Edmond Halley

Xin chào! Tên tôi là Edmond Halley, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện của tôi. Tôi sinh ngày 8 tháng 11 năm 1656, tại một ngôi làng nhỏ ngay bên ngoài London, Anh. Ngay từ khi còn là một cậu bé, tôi đã bị thế giới xung quanh cuốn hút, nhưng tình yêu lớn nhất của tôi là dành cho bầu trời. Tôi thường dành hàng giờ để ngắm nhìn mặt trăng và các vì sao, tự hỏi chúng hoạt động như thế nào. Cha tôi thấy được sự tò mò của tôi và đã mua cho tôi những dụng cụ khoa học tốt nhất mà ông có thể tìm thấy. Tôi không chỉ ngắm nhìn các vì sao; tôi đã nghiên cứu chúng, đo đạc chúng, và cố gắng tìm hiểu những bí mật của chúng.

Khi tôi đủ lớn, tôi vào Đại học Oxford vào năm 1673 để học khoa học và toán học. Nhưng tôi cảm thấy rằng tất cả các bản đồ sao mà chúng tôi có đều không đầy đủ. Chúng chỉ hiển thị những ngôi sao bạn có thể nhìn thấy từ những nơi như Anh, ở phần phía bắc của thế giới. Vậy còn bầu trời phương nam thì sao? Vào năm 1676, tôi đã thuyết phục cha tôi cho phép tôi đi thuyền đến một hòn đảo nhỏ ở Nam Đại Tây Dương có tên là St. Helena. Đó là một hành trình dài và khó khăn, nhưng tôi đã quyết tâm. Trong hơn một năm, tôi đã cẩn thận lập bản đồ các ngôi sao phương nam, bổ sung hơn 300 ngôi sao mới vào biểu đồ của chúng tôi. Tôi là người đầu tiên tạo ra một bản đồ hoàn chỉnh về bầu trời phương nam từ một chiếc kính thiên văn, và điều đó đã khiến tôi nổi tiếng ở quê nhà.

Một trong những điều quan trọng nhất từng xảy ra với tôi là được gặp một người đàn ông tài giỏi tên là Isaac Newton. Chúng tôi đã trở thành những người bạn tuyệt vời. Một ngày nọ, tôi hỏi ông một câu hỏi về lý do tại sao các hành tinh di chuyển theo một quỹ đạo nhất định, và ông nói với tôi rằng ông đã tìm ra điều đó nhiều năm trước nhưng chưa bao giờ nói với ai! Tôi biết những ý tưởng của ông quá quan trọng để có thể giữ bí mật. Ông đã viết một cuốn sách có tên là 'Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica' giải thích về lực hấp dẫn và cách các vật thể chuyển động. Câu lạc bộ khoa học mà chúng tôi tham gia, Hiệp hội Hoàng gia, không có đủ tiền để in nó. Tôi tin tưởng vào người bạn của mình đến nỗi vào năm 1687, tôi đã tự trả tiền để xuất bản cuốn sách. Nó đã trở thành một trong những cuốn sách khoa học quan trọng nhất từng được viết.

Trong nhiều thế kỷ, mọi người đã sợ hãi sao chổi. Chúng đột nhiên xuất hiện trên bầu trời, với những cái đuôi dài, phát sáng, và rồi biến mất. Mọi người nghĩ chúng là điềm xấu. Nhưng tôi nghĩ chúng chỉ là những vật thể tự nhiên, giống như các hành tinh, di chuyển quanh mặt trời. Tôi đã đọc tất cả các ghi chép cũ mà tôi có thể tìm thấy về việc nhìn thấy sao chổi. Tôi nhận thấy một điều đáng kinh ngạc. Các sao chổi xuất hiện vào các năm 1531, 1607 và 1682 đều trông giống nhau và đi theo một con đường tương tự. Sử dụng các định luật về lực hấp dẫn của bạn tôi Isaac, tôi đã tính toán quỹ đạo của chúng. Tôi nhận ra đó không phải là ba sao chổi khác nhau—mà là cùng một sao chổi, quay trở lại hết lần này đến lần khác! Vào năm 1705, tôi đã đưa ra một dự đoán táo bạo: tôi nói rằng sao chổi này sẽ quay trở lại vào năm 1758. Tôi biết mình sẽ không còn sống để nhìn thấy nó, nhưng tôi đã yêu cầu các nhà thiên văn học tương lai hãy nhớ rằng một người Anh đã dự đoán điều đó.

Tôi đã lấp đầy cuộc sống của mình với nhiều cuộc phiêu lưu, từ việc phát minh ra chuông lặn để khám phá dưới nước cho đến việc trở thành Nhà thiên văn học Hoàng gia của Anh vào năm 1720. Tôi đã sống đến 85 tuổi. Và đoán xem? Vào ngày Giáng sinh năm 1758, đúng như tôi đã dự đoán, sao chổi đã quay trở lại. Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời cho khoa học, chứng minh rằng vũ trụ tuân theo những quy luật có thể hiểu được. Để tôn vinh công trình của tôi, mọi người đã quyết định đặt tên nó theo tên tôi: Sao chổi Halley. Nó vẫn đến thăm chúng ta khoảng 76 năm một lần, một lời nhắc nhở sáng chói trên bầu trời đêm về việc một chút tò mò có thể giúp chúng ta hiểu được cả vũ trụ.