Elisha Graves Otis

Xin chào! Tên tôi là Elisha Graves Otis. Tôi sinh ra đã lâu lắm rồi, vào ngày 3 tháng 8 năm 1811, tại trang trại của gia đình tôi ở Vermont. Ngay từ khi còn là một cậu bé, tôi đã không hài lòng với việc để mọi thứ y nguyên. Tôi luôn mày mò, tháo dỡ các vật dụng và tìm cách làm cho chúng hoạt động tốt hơn. Khi lớn lên, tôi đã làm nhiều công việc khác nhau, từ đóng xe ngựa đến điều hành một nhà máy xay xát. Trong mỗi công việc, tôi đều tìm kiếm những vấn đề mà tôi có thể giải quyết bằng một phát minh mới thông minh.

Năm 1852, tôi chuyển đến Yonkers, New York, để làm thợ máy chính tại một nhà máy. Ông chủ giao cho tôi một nhiệm vụ lớn: tìm cách di chuyển những cỗ máy rất nặng lên các tầng cao hơn của tòa nhà. Nhà máy sử dụng một bệ nâng đơn giản, gọi là tời, về cơ bản là một bệ gỗ được kéo lên bằng dây thừng. Vấn đề là những chiếc tời này cực kỳ nguy hiểm. Mọi người đều biết rằng nếu dây thừng bị đứt, bệ nâng và mọi thứ trên đó sẽ rơi xuống và tan tành. Tôi biết mình phải tìm ra một cách an toàn hơn trước khi chúng tôi di chuyển bất cứ thứ gì.

Tôi đã vận dụng đầu óc của một nhà phát minh. Tôi suy nghĩ, phác thảo và mày mò cho đến khi nảy ra một ý tưởng. Tôi đã thiết kế một lò xo xe ngựa đặc biệt và gắn nó vào đỉnh của tời. Sau đó, tôi lắp đặt hai thanh ray kim loại có răng cưa, giống như một lưỡi cưa, chạy dọc hai bên của trục tời. Nếu dây nâng chính bị đứt, lực căng sẽ được giải phóng, và lò xo của tôi sẽ ngay lập tức bật ra, kẹp chặt hai thanh sắt chắc chắn vào các răng cưa trên thanh ray. Điều này sẽ ngăn bệ nâng rơi xuống ngay lập tức! Năm 1853, tôi rất chắc chắn về phát minh của mình đến nỗi đã thành lập công ty riêng để chế tạo những chiếc 'tời an toàn' này. Nhưng mọi người vẫn còn quá sợ hãi để mua chúng.

Tôi cần cho cả thế giới thấy rằng phát minh của mình hoạt động hiệu quả. Năm 1854, tôi đã mang chiếc tời an toàn của mình đến một hội chợ lớn ở thành phố New York có tên là Triển lãm Cung điện Pha lê. Tôi đã xây một bệ nâng cao lên đến trần nhà. Tôi tự mình đứng trên đó, chất đầy dụng cụ và thùng phuy, rồi để trợ lý kéo tôi lên trước một đám đông khổng lồ. Khi tôi ở trên cao, tôi ra hiệu. Trợ lý của tôi đã dùng rìu chặt đứt sợi dây duy nhất đang giữ tôi một cách đầy kịch tính! Đám đông há hốc mồm kinh ngạc, nhưng bệ nâng của tôi chỉ rơi xuống vài inch trước khi phanh an toàn khóa chặt nó lại. Tôi ngả mũ, cúi chào đám đông và tuyên bố: 'Tất cả đều an toàn, thưa quý vị, tất cả đều an toàn!'. Sau đó, ai cũng muốn có một chiếc. Chúng tôi đã lắp đặt chiếc thang máy an toàn đầu tiên trên thế giới dành cho người tại một cửa hàng bách hóa ở New York vào năm 1857.

Tôi qua đời vì một cơn bạo bệnh vào năm 1861. Tôi sống được 49 tuổi, và các con trai của tôi, Charles và Norton, đã tiếp tục công việc kinh doanh mà tôi đã bắt đầu. Phát minh của tôi không chỉ giúp việc nâng vật nặng trở nên an toàn hơn; nó đã thay đổi cả thế giới. Vì mọi người cảm thấy an toàn trong thang máy của tôi, các kiến trúc sư có thể thiết kế những tòa nhà ngày càng cao hơn. Những tòa nhà chọc trời này đã tạo nên đường chân trời của các thành phố mà chúng ta thấy ngày nay. Vì vậy, lần tới khi bạn bước vào thang máy và nhấn nút đi lên, bạn có thể nhớ đến ý tưởng đơn giản của tôi để giữ cho mọi người 'tất cả đều an toàn'.