Eric Carle

Xin chào! Tên tôi là Eric Carle, và tôi là một nghệ sĩ kể chuyện bằng màu sắc và giấy. Câu chuyện của riêng tôi bắt đầu vào ngày 25 tháng 6 năm 1929, tại một nơi gọi là Syracuse, New York. Những ký ức đầu tiên của tôi tràn ngập ánh nắng, tiếng cười của mẹ và những chuyến đi dạo trong thiên nhiên cùng cha, người đã chỉ cho tôi thấy những kỳ quan nhỏ bé của thế giới—những con nhện giăng tơ, những con giun đào đất. Nhưng khi tôi sáu tuổi, vào năm 1935, cha mẹ tôi quyết định chúng tôi nên chuyển về quê hương của họ, nước Đức. Tôi nhớ nước Mỹ vô cùng. Ngôi trường tươi sáng, vui vẻ của tôi bị thay thế bằng một ngôi trường nghiêm khắc, xám xịt, và cảm giác là một người ngoài cuộc giống như một chiếc áo khoác nặng trĩu mà tôi không thể cởi ra. Tôi đã mơ về ngày có thể trở về đất nước nơi tôi sinh ra.

Sống ở Đức trở nên rất khó khăn khi Thế chiến thứ hai bắt đầu. Đó là thời kỳ của sự sợ hãi và buồn bã, và cha tôi bị gửi đi làm lính. Thế giới dường như đã mất hết màu sắc. Nhưng ngay cả trong những thời điểm tăm tối nhất, một chút ánh sáng vẫn có thể tìm được lối vào. Đối với tôi, ánh sáng đó là thầy giáo dạy nghệ thuật ở trường trung học, thầy Kraus. Thầy thấy tôi yêu thích vẽ và tô màu. Một ngày nọ, thầy mời tôi đến nhà và bí mật cho tôi xem một thứ bị chính phủ cấm vào thời điểm đó: những bản in nghệ thuật hiện đại. Những bức tranh bùng nổ với màu xanh rực rỡ, màu vàng chói lọi và những màu sắc mà tôi chưa từng tưởng tượng. Đó là một thế giới bí mật của vẻ đẹp mà tôi không bao giờ quên. Khoảnh khắc đó đã gieo một hạt mầm trong tôi, một niềm tin rằng nghệ thuật có thể mang lại hy vọng và niềm vui, ngay cả khi cảm thấy dường như không còn gì cả.

Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi biết mình phải theo đuổi đam mê nghệ thuật. Tôi học thiết kế đồ họa tại một trường nghệ thuật ở Stuttgart, Đức. Nhưng giấc mơ trở về Mỹ của tôi không bao giờ phai nhạt. Cuối cùng, vào năm 1952, khi tôi 23 tuổi, tôi đã đóng gói một chiếc vali nhỏ và cặp hồ sơ nghệ thuật của mình rồi lên tàu trở về thành phố New York. Tôi đến nơi chỉ với bốn mươi đô la trong túi, nhưng tôi tràn đầy hy vọng. Tôi đã may mắn có được một công việc là nhà thiết kế đồ họa cho một tờ báo rất nổi tiếng, The New York Times. Sau đó, tôi làm giám đốc nghệ thuật cho một công ty quảng cáo, thiết kế áp phích và quảng cáo. Tôi đã tự mình tạo dựng cuộc sống của một nghệ sĩ, đúng như tôi hằng mơ ước.

Một ngày nọ, tôi tạo ra một quảng cáo có hình một con tôm hùm đỏ lớn do tôi vẽ. Tôi không nghĩ nhiều về nó, nhưng một tác giả tên là Bill Martin Jr. đã nhìn thấy và rất thích nó. Ông đã tìm ra tôi và hỏi liệu tôi có muốn minh họa một cuốn sách thiếu nhi mà ông đã viết không. Tôi chưa bao giờ làm bất cứ điều gì tương tự trước đây, nhưng tôi đã nói có! Cuốn sách đó là 'Gấu Nâu, Gấu Nâu, Bạn Thấy Gì?', được xuất bản vào năm 1967. Tôi đã khám phá ra một niềm vui mới trong việc tạo ra nghệ thuật cho trẻ em. Cảm giác như cuối cùng tôi đã tìm thấy điều mình sinh ra để làm. Dự án tuyệt vời này đã cho tôi sự tự tin để bắt đầu viết và minh họa những câu chuyện của riêng mình.

Ý tưởng cho cuốn sách nổi tiếng nhất của tôi đến với tôi khi tôi đang dùng một cái bấm lỗ. Khi tôi bấm lỗ trên một chồng giấy, tôi đã nghĩ đến một con mọt sách. Tôi gọi cuốn sách của mình là 'Một Tuần với Sâu Willi'. Biên tập viên của tôi thích ý tưởng về những cái lỗ nhưng không chắc lắm về một con sâu. 'Hay là một con sâu bướm thì sao?' cô ấy đề nghị. Và thế là, 'Chú Sâu Bướm Rất Đói' đã ra đời! Tôi xuất bản nó vào năm 1969. Tôi đã tạo ra các bức tranh bằng kỹ thuật đặc biệt của mình: vẽ lên giấy lụa rồi cắt và dán các mảnh lại để tạo thành một bức tranh ghép. Cuốn sách, với những trang giấy bị gặm xuyên qua, kể một câu chuyện về hy vọng. Nó cho thấy rằng ngay cả một con sâu bướm nhỏ bé, không đáng kể cũng có thể lớn lên và biến đổi thành một thứ gì đó đẹp đẽ. Đó là một cảm giác mà tôi nghĩ tất cả chúng ta đều có bên trong mình.

Tôi đã dành cả cuộc đời mình để tạo ra hơn 70 cuốn sách cho trẻ em, với hy vọng làm cho việc học trở nên thú vị và thế giới tươi sáng hơn một chút. Một trong những khoảnh khắc tự hào nhất của tôi đến vào năm 2002, khi vợ tôi Bobbie và tôi mở Bảo tàng Nghệ thuật Sách tranh Eric Carle ở Massachusetts. Đó là một nơi dành riêng để tôn vinh những tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp được tìm thấy trong sách thiếu nhi từ khắp nơi trên thế giới. Tôi đã sống đến 91 tuổi, và trái tim tôi tràn ngập niềm vui khi biết rằng những câu chuyện và tác phẩm nghệ thuật của mình có một ngôi nhà trên giá sách của rất nhiều trẻ em. Tôi hy vọng rằng khi bạn nhìn thấy chú sâu bướm đói bụng hay chú gấu nâu của tôi, bạn sẽ nhớ rằng sự sáng tạo và hy vọng có thể giúp bạn trưởng thành thành con người tuyệt vời mà bạn được sinh ra để trở thành.