Edgar Degas

Xin chào! Tên tôi là Edgar Degas, mặc dù tôi được sinh ra với tên Hilaire-Germain-Edgar De Gas vào ngày 19 tháng 7 năm 1834. Tôi lớn lên ở Paris, Pháp, một thành phố sôi động với nghệ thuật và văn hóa. Cha tôi là một chủ ngân hàng, còn mẹ tôi yêu thích opera, vì vậy nhà của chúng tôi luôn tràn ngập âm nhạc và những thứ đẹp đẽ. Từ khi còn rất nhỏ, tôi đã yêu thích vẽ hơn bất cứ điều gì. Tôi có thể dành hàng giờ trong phòng mình, phác họa mọi thứ tôi thấy. Cha tôi hy vọng tôi sẽ trở thành một luật sư, nhưng ông cũng nhìn thấy niềm đam mê nghệ thuật của tôi và đã cho phép tôi biến một trong những căn phòng trong nhà thành xưởng vẽ đầu tiên của mình.

Để làm hài lòng gia đình, tôi bắt đầu học luật vào năm 1853, nhưng trái tim tôi không thuộc về nó. Chỉ sau một thời gian ngắn, tôi biết mình phải trở thành một nghệ sĩ. Tôi bắt đầu con đường học vấn thực sự của mình bằng cách dành cả ngày ở Bảo tàng Louvre nổi tiếng, cẩn thận sao chép các bức tranh của các bậc thầy vĩ đại. Vào năm 1855, tôi được nhận vào trường nghệ thuật quan trọng nhất ở Pháp, École des Beaux-Arts. Một năm sau, vào năm 1856, tôi đã thực hiện một chuyến đi dài đến Ý và nó đã thay đổi cuộc đời tôi. Trong ba năm, tôi đã đi qua các thành phố như Rome, Naples và Florence, nghiên cứu nghệ thuật đáng kinh ngạc của thời Phục hưng. Tôi đã học được rất nhiều về kỹ thuật vẽ và bố cục, nhưng tôi cũng nhận ra rằng tôi muốn vẽ thế giới xung quanh mình, chứ không chỉ là những câu chuyện từ quá khứ.

Khi tôi trở về Paris vào năm 1859, tôi bắt đầu tìm kiếm các chủ đề của mình trong cuộc sống hiện đại. Tôi bị cuốn hút bởi thành phố—những quán cà phê nhộn nhịp, sự sôi động của các cuộc đua ngựa, và những sân khấu được thắp sáng bằng đèn ga của các nhà hát. Tôi muốn vẽ con người như họ vốn có, trong những khoảnh khắc không phòng bị, gần giống như cách một bức ảnh có thể ghi lại. Thay vì vẽ những bức chân dung hoàn hảo, được sắp đặt, tôi vẽ những người đang ngáp, vươn vai, hoặc chìm đắm trong suy tư. Đây là một cách vẽ rất khác biệt vào thời điểm đó, và không phải ai cũng hiểu được. Nhưng tôi quyết tâm thể hiện sự thật và vẻ đẹp mà tôi nhìn thấy trong những khoảnh khắc đời thường.

Tại Paris, tôi kết bạn với một nhóm nghệ sĩ, như Édouard Manet và Claude Monet, những người cũng muốn thoát khỏi những quy tắc nghệ thuật cũ kỹ. Cùng nhau, chúng tôi quyết định tổ chức triển lãm nghệ thuật của riêng mình, tách biệt với triển lãm chính thức do chính phủ điều hành. Triển lãm đầu tiên của chúng tôi diễn ra vào năm 1874, và các nhà phê bình đã đặt cho nhóm chúng tôi một cái tên: những người theo trường phái Ấn tượng. Mặc dù tôi đã giúp tổ chức tám trong số các buổi triển lãm này và trưng bày tác phẩm của mình cùng họ, tôi chưa bao giờ thực sự thích cái tên đó. Bạn bè của tôi thích vẽ ngoài trời để nắm bắt ánh sáng mặt trời, nhưng tôi lại thích làm việc trong xưởng vẽ của mình, tạo ra các bức tranh từ ký ức và vô số bản phác thảo tôi đã vẽ. Tôi tự coi mình là một họa sĩ 'Hiện thực' hoặc 'Độc lập', ghi lại thực tế của cuộc sống hiện đại.

Trong tất cả các chủ đề của mình, tôi nổi tiếng nhất với các bức tranh về vũ công ba lê. Tôi đã dành vô số giờ tại Nhà hát Opéra Paris, không chỉ xem các buổi biểu diễn mà còn phác thảo ở hậu trường trong các buổi tập và lớp học. Tôi không chỉ quan tâm đến màn trình diễn duyên dáng cuối cùng; tôi muốn thể hiện sự chăm chỉ, kỷ luật và cả sự mệt mỏi của các vũ công trẻ. Tôi đã vẽ họ đang chỉnh giày, duỗi người tại thanh tập, và chờ đợi trong cánh gà. Tôi cũng thích vẽ các cuộc đua ngựa vì một lý do tương tự—chúng cho phép tôi nghiên cứu các cơ thể đang chuyển động. Để nắm bắt những khoảnh khắc thoáng qua này, tôi thường sử dụng phấn màu, cho phép tôi vừa vẽ vừa tô màu cùng một lúc với màu sắc rực rỡ. Vào năm 1881, tôi thậm chí còn trưng bày một tác phẩm điêu khắc, 'Vũ công mười bốn tuổi', được làm bằng sáp và mặc một chiếc váy tutu bằng vải thật. Nó trông thật đến nỗi đã làm mọi người bị sốc!

Khi tôi già đi, thị lực của tôi bắt đầu suy giảm, bắt đầu vào khoảng những năm 1880. Điều này rất khó khăn đối với một họa sĩ phụ thuộc hoàn toàn vào đôi mắt của mình. Việc làm việc với các chi tiết tinh xảo của sơn dầu trở nên khó khăn hơn đối với tôi. Vì vậy, tôi bắt đầu làm việc ngày càng nhiều với phấn màu, những thỏi màu đậm, sáng dễ dàng hơn cho tôi cầm và nhìn. Tôi cũng chuyển sang điêu khắc nhiều hơn, nơi tôi có thể cảm nhận các hình khối bằng tay. Mặc dù tôi trở nên kín đáo hơn và dành nhiều thời gian ở một mình trong những năm cuối đời, tôi chưa bao giờ ngừng công việc của mình. Sáng tạo nghệ thuật đối với tôi giống như hơi thở—đó là điều tôi phải làm.

Tôi đã sống một cuộc đời dài và trọn vẹn cống hiến cho nghệ thuật của mình, và tôi đã sống đến 83 tuổi trước khi qua đời tại Paris yêu dấu của mình vào năm 1917. Tôi chưa bao giờ quá quan tâm đến danh tiếng hay việc bán được nhiều tranh trong suốt cuộc đời mình; tôi chỉ muốn ghi lại thế giới như tôi đã thấy, với tất cả sự chuyển động và những khoảnh khắc tĩnh lặng của nó. Ngày nay, các bức tranh và tác phẩm điêu khắc của tôi có mặt trong các bảo tàng trên khắp thế giới. Tôi hy vọng rằng khi mọi người nhìn thấy tác phẩm của tôi, họ sẽ cảm thấy như thể họ đã nhìn trộm vào một khoảnh khắc trong thời gian và khám phá ra vẻ đẹp và sự duyên dáng trong cuộc sống bình thường, hàng ngày của con người.