nhà giáo hàng năm vào ngày 11 tháng 9, ngày giỗ của ta. Đó là một ngày để tưởng nhớ công việc của ta và ý tưởng rằng việc trao cho mọi trẻ em cơ hội học tập là món quà quan trọng nhất mà một quốc gia có thể tự trao cho mình.